"도심 한복판에 가을정원" 의정부시·한국석유관리원, '나눔채움정원' 조성

경기 의정부시청 앞 평화의광장에 한국석유관리원이 기증한 관목과 초화류를 활용한 새로운 정원이 조성되면서 시민들이 가까운 거리에서 계절의 변화를 느끼고 자연을 즐길 수 있는 공간이 마련됐다.

기관의 사회공헌과 지방정부의 도시 녹지 확충이 결합한 협력 사례라는 점에서도 의미를 더한다.

의정부시(시장 김원기)는 13일 시청 앞 평화의광장에서 한국석유관리원 수도권북부본부(본부장 김기호)가 기증한 관목과 초화류를 식재하는 ‘나눔채움정원’ 조성 행사를 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 김원기 시장과 한국석유관리원 수도권북부본부 임직원 등이 참여해 직접 꽃과 나무를 심었다. 참여자들은 아스타와 구절초, 배롱나무 등을 평화의광장에 식재하며 시민들에게 계절감을 느낄 수 있는 녹지공간을 조성했다.

이번 사업은 평소 시민들의 이용이 많은 시청 앞 평화의광장에 식물과 나무를 더해 도심 속 휴식공간의 기능을 강화하기 위해 마련됐다. 건물과 도로가 중심이 되는 도심 공간에 계절별 꽃과 수목을 더함으로써 시민들이 가까운 곳에서 자연을 접하고 잠시 쉬어갈 수 있는 환경을 만드는 데 초점을 맞췄다.

특히 ‘나눔채움정원’이라는 이름처럼 이번 정원은 기부와 참여를 통해 완성됐다는 점이 특징이다. 한국석유관리원 수도권북부본부가 관목과 초화류를 자발적으로 기증하고 임직원들이 식재 행사에 직접 참여하면서 기관의 사회공헌 활동이 실제 시민 생활공간 개선으로 연결됐다.

공공기관이 지역사회를 위해 물품을 기증하는 데 그치지 않고 직접 현장을 찾아 식재에 참여했다는 점도 눈길을 끈다. 기부와 봉사활동이 결합되면서 지역사회와 공공기관이 함께 공간을 만들어가는 형태가 됐다.

식재된 아스타와 구절초, 배롱나무 등은 평화의광장에 계절감을 더하는 역할을 하게 된다. 다양한 수종을 함께 배치하면서 한 가지 색으로 채워진 공간보다는 계절에 따라 변화하는 모습을 시민들이 접할 수 있도록 했다. 시청을 방문하거나 광장을 지나가는 시민들에게도 일상 속에서 자연과 마주할 수 있는 작은 정원으로 기능할 수 있을 것으로 보인다.

평화의광장은 시청 앞에 위치한 열린 공간인 만큼 시민들이 행사나 집회뿐 아니라 산책과 휴식 등을 위해 이용하는 장소이기도 하다. 이번 정원 조성은 기존 광장의 기능을 유지하면서 녹지 요소를 확충해 시민들의 체류와 휴식에 보다 적합한 공간으로 활용할 수 있도록 한 것이다.

도심의 녹지는 단순한 경관을 넘어 시민들이 일상적으로 이용할 수 있는 생활공간이라는 점에서도 중요하다. 집이나 직장, 공공청사와 가까운 곳에서 잠시 걸을 수 있고 쉬어갈 수 있는 공간이 확보되면 별도의 이동 없이도 자연을 경험할 수 있기 때문이다.

이번 사업은 이 같은 생활권 녹지를 공공기관 간 협력을 통해 확충했다는 점에서도 의미가 있다. 지방정부가 모든 녹지 조성 사업을 직접 추진하는 방식에서 벗어나 지역에 기반을 둔 공공기관이 보유한 자원과 사회공헌 역량을 활용해 시민 공간을 함께 만드는 협력 모델을 보여줬다.

한국석유관리원 수도권북부본부의 참여는 공공기관의 지역사회 역할을 다시 확인하는 계기가 됐다. 기관의 전문 업무뿐 아니라 지역사회 구성원으로서 주변 환경을 개선하고 시민들이 체감할 수 있는 사회공헌 활동에 참여하면서 지역사회와의 접점을 넓혔다.

의정부시 역시 이번 협력을 계기로 지역 내 공공기관과 민간의 다양한 자원을 활용해 시민 생활과 밀접한 공간을 개선할 수 있는 가능성을 확인했다. 공공기관의 기부와 참여가 도시의 녹지환경 개선으로 이어지는 만큼 향후 비슷한 협력 사업으로 확장할 수 있는 기반도 마련됐다.

김원기 시장은 “바쁜 일정에도 지역사회를 위해 따뜻한 나눔을 실천해 주신 한국석유관리원 수도권북부본부 임직원 여러분께 깊이 감사드린다”며 “앞으로도 시민들이 일상에서 휴식을 누릴 수 있는 정원 공간을 확충하고, 지역사회와의 협력을 이어가겠다”고 말했다.