"가파른 계단 대신 에스컬레이터" 영종구, 운서역 2번 출구 이동 편의 개선

공항철도 운서역 2번 출구의 가파른 계단을 이용하던 주민과 관광객들의 불편이 줄어들 전망이다.

캐리어 등 무거운 짐을 든 이용객은 물론 노약자와 장애인 등 교통약자의 이동 편의를 높이기 위한 에스컬레이터가 설치되면서 운서역 일대 보행환경 개선에도 도움이 될 것으로 기대된다.

인천시 영종구(구청장 손화정)는 유동 인구가 많은 공항철도 운서역 2번 출구에 에스컬레이터 설치 사업을 완료하고 상·하행 에스컬레이터 2기를 전면 개통했다고 19일 밝혔다.

이번 사업에는 총 15억 원이 투입됐다. 운서역 2번 출구 지하보도에 상행과 하행 에스컬레이터를 각각 설치해 계단을 오르내려야 했던 이용객들이 보다 편리하게 이동할 수 있도록 했다. 대중교통 이용객의 보행 편의를 높이고 교통약자의 이동권을 보장하기 위한 생활 인프라 개선 사업이다.

운서역 일대는 주민뿐 아니라 관광객과 공항철도 이용객의 통행이 잦은 지역이다. 인천국제공항과 호텔 등이 인접해 있고 주변 도시 개발과 상권 확장으로 이용 수요가 늘어나는 상황에서, 역 출입구와 연결된 지하보도의 보행 편의는 지역의 교통환경을 좌우하는 요소로 꼽힌다.

특히 여행용 캐리어를 끌거나 무거운 짐을 든 이용객에게 계단은 이동 부담이 큰 시설이다. 고령자와 장애인, 유아차를 동반한 주민 등도 계단을 오르내리는 과정에서 불편을 겪을 수 있다. 에스컬레이터 설치는 이러한 이용 여건을 개선하고 역 출입구와 주변 보행 동선의 접근성을 높이는 데 의미가 있다.

이번 시설 확충은 단순히 이동 시간을 줄이는 데 그치지 않고, 다양한 이용객이 대중교통을 보다 편리하게 이용할 수 있는 환경을 조성한다는 점에서도 주목된다. 역을 이용하는 주민과 관광객의 이동 부담을 낮추는 것은 물론, 교통약자의 일상적인 외부 활동과 대중교통 접근성을 높이는 데도 도움이 될 수 있다.

손화정 영종구청장은 지난 15일 관계 공무원들과 사업 현장을 찾아 설치된 에스컬레이터에 직접 탑승하고 시설 상태와 이용 편의성을 점검했다. 실제 이용 환경을 살펴보고 시설 이용에 불편이 없는지 확인하는 등 개통을 앞두고 현장 점검을 진행했다.

영종구는 이번 사업을 통해 운서역 이용객의 이동 편의를 높이고, 주민과 관광객이 체감할 수 있는 보행환경 개선 효과를 기대하고 있다. 역 주변 상권과 관광시설을 찾는 방문객의 접근성이 개선될 경우 지역 상권 활성화에도 긍정적으로 작용할 수 있다는 전망이다.

손화정 영종구청장은 “이번 에스컬레이터 설치로 운서역 이용객들의 이동 편의가 대폭 개선될 것”이라며 “보행 약자는 물론 관광객과 주민 모두가 체감할 수 있는 생활 인프라 확충을 통해 주변 상권 활성화와 지역경제에도 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대한다”고 밝혔다.

이번 운서역 에스컬레이터 개통은 교통 이용 수요가 많은 지역의 보행 불편을 줄이고, 이동 편의와 접근성을 높이기 위한 기반시설 확충 사례다. 영종구는 주민과 방문객이 일상에서 체감할 수 있는 생활 인프라를 확대해 보다 편리하고 안전한 교통환경을 조성한다는 방침이다.