"용혜인, 국민과도 한판 붙어보자는 듯"

용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 기자회견을 열어 장관과 의원을 겸직하겠다는 의사를 밝히자 국민의힘이 강하게 반발하며 이재명 대통령에게 지명 철회를 요구했다.

11일 정치권에 따르면 최은석 국민의힘 원내수석대변인은 전날 논평에서 "용 후보자가 오늘 오전 청문회 준비 사무실에 모습을 드러내지 않기에 그간 자신을 둘러싼 의혹들을 돌아보고 자진 사퇴를 고민하는 것 아닌가 했다"라고 운을 뗐다. 그러면서 "혹시나 했지만 역시나였다"라며 "용 후보자는 오늘 기자회견을 열고 장관직을 향한 강한 의지를 드러냈다"라고 했다.

최 원내수석대변인은 "자신에게 제기된 의혹에 대해 차분하게 설명하고 국민 여러분의 의문을 해소하기보다는 마치 야당과 언론은 물론 합리적인 의구심을 제기하는 국민과도 한판 붙어보자는 듯 시종일관 공격적인 태도를 보였다"라고 비판했다.

겸직 문제와 관련해 최 원내수석대변인은 "법이 허용한다고 해서 모든 선택이 정치적으로 정당화되는 것은 아니다"라고 반박했다. 그는 "비례대표 의원이 장관으로 입각할 경우 의원직을 내려놓아 온 것은 자리를 나눠 먹기 위해서가 아니다"라며 "후순위 후보가 즉시 의원직을 승계할 수 있는 비례대표제의 특성상 국회의 의정 공백을 최소화하고 국무위원이라는 막중한 직무에 전념하라는 취지에서 이어져 온 정치적 관례다"라고 지적했다.

이어 "비례대표 의석은 특정 정치인의 개인 소유물이 아니다"라며 "이를 이제 와서 '자리 나눠 먹기'라고 폄훼한다면 같은 원칙에 따라 의원직을 내려놓았던 수많은 정치인들의 선택까지 싸잡아 자리 나눠 먹기로 매도하는 셈이다"라고 했다.

최 원내수석대변인은 용 후보자가 남편과 2인 체제로 당을 운영했다는 지적에 대해서도 "국민 여러분께서 제기하는 의문의 핵심은 회의록에 도장을 제대로 찍었느냐는 형식적인 절차의 문제가 아니다"라며 "공당의 의사결정이 어째서 당대표와 그 배우자를 중심으로 이뤄졌느냐는 지극히 상식적인 질문이다"라고 했다. 그는 "공당은 가족기업도 부부 공동사업체도 아니다"라며 "'가족 정당'이라는 비판이 모욕적이라고 화를 내기 전에 왜 그런 비판이 나오게 됐는지부터 돌아보는 것이 공직후보자의 자세일 것이다"라고 꼬집었다.

최 원내수석대변인은 "오늘로 용 후보자는 스스로 강을 건넜다"라며 "국민 앞에 의혹을 소상히 설명하고 스스로 거취를 판단할 기회가 있었지만 용 후보자는 장관직을 향해 가겠다는 길을 선택했다"라고 했다. 그는 "장고 끝에 악수를 뒀다"라며 "오늘 기자회견이 의혹을 털어내는 자리가 아니라 더 혹독한 검증의 출발점이 됐다는 사실을 용 후보자는 직시해야 한다"라고 마무리했다.

조용술 국민의힘 대변인은 논평에서 "용 후보자가 도리어 국민을 향해 적반하장으로 화를 내며 자기모순에 빠진 강변을 했다"라고 비판했다. 조 대변인은 "국민의 질타에는 귀를 닫고 자신의 임명만을 요구하는 뻔뻔한 강변이다"라고 했다.

조 대변인은 "어제 발표된 여론조사에서도 국민의 73.4%가 용 후보자의 장관 임명에 반대했다"라며 "국민 4명 중 3명에 가까운 압도적 다수가 '용혜인은 안 된다'며 대통령의 지명 철회를 요구하고 있는 것이다"라고 했다. 그는 "그런데도 이재명 대통령은 어떻게든 용 후보자를 감싸보겠다며 청문회까지 시간 끌기에 나섰다"라고 지적했다.

조 대변인은 "알고 보니 이재명식 인사는 '국민주권정부'가 아니라 '국민 떠난 정부'였나"라고 반문하며 "오늘 당장 지명을 철회하고 국민의 명령에 답하라"라고 촉구했다. 그는 "국민의힘은 이재명 대통령이 끝까지 '절차'를 운운하며 용 후보자를 감싼다면 이를 국민주권을 향한 선전포고로 받아들이고 국민과 함께 끝까지 싸우겠다"라고 했다.

최보윤 국민의힘 수석대변인도 논평을 내고 "용 후보자가 자진 사퇴는커녕 끝까지 버티겠다며 오만한 '완주 선언'을 내놓았다"라며 "국민에 대한 정면 도전이자 참담한 대국민 기만극이다"라고 했다.

최보윤 수석대변인은 "정당한 의혹을 제기하는 언론을 향해서는 '악의적 프레임'이라 몰아세우고 야당의 당연한 인사 검증 요구에는 '발목잡기'라며 적반하장의 화살을 돌렸다"라고 비판했다. 그는 "청문회 자료를 준비하겠다며 집무실 출근마저 거부하고 내놓은 결과물이 고작 야당·언론 탓으로 점철된 적반하장식 기자회견이었던 것인가"라고 했다.

겸직 해명을 두고 최보윤 수석대변인은 "전대미문의 '특권 겸직' 몽니를 두고 '법률이 허용하는 원칙'이라 강변하고 '개인의 영달이 중요했다면 수락하지 않았을 것'이라는 후안무치한 궤변까지 늘어놓았다"라고 했다. '유령 시·도당' 의혹에 대해서도 그는 "'위원장 자택일 뿐 허위 등록이 아니다'라는 궤변으로 법과 원칙을 농락했다"라고 지적했다.

최보윤 수석대변인은 "국민 10명 중 7명 이상이 이미 파면을 선고했다"라며 "이재명 대통령은 인사 참사를 즉각 인정하고 용 후보자 지명을 지금 당장 철회하라"라고 요구했다. 그는 "국민을 이기려 드는 오만한 권력의 끝은 비참한 파멸뿐임을 똑똑히 기억하라"라고 했다.

용 후보자는 전날 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 입장 발표 기자회견을 열고 겸직 문제 등 각종 의혹을 조목조목 반박했다. 용 후보자는 "국회의원의 국무위원 겸직은 법률이 허용하는 것이 원칙"이라며 "비례의원직의 사퇴라는 관례가 정치인들 사이에 자리 나눠 먹기로 사고된 것은 아닌지 되돌아봐야 한다"라고 말했다.

용 후보자는 "국회의원의 국무위원 겸직이 갖는 부작용에 대해서 입법적으로 논의해야 한다는 주장이라면 그 논의 필요성에 공감한다"면서 "비례의원에 대해서만 다른 원칙과 잣대를 들이댄다는 것은 동의하기가 어렵다"라고 했다.

용 후보자는 "야당 현역 국회의원을 장관 후보자로 지명한 것 자체가 김대중 정부 DJP 연합 이후 첫 번째 사례로 관례로서 평가하기 어렵다"며 "야당 현역 의원을 지명한 연합의 취지도 읽어야 하는데 민주당 대변인이 공개적인 입장이 게시되면서 짜인 프레임대로 굳어져 버린 것이 많이 아쉽다"라고 지적했다.

용 후보자는 "후보자 지명 이후 지금까지 말도 안 되는 의혹들이 마치 실체가 있는 것처럼 보도됐으나 청문회 준비해 왔지만 오늘까지도 청문회 일정조차 정해지지 못한 상황"이라며 "국민의힘의 생떼가 근본 원인이겠지만 더불어민주당 일각에서조차 억측과 악선동에 휩쓸리는 경향이 벌어지는 것에 대해 안타까운 심경"이라고 밝혔다.

용 후보자는 "국고보조금 때문이라는 주진우 나경원 의원 등의 마타도어 역시 동의하지 못한다"며 "차라리 이번에 의원직 대신에 장관직을 수행하고 큰 정당으로 들어가는 게 어떠냐는 이야기도 많이 들었지만 개인의 영달보다 모두의 존엄이라고 하는 꿈을 실현해 나가는 것이 중요하고 이재명 정부에서 모두의 모두를 위한 성평등 사회를 만들기 위해 지명을 수락한 것"이라고 했다.

용 후보자는 이 밖에 보조금 수령을 위해 유령 시도당을 창당했다는 보도와 당비 납부 1억9000만원을 통해 3600만원을 꼼수로 절세했다는 보도 여성 정치 발전비 지출 총액 대비 최하위 및 정책연구소 운영 문제 보도 개인 재산 관련 보도 가족정당 논란 등 각종 의혹에 대해서도 일일이 해명했다.