수원 광교신도시에 출몰…수색 11일 만에 뜰채로 포획된 '이 동물'

경기 수원 광교신도시 산책로 일대에 출몰해 주민들을 불안하게 했던 70㎝ 길이의 대형 도마뱀이 수색 11일 만에 드디어 포획된 것으로 전해졌다.

22일 연합뉴스 보도 등에 따르면 경기 수원시와 소방 당국 등은 이날 오전 11시 37분쯤 광교 웰빙타운 홍재도서관 인근 하천변에서 대형 도마뱀을 포획하는 데 성공했다. 이는 지난 11일 나일왕도마뱀이 출몰했다는 첫 언론 보도가 나온 지 11일 만이다.

이날 하천 제초 작업을 하던 작업자가 수풀 속에 있던 대형 도마뱀을 처음으로 발견해 소방 당국 등에 신고한 것으로 전해졌다. 이후 현장에 출동한 소방대원들이 뜰채를 들고 주변에서 대기하다가 수풀을 건드려 이 도마뱀을 밖으로 유인해 낸 뒤 안전하게 포획한 것으로 알려졌다. 이날 포획 과정에서 다친 사람은 없었으며 해당 도마뱀도 외관상 특별한 상처는 발견되지 않은 것으로 파악됐다.

수원시는 포획한 도마뱀을 국립생물자원관에 보내 실종된 것으로 알려진 나일왕도마뱀이 맞는지 최종 확인 절차를 거칠 계획이다. 동일 개체로 확인될 경우 앞서 자신이 원소유주라고 주장한 30대 남성 A 씨에게 인계하기로 했다. 30대 남성 A 씨는 지난 11일 수색 현장에 나타나 "저 도마뱀은 한 달 전쯤 잃어버린 내 반려동물"이라고 밝혔다.

나일왕도마뱀은 주로 낮에 활동하며 미약한 독성을 가진 생물이다. 국제멸종위기종(CITES) 2급으로 등재돼 있어 입양 시 관할 지방환경청에 양도 및 양수 신고를 해야 한다. 관련 서류 미구비 등 적법한 신고 절차를 밟지 않은 사실이 확인될 경우 100만 원 이하의 과태료 처분을 받을 수 있다고 당국은 설명했다.

이런 가운데 경찰은 30대 남성 A 씨를 야생생물법 위반 혐의로 입건 전 조사(내사)해왔다. 경찰은 실물 개체가 확보된 만큼 정확한 소유관계를 확인하고 위법 사항 여부를 파악해 정식 입건 및 과태료 부과 등의 조치를 검토할 계획인 것으로 전해졌다.

다음은 22일 당국에 포획된 대형 도마뱀 사진이다.

(나일왕도마뱀은 어떤 동물인가?)

나일왕도마뱀은 아프리카에 널리 분포하는 대형 왕도마뱀이다. 주로 강과 호수, 늪지처럼 물이 풍부한 지역에서 살아간다. 몸길이는 꼬리를 포함해 약 1.5~2m까지 자라며 튼튼한 몸과 긴 꼬리, 강한 발톱을 지니고 있다. 피부에는 어두운 갈색이나 회색빛 바탕에 노란색 또는 밝은 무늬가 나타나며, 주변 환경에 따라 색과 무늬의 선명도가 조금씩 다를 수 있다.

나일왕도마뱀은 물과 육지를 오가며 생활하는 반수생 동물이다. 헤엄을 매우 잘하고 오랜 시간 물속에 머물 수 있으며 위험을 느끼면 물속으로 빠르게 도망가기도 한다. 먹이는 물고기, 개구리, 게와 같은 수생동물뿐만 아니라 새, 작은 포유류, 곤충, 알과 사체 등 매우 다양하다. 강한 턱과 날카로운 이빨을 이용해 먹이를 붙잡고 잘게 찢어 먹는다.

번식기가 되면 암컷은 땅속이나 모래가 쌓인 장소에 둥지를 만들고 여러 개의 알을 낳는다. 나일왕도마뱀은 생태계에서 다양한 동물을 먹는 포식자로서 먹이사슬의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 그러나 최근 서식지 파괴와 인간의 활동으로 인해 일부 지역에서는 개체 수가 영향을 받을 수 있다.