'들쥐' 류준열 첫 1인 2역 도전…설경구와 호흡 맞춘 넷플릭스 신작 28일 공개

배우 류준열이 넷플릭스 시리즈 ‘들쥐’를 통해 데뷔 후 처음으로 1인 2역에 도전한다. ‘쥐가 손톱을 먹으면 사람이 된다’는 한국 전통 설화 ‘손톱 먹은 들쥐’를 모티브로 한 동명의 카카오 웹툰을 원작으로 하는 이 작품은 오는 28일 전 세계에 동시 공개된다. 류준열은 20일 서울 마포구 호텔 나루 서울 엠갤러리에서 열린 제작발표회에 참석해 “한 회 한 회 대본을 읽는데 다음 전개가 예측되지 않아 자발적으로 원작 웹툰을 찾아봤다”며 작품에 대한 애정을 드러냈다. 이번 작품은 넷플릭스 영화 ‘계시록’ 이후 약 1년 만에 선보이는 류준열의 복귀작이자, 새 소속사 갤럭시코퍼레이션과 함께하는 첫 프로젝트라는 점에서도 관심을 모은다.

설화에서 스릴러로…10부작 ‘들쥐’의 정체

‘들쥐’는 이름과 얼굴, 인생을 모두 빼앗긴 은둔 소설가 문재가 자신의 정체를 되찾기 위해 정체불명의 존재 ‘들쥐’를 쫓는 과정을 그린 10부작 미스터리 추적 스릴러다. 오래전부터 전해 내려온 설화를 현대적으로 재해석해 글로벌 시청자에게 소개한다는 기획 의도가 눈길을 끈다. 연출을 맡은 김홍선 감독은 “원작이 지닌 특유의 서늘한 공포감이 좋았고, 극본을 맡은 이재곤 작가가 이를 다이내믹한 추격 서사로 훌륭하게 확장했다”며 “대본을 읽을수록 문재를 응원하게 됐고, 들쥐를 보고 싶다는 생각이 들어 연출을 안 할 이유가 없었다”고 참여 배경을 전했다.

극에는 이름과 얼굴, 삶을 통째로 빼앗긴 소설가 제문재(류준열 분)를 중심으로 잃어버린 돈을 회수하려는 사채업자 노자(설경구 분), 들쥐의 정체를 쫓는 형사 순용(이규형 분)이 얽히며 이야기가 전개된다. 평범한 인물들이 각자의 이유로 하나의 사건에 뒤엉키는 구조는 이 작품이 내세우는 핵심 서사 축이다.

문재와 들쥐 사이, 류준열의 첫 1인 2역

류준열은 이번 작품에서 진짜 제문재와 그의 삶을 훔친 존재 ‘들쥐’를 동시에 연기하며 데뷔 후 처음으로 1인 2역에 도전했다. 그는 “누가 봐도 1인 2역이고 한 배우가 연기한다는 걸 아는 상황에서 관객을 어떻게 설득할지가 가장 큰 고민이었다”고 털어놓았다. 이어 “무리하게 많은 차이를 두기보다는 눈빛과 성격, 목소리 톤 등 섬세한 부분을 터치해 표현하고자 했다”며 “가장 큰 차이점은 목소리다. 전화 통화 장면 등에서 일차원적으로 알 수 있을 것”이라고 설명했다.

류준열은 이 같은 고민을 영화 ‘올빼미’ 촬영 당시 경험과 비교하기도 했다. 그는 “‘올빼미’를 촬영할 때 ‘류준열이 시각장애가 없는 걸 모두가 아는데 관객을 어떻게 설득할까’ 고민했는데, 이번에도 비슷한 고민이었다”고 말했다. 진실에 다가갈수록 혼란과 의심이 깊어지는 문재의 내면과, 문재의 삶을 차지한 들쥐의 낯선 기운을 감정의 강약으로 대비시킨 것이 이번 1인 2역 연기의 핵심이라는 설명이다. 김홍선 감독 역시 “1인 2역을 해야 해서 류준열이 지금까지 보여준 깊이 있는 연기를 보고 제안했다”며 “현장에서도 굉장히 치열하게 해줬고, 정말 많은 아이디어와 대안을 가진 배우라 오히려 연출적으로 대단히 많은 도움을 받았다”고 극찬했다.

설경구와 첫 호흡, 이규형의 체중 조절 비하인드

이번 작품은 류준열과 설경구가 처음으로 함께 출연하는 작품이라는 점도 화제를 모은다. 설경구는 “류준열은 현장에 올 때 공부를 정말 많이 해오는 배우”라며 “제 캐릭터에 대해서도 아이디어를 던져줘 큰 도움을 받았다”고 밝혔다. 류준열도 “어떤 동료를 만나 작업하느냐가 결과보다 더 중요하다고 느끼던 시기에 선배님을 만난 건 좋은 타이밍이었다”며 “후배와 스태프를 편안하게 대해주시는 선배님의 열린 모습이 남은 연기 인생에 큰 본이 됐다”고 화답했다.

형사 순용을 연기한 이규형은 캐릭터를 완성하기까지의 체중 조절 비하인드를 공개했다. 그는 “처음엔 형사 역할이라 싸움도 잘하고 거칠어 보여야 한다는 생각에 벌크업을 했는데, 촬영 직전 감독님이 ‘왜 이렇게 됐냐, 날카로워져야 한다’고 하셔서 급격히 체중을 감량했다”고 전하며 웃음을 자아냈다. 배우들과 제작진은 극 중 강렬한 액션 시퀀스에도 공을 들였다고 입을 모았다. 설경구는 “노자는 정통파 주먹이 아니라 야구방망이나 도끼 등 주변 집기를 닥치는 대로 활용하는 생활 밀착형 액션을 선보인다”고 귀띔했고, 이규형은 “후반부 대규모 액션 신은 ‘블록버스터급’이란 생각이 들 만큼 처음 보는 스케일이었다”며 밤샘 촬영의 고생담을 전했다. 김홍선 감독은 “정돈된 느낌보다는 쫓고 쫓기는 인물들이 서로 발목을 잡고 늘어지는 거칠고 무자비한 날것의 긴장감을 표현하려 했다”고 연출 방향을 밝혔다.

관전 포인트와 기대감

배우들은 얽히고설킨 인물 간의 관계성과 심리적 긴장감을 작품의 핵심 관전 포인트로 꼽았다. 류준열은 “인물들이 다양하게 얽혀 있고 이를 하나하나 풀어가는 과정이 흥미진진하다”며 “한 번 보면 멈추기 힘들 테니 시간을 넉넉히 두고 보시길 추천한다”고 말했다. 이규형도 “후반부로 갈수록 무릎과 이마를 치게 만드는 인물들 간의 관계가 백미”라고 짚었다.

설경구는 “이 작품에는 영웅도 나오지 않고 초자연적인 힘도 없다. 오히려 평범한 인물들의 불안과 의심, 공포에 초점이 맞춰져 이야기를 풀어간다”며 “문재와 함께 ‘진실은 무엇인가, 진짜는 누구인가’를 추측하며 찾아가다 보면 점점 몰입하게 될 것”이라고 자신했다. 변화의 시기를 맞은 류준열이 첫 1인 2역이라는 새로운 도전과 함께 새 소속사 갤럭시코퍼레이션에서의 출발을 알리는 ‘들쥐’가 어떤 반응을 이끌어낼지 관심이 모인다. ‘들쥐’는 오는 28일 넷플릭스를 통해 전 세계에 공개된다.