“이 정부와 철학 달라”…대통령 탈당 거론하며 쓴소리했던 정부 인사 물러난다

이석연 대통령 직속 국민통합위원장이 물러난다. 이 위원장은 임기 만료에 따라 연임 없이 다음 주 퇴임한다.

이석연 위원장은 이명박 정부에서 법제처장을 지낸 보수 성향 인사로 이재명 정부가 출범한 뒤 임명돼 지난 1년간 정부에 쓴소리를 해왔다.

이석연 위원장 "9월 9일 자로 국민통합위원장직에서 물러난다"

이석연 위원장은 3일 오후 페이스북에 올린 글에서 "저는 9월 9일 자로 국민통합위원장직에서 물러난다"라고 퇴임 의사를 밝혔다.

이석연 위원장은 "지난 1년간 비록 짧은 기간이었지만 국민 각자가 다름을 인정하고 헌법적 가치를 바로 세우는 바탕에서 국민통합을 이루기 위해 나름대로 뛰었다"라며 "그렇게 하는 것이 대한민국의 나아갈 길이자 이재명 정부 성공의 길이라고 믿었기 때문"이라고 말했다.

이석연 위원장은 "그러나 국민통합에 관한 이 정부의 생각과 철학이 저와는 많이 다르다는 것을 알았다"라며 "제가 다시 공직에 나선 것은 헌법에 충성하기 위해서이지, 정권에 충성하기 위한 것이 아니었다"라고 밝혔다. 그러면서 "이런 상황에서 이제 대통령의 뜻에 따라 물러나고자 한다"라고 덧붙였다.

이석연 위원장은 "대통령께 바라는 것이 있다면, 제가 때로는 결례를 무릅쓰면서까지 말씀드렸던 직언을 국정운영 과정에서 그 편린이나마 반영해 주셨으면 하는 것"이라고 부탁의 말을 전했다.

그러면서 "그간 제게 기대와 관심을 기울여 주신 국민 여러분께 감사드리며 제 뜻을 제대로 펼치지 못하고 물러나 송구스러운 마음을 금할 수 없다"라고 덧붙였다.

"제 뜻을 제대로 펼치지 못하고 물러나 송구스러운 마음 금할 수 없다"

이석연 위원장은 진보와 보수를 넘나드는 정치 이력을 가졌다. 이 위원장은 지난해 9월 9일 이재명 정부의 초대 국민통합위원장으로 임명됐다. 그는 취임 이후 때로 정부와 여당인 더불어민주당을 향해서도 소신 발언을 해왔다.

이석연 위원장은 더불어민주당이 추진한 법왜곡죄와 2차 종합특검법, 보완수사권 폐지 등에 반대 목소리를 냈다. 또 이재명 대통령이 기획예산처 장관 후보자로 이혜훈 전 의원을 지명한 데 대해 "잘못된 인선"이라고 비판했다.

이석연 위원장은 최근에는 이재명 대통령이 '국민의 대통령'이 되려면 민주당을 탈당해야 한다고 발언했다가 김민석 더불어민주당 대표로부터 "헌법에 대한 무지 내지는 오해에 기초한 논리"라는 비판도 받았다.

<국민 여러분께 드리는 말씀>

저는 2026. 9. 9 자로 대통령직속 국민통합위원장직에서 물러납니다.

저는 지난 1년간 비록 짧은 기간이었습니다만 국민 각자가 지닌 다름과 차이를 인정하고 헌법적 가치를 바로 세우는 바탕에서 국민통합을 이루려고 나름 뛰었습니다. 그렇게 하는 것이 대한민국의 나갈 길이자 이재명 정부의 성공의 길이라고 믿었기 때문입니다.

그러나 국민통합에 관한 이 정부의 생각과 철학이 저와는 많이 다르다는 것을 알았습니다. 제가 다시 공직에 나선 것은 헌법에 충성하기 위해서지 정권에 충성하기 위한 것이 아니었습니다.

이런 상황에서 이제 대통령의 뜻에 따라 물러나고자 합니다.

대통령께 바라는 것이 있다면 제가 그간 때로는 결례를 무릅쓰면서 까지 말씀드렸던 직언을 국정운영 과정에서 그 편린이나마 반영해 주셨으면 하는 것입니다.

그간 저에게 기대와 관심을 기울여 주신 국민여러분께 감사드리며 아울러 제 뜻을 제대로 펼치지 못하고 물러나 송구스러운 마음 금할 수 없습니다. 고맙습니다.

2026. 9. 3

이석연 드림