[생활꿀팁] 문고리 잡기 전 '이것' 먼저 대 보세요…손끝 따끔함이 줄었네요

난방을 켜기 시작한 요즘 현관문 손잡이를 잡는 순간 손끝이 따끔하고, 니트를 벗을 때마다 머리카락이 곤두서는 일이 잦아졌다. 정전기는 실내 공기가 건조하고 옷감끼리 서로 마찰할 때 두드러진다. 그래서 옷감·공기·피부·손버릇을 한꺼번에 손봐야 체감이 달라진다.

핸드크림을 듬뿍 발라도 찌릿함이 그대로인 이유

정전기가 심해지면 가장 먼저 핸드크림부터 찾게 된다. 하지만 향이 없는 기본 크림은 손 피부의 건조함을 줄여 줄 뿐 전하(電荷, 물체에 쌓인 전기)를 없애 주지는 않는다. 손이 갈라지고 쓰라린 문제와 금속에 닿을 때 따끔한 문제는 원인이 다르기 때문에 따로 관리해야 한다.

옷이나 공기 중에 무언가를 뿌려 한 번에 해결하려는 방법도 조심해야 한다. 히터 가까이에서 가연성 제품을 뿌리면 불이 붙을 위험이 있고, 콘센트나 전기 제품에 집에 있는 액체를 직접 뿌리는 일도 절대 하면 안 된다. 정전기는 뿌려서 지우는 대상이 아니라 쌓이는 조건을 바꿔서 줄이는 대상이다.

마른 공기에서 옷감끼리 비비면 전하가 쌓인다

어릴 때 가지고 놀던 자석을 떠올리면 원리가 쉽다. 같은 극끼리는 서로 밀어내고 다른 극끼리는 달라붙는다. 마찰로 같은 전기를 띠게 된 머리카락 가닥은 서로 밀어내며 곤두서고, 반대 전기를 띤 옷감은 몸이나 다른 옷에 달라붙는다.

공기가 마르면 쌓인 전하가 주변으로 흩어지지 못한다. 그러다 금속 손잡이처럼 전기가 잘 통하는 물체에 손을 대면 한꺼번에 빠져나가면서 따끔함을 느낀다. 겨울 실내는 난방으로 공기가 마르고 두꺼운 옷을 겹쳐 입어 마찰까지 늘어나니 정전기가 생기기 가장 좋은 환경이 된다.

손끝 대신 열쇠 끝으로 금속을 먼저 건드린다

가장 즉각적인 방법은 방전(쌓인 전기를 내보내는 일)을 손끝이 아니라 금속 물건으로 하는 것이다. 현관문 손잡이, 철제 난간, 차 문처럼 큰 금속 물체를 잡기 전에 손에 쥔 열쇠 끝으로 먼저 톡 건드린다. 맨 손끝으로 직접 닿으면 전하가 피부 한 점으로 몰려 빠지면서 따끔하지만, 열쇠를 거치면 방전이 금속 사이에서 일어나 손끝이 받는 자극이 줄어든다.

열쇠가 없다면 금속으로 된 열쇠고리나 동전처럼 전기가 통하는 작은 물건을 쥐고 똑같이 하면 된다. 한 번 습관이 들면 문을 열기 직전에 자연스럽게 손이 간다. 다만 콘센트 구멍이나 전원 단자처럼 전기가 흐르는 곳에는 열쇠를 대지 않는다. 방전 대상은 문손잡이나 난간 같은 일반 금속이다.

한 가지 구분할 점도 있다. 평소보다 정전기가 유난히 잦은 정도라면 건조함 탓이지만, 불꽃이 튀거나 타는 냄새가 나거나 전선 피복이 손상된 모습이 보인다면 빨래 문제가 아니라 전기 안전 문제다. 이럴 때는 해당 기기나 콘센트 사용을 멈추고 전문가에게 점검받아야 한다.

천연섬유를 안쪽에 두고 합성섬유는 따로 떼어 둔다

옷장에서부터 정전기를 줄이는 방법은 어렵지 않다. 맨살이나 속옷 바로 위에는 면이나 울 같은 천연섬유를 입고, 정전기가 잘 생기는 폴리에스터·나일론 같은 합성섬유 옷은 겹쳐 입는 층에서 서로 맞닿지 않게 떼어 둔다. 합성섬유 외투 안에 합성섬유 이너를 입으면 마찰이 가장 크게 일어나니, 이너만 바꿔도 벗을 때 붙는 느낌이 달라진다.

세탁에서는 과하게 말리지 않는 것이 핵심이다. 건조기를 쓴다면 옷이 바싹 마를 때까지 돌리지 말고 약간 덜 마른 느낌일 때 꺼내 건조대에 잠시 펴 둔다. 건조가 지나치면 옷감이 더 쉽게 전기를 띤다.

섬유유연제는 소량만 써도 세탁이 가능한 일반 의류의 정전기를 줄일 수 있다. 다만 기능성 원단이나 방염 처리된 옷에는 모두 쓸 수 있는 것이 아니므로 케어라벨에서 허용 여부를 먼저 확인해야 한다. 라벨이 유연제를 허용하지 않는다면 쓰지 말고 건조 시간을 줄이는 쪽으로 대신한다.

환기와 가습으로 공기를 적시되 물방울이 맺히기 직전에서 멈춘다

실내 습도를 높이면 정전기가 눈에 띄게 줄어든다. 하루에 몇 번 짧게 환기해 공기를 순환시키고, 가습기나 젖은 빨래 같은 방법으로 수분을 보태 준다. 습도계가 있다면 수치를 확인하며 조절하면 더 정확하다.

단, 방을 눅눅하게 만들 만큼 올리는 것은 금물이다. 창문이나 벽에 물방울이 맺히는 결로가 생길 정도라면 이미 과한 것이니 가습을 줄인다. 아파트 베란다 창이나 외벽 쪽 벽면은 결로가 쉽게 생기는 자리라서 그 주변부터 살펴본다.

가습기를 놓을 때는 콘센트·멀티탭에서 떨어진 자리를 고른다. 분무된 물이나 쏟아진 물이 전기 제품에 닿지 않아야 한다. 히터 앞에서 스프레이류를 쓰는 것도 같은 이유로 피한다.

씻은 뒤 보습과 귀가 후 손 루틴으로 하루를 닫는다

피부 건조는 정전기와 별개로 겨울 내내 신경 써야 한다. 손을 씻은 뒤에는 향이 없는 기본 크림을 바른다. 앞서 말했듯 크림이 전하 자체를 없애지는 못하지만, 갈라지고 당기는 피부를 편안하게 유지해 정전기가 지나갈 때 느끼는 불편을 덜어 준다.

하루 흐름으로 정리하면 이렇다. 아침에는 속옷 위에 천연섬유를 입고 합성섬유 겹침을 피한다. 외출할 때는 문손잡이를 잡기 전에 열쇠를 먼저 댄다. 귀가해 손을 씻은 뒤에는 크림을 바르고, 저녁에는 환기와 가습으로 방 공기를 조절한다. 세탁물은 바싹 마르기 전에 꺼낸다.

머리카락이 곤두서는 것도 같은 원리라서 옷을 벗기 전에 머리를 먼저 쓸어 내리기보다 건조한 환경과 마찰을 줄이는 쪽이 낫다. 니트 목 부분과 머리카락이 닿는 마찰이 줄도록 옷을 벗을 때 천천히 내리는 정도만 신경 써도 차이가 난다.