[속보] 합참 “북한, 평양 일대서 단거리 탄도미사일 10여 발 발사”

합동참모본부는 20 오후 5시경 북한 평양 일대에서 동해상으로 발사된 단거리 탄도미사일로 추정되는 물체 십여 발을 포착했다고 밝혔다.

합참 측은 북한의 추가 도발 가능성에 대비해 감시·경계 태세를 한층 강화했다고 설명했다. 아울러 한국과 미국, 일본 세 나라가 이번 북한 탄도미사일 관련 정보를 실시간으로 공유하며 빈틈없는 대응 체계를 갖추고 있다고 덧붙였다.

이번에 발사된 물체가 탄도미사일로 최종 확인될 경우, 앞선 도발 이후 8일 만에 재차 미사일을 쏜 것이 된다.

북한은 지난 12일 오전 6시 무렵에도 원산 일대에서 동해를 향해 탄도미사일 한 발을 발사한 바 있으며, 당시 미사일은 700km를 웃도는 거리를 비행한 것으로 파악됐다.

이에 앞서 지난 6일 오후에도 원산 일대에서 단거리 탄도미사일(SRBM) 한 발이 동해상으로 발사된 바 있다.

북한의 발사체 발사는 17일부터 21일까지 진행 중인 하반기 한미 연합훈련 을지 자유의 방패(UFS)에 대한 반발 차원이라는 해석이 지배적이다. 북한은 그동안 한미 양국의 연합훈련을 두고 전쟁 준비 행위라고 규정하며 지속적으로 격렬히 반대 입장을 표명해왔다.

김여정 북한 노동당 총무부장은 지난 19일 발표한 입장문에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 연합훈련 규모를 대폭 줄이라고 지시하면서 이번 UFS 훈련 기간이 단축된 사실을 언급했다. 그는 "훈련의 규모나 일정이 축소된다 해도 그 공격적 본질까지 바뀌는 것은 아니다"라는 취지로 밝혔다.