넷플릭스 일 냈다…직접 K팝 아이돌까지 제작, 어떤 식인가 보니

넷플릭스가 국내 예술고등학교 학생들을 대상으로 새로운 K팝 걸그룹을 결성하는 오디션 프로그램을 선보인다. 참가자 모집부터 그룹 데뷔 이후 활동까지 지원하는 프로젝트다.

넷플릭스는 21일 신규 K팝 오디션 프로그램 '위 고 하이(We Go High)' 제작을 확정하고 이날부터 참가자 모집에 들어갔다고 밝혔다.

'위 고 하이'는 예술고등학교 학생들이 걸그룹 데뷔를 목표로 경쟁하는 과정을 담은 프로그램이다. 각 학교를 대표하는 학생들이 자신의 실력을 선보이고, 경쟁을 통해 새로운 가능성을 발견하는 모습이 주요 내용이다.

기존 오디션 프로그램과 달리 예술고등학교라는 공간과 학생들의 성장 과정에 초점을 맞췄다. 참가자들은 개인의 꿈뿐 아니라 학교의 명예를 걸고 무대에 오른다. 서로 다른 학교에서 실력을 쌓아온 학생들이 라이벌로 만나 경쟁하는 동시에 협력하는 과정도 그려진다.

프로그램 제목인 '위 고 하이'에는 더 높은 목표와 넓은 무대를 향해 나아간다는 의미가 담겼다. 제작진은 가수를 꿈꾸는 학생들의 열정과 무대에 대한 도전을 중심으로 이야기를 풀어갈 예정이다.

특히 이번 프로젝트는 오디션을 통해 결성된 걸그룹이 넷플릭스의 글로벌 플랫폼을 기반으로 세계 각국의 K팝 팬들과 만날 수 있다는 점에서도 눈길을 끈다. 국내 참가자들의 경쟁을 세계 시청자에게 공개하는 방식으로 새로운 그룹의 탄생 과정을 선보인다.

참가 자격도 공개됐다. 현재 예술 또는 방송 관련 전공학과가 있는 고등학교에 재학 중인 1·2학년 학생이 모집 대상이다. 2027학년도 해당 학교 입학 예정자도 지원할 수 있다.

지원 대상을 기존 재학생뿐 아니라 내년 입학 예정자까지 넓힌 것이 특징이다. 아직 고등학교에 입학하지 않은 학생들에게도 오디션 참여 기회가 주어진다.

지원 방법과 세부 모집 일정 등은 넷플릭스 코리아 공식 소셜미디어 채널에서 확인할 수 있다. 참가자 모집은 21일 시작됐으며, 프로그램 공개 시기와 최종 선발 인원 등은 아직 발표되지 않았다.

이번 오디션은 예술고등학교 학생들의 실력을 전면에 내세운 만큼 참가자들의 무대 경험과 개성에도 관심이 모인다. 학교에서 음악과 공연 관련 교육을 받는 학생들이 경쟁 과정에서 어떤 모습을 보여줄지가 주요 관전 요소다.

제작진도 공개됐다. 몬스테라하우스 소속 박진경 PD와 이재석 PD가 프로그램 제작과 연출을 맡는다.

박진경 PD는 MBC '마이 리틀 텔레비전'을 비롯해 '소녀 리버스', 넷플릭스 '좀비버스' 시리즈 등을 연출했다. 여러 출연자가 각자의 개성을 드러내는 예능과 독특한 설정을 활용한 프로그램을 선보여 왔다.

이재석 PD는 '편애중계'와 '체인지 데이즈' 시리즈 등을 제작했다. 출연자들 사이에서 형성되는 관계와 감정, 선택의 과정을 예능으로 풀어낸 경험이 있다.

서로 다른 장르에서 활동해 온 두 PD가 한 프로그램의 제작과 연출을 함께 담당한다. 예능 프로그램에서 쌓은 경험을 바탕으로 참가자들의 실력 경쟁뿐 아니라 학교생활과 관계, 성장 과정 등을 어떤 방식으로 담아낼지도 관심사다.

특히 '소녀 리버스'는 가상 캐릭터를 활용해 걸그룹 데뷔 경쟁을 진행했던 프로그램이다. 박 PD가 아이돌 오디션 형식의 콘텐츠를 연출한 경험이 있다는 점에서 이번 신작과의 차이도 주목된다.

넷플릭스는 프로그램을 통해 탄생할 걸그룹의 향후 활동을 지원하기 위해 SM C&C와 업무협약(MOU)도 체결했다.

양사는 방송이 끝난 뒤에도 최종 결성된 그룹의 육성과 활동을 지원할 계획이다. 각자가 맡은 역할을 토대로 신인 그룹의 성장을 뒷받침하고 글로벌 무대에서 활동할 수 있도록 협력한다는 방침이다.

단순히 우승자나 최종 멤버를 가리는 데 그치지 않고 실제 데뷔 이후까지 프로젝트를 이어가겠다는 구상이다. 다만 구체적인 데뷔 일정과 활동 방식, 세부 운영 계획 등은 아직 공개되지 않았다.

이번 프로젝트는 넷플릭스가 한국 콘텐츠의 영역을 확장하는 시도이기도 하다. 드라마와 영화, 예능을 통해 해외 시청자를 확보해 온 넷플릭스가 이번에는 K팝 신인 발굴 과정에 직접 참여한다.

그동안 국내에서는 다양한 방송사와 제작사가 아이돌 오디션 프로그램을 선보여 왔다. 참가자들의 경쟁을 방송으로 공개하고 시청자 투표 등을 통해 데뷔 멤버를 결정하는 방식이 대표적이다. 다만 '위 고 하이'의 구체적인 선발 방식과 시청자 참여 여부는 발표되지 않았다.

넷플릭스는 이번 프로그램에서 예술고등학교 학생들의 경쟁과 협력, 데뷔를 향한 성장 과정을 중심에 놓을 예정이다. 프로그램을 통해 결성될 걸그룹의 이름과 멤버 구성, 정식 데뷔 시점 등은 향후 공개될 전망이다.