[요리꿀팁] '포장 상태'부터 살펴보세요, 새는 팩 하나가 냉장고를 오염시킵니다

찬바람이 불며 장바구니가 묵직해지는 11월이면 현관에 들어서자마자 봉투째 주방에 내려놓고 냉장고 문부터 여는 일이 반복된다. 손에 잡히는 대로 비어 있는 선반에 밀어 넣는 이 순간이 장보기 전 과정에서 가장 허술해지는 구간이다. 식품의약품안전처(식약처)가 정리한 귀가 후 순서는 점검, 분리, 겉면 닦기, 보관, 날짜 표기의 다섯 단계이며, 이 가운데 앞쪽 두 단계가 냉장고 안 위생을 좌우한다.

봉투를 열기 전에 다섯 단계 순서부터 세운다

핵심은 냉장고 문을 열기 전에 식탁이나 작업대에서 먼저 처리할 일이 있다는 점이다. 젖은 포장을 닦아 물기를 없애고 생고기·가금류를 싱크대에서 씻지 않는다는 요령은 이미 널리 알려져 있다. 그 앞뒤에 놓인 점검과 분리, 그리고 날짜 표기까지 한 흐름으로 이어 두면 장바구니를 비우는 시간이 오히려 짧아진다.

작업대 한쪽을 비우고 봉투를 펼쳐 놓은 뒤 물건을 날고기·해산물, 채소·과일, 바로 먹는 음식, 냉동식품의 네 무더기로 나눠 보는 것으로 시작하면 된다. 좁은 아파트 주방이라면 식탁 위에 신문지나 쟁반 하나만 깔아도 충분하다. 바닥에는 내려놓지 않는다.

새는 팩과 찢어진 봉투, 부푼 용기는 냉장고에 들어가기 전에 가려낸다

가장 먼저 눈으로 훑을 것은 포장 상태다. 식약처 안내에는 새는 포장, 찢어진 봉투, 부푼 용기를 먼저 점검하라는 항목이 들어 있다. 고기 팩에서 핏물이 새어 나왔다면 장바구니 안의 다른 식품 포장에도 묻었을 가능성이 크므로, 같은 봉투에 담겼던 물건의 겉면을 하나씩 확인해 닦은 뒤 넣어야 한다. 새어 나온 국물이 묻은 바닥과 작업대는 그때그때 닦아 둔다.

찢어진 봉투는 그대로 두면 내용물이 공기와 다른 식품에 직접 닿는다. 깨끗한 밀폐 용기나 새 비닐에 옮겨 담고, 원래 포장에 적힌 보관 표시와 소비 시한은 사진을 찍거나 잘라 두어 잊지 않게 한다. 부푼 용기는 상태가 이상하다는 신호이므로 다른 식품 옆에 두지 말고 따로 빼 두었다가 구입처에 문의하는 쪽이 안전하다. 부푼 포장을 열어 맛이나 냄새로 확인하려는 시도는 하지 않는다.

점검하면서 라벨에 바로 먹거나 써야 한다고 적힌 제품도 따로 골라낸다. 이런 제품은 냉장고 안쪽에 밀어 넣으면 잊히기 쉬우므로 문을 열자마자 보이는 앞쪽 칸에 둔다. 포장 겉면에 맺힌 물기는 앞서 밝힌 대로 닦아 낸 뒤 넣는다.

날고기·해산물은 채소와 바로 먹는 음식에서 갈라 놓는다

장보기 후에는 육류·해산물을 채소 및 바로 먹는 음식과 분리해야 한다. 가열하지 않고 먹는 채소·과일·반찬·햄류 같은 식품에 날고기 육즙이 닿으면 이후 가열 단계가 없어 그대로 입에 들어가기 때문이다. 분리는 장바구니 단계에서 시작해 냉장고 안까지 이어져야 한다.

냉장고 안에서는 날고기와 생선을 밀폐 용기나 깊은 접시에 받쳐 아래쪽 칸에 넣는 방식이 현실적이다. 위쪽 칸의 반찬이나 채소 위로 육즙이 떨어질 일이 없고, 용기째 꺼내 씻을 수 있어 뒤처리도 간단하다. 김치통이나 쌈채소 같은 바로 먹는 식품은 날것 재료와 다른 칸에 둔다. 칸이 모자라는 소형 냉장고라면 맨 위 한 칸을 바로 먹는 음식 전용으로 정해 두는 것만으로도 효과가 있다.

잎채소처럼 물기에 약한 식품도 같은 원리로 날고기와 거리를 두고, 수분은 종이타월로 흡수해 두면 보관 상태가 한결 안정된다. 날고기를 만진 손과 도마, 칼은 채소를 다루기 전에 반드시 씻는다는 원칙도 같은 맥락이다.

칸마다 온도가 다르니 자리를 정해 넣고 5도 이하를 확인한다

가정에서는 냉장식품을 5도 이하로 보관하고 냉동식품은 영하 18도 이하로 유지하는 것이 식중독 예방의 기본 수칙이다. 식중독균이 잘 자라는 위험온도대는 약 4~60도로 알려져 있어, 장 본 식품이 상온에서 오래 머물수록 이 구간에 길게 노출된다. 따라서 귀가 후 정리는 빠르게 끝내는 것이 우선이다.

냉장고 안 온도는 칸마다 다르다. 문을 자주 여닫는 문칸은 온도 변화가 크므로, 상하기 쉬운 고기·생선·유제품보다는 소스류나 음료처럼 비교적 안정한 식품을 두는 편이 낫다. 냉기가 나오는 안쪽 깊은 칸에는 오래 두고 먹을 식품 대신 곧 먹어야 할 식품을 두면 확인하기 쉽다. 조리 가전 표시창의 설정 단계만으로는 칸 안의 실제 온도를 알기 어려워, 냉장고 안에 작은 온도계를 하나 두면 5도 이하인지 직접 확인할 수 있다.

장을 많이 봤다고 선반을 빈틈없이 채우는 것도 피한다. 냉기가 돌 틈이 없어지면 안쪽 온도가 올라가므로 칸마다 손이 들어갈 만큼의 여유를 남겨 두고, 넘치는 식품은 냉동하거나 당일에 먹을 분량으로 나눠 처리한다.

사 온 조리식품은 2시간 안에 냉장고로 보낸다

마트 반찬, 치킨, 포장 조리식품처럼 이미 조리된 부패성 음식은 2시간 이내에 냉장 보관해야 한다. 식중독 예방 수칙에서도 조리 후 2시간 이내 냉장이 기본이다. 시계는 조리가 끝난 때부터 돌아가므로, 귀가 후 봉투를 풀다 보면 뜻밖에 시간이 흘러 있는 경우가 많다.

그래서 장보기 순서 자체를 조정하는 방법이 있다. 마트 안에서는 냉장·냉동식품과 조리식품을 맨 마지막에 담고, 집으로 오는 동선에 다른 일정을 끼워 넣지 않는다. 장바구니는 냉장·냉동식품과 상온 식품을 나눠 담으면 귀가 후 분리 단계가 절반쯤 끝난 상태가 된다. 귀가 후에는 조리식품과 냉동식품을 가장 먼저 처리하고, 상온에 둬도 되는 식품은 맨 나중으로 미룬다.

2시간을 넘긴 조리식품은 냄새나 겉모습이 멀쩡해 보여도 아깝다는 이유로 냉장고에 넣지 않는다. 냉장고에 넣는다고 이미 늘어난 세균이 사라지지는 않기 때문이다.

날짜를 적고 먼저 산 것부터 먹게 배치한다

다섯 단계의 마지막은 날짜 표기이며, 오래된 식품부터 먼저 먹는 선입선출이 그 목적이다. 새로 산 식품을 안쪽에 넣고 기존 식품을 앞으로 당겨 놓으면 문을 열 때마다 먼저 소비할 것이 눈에 들어온다. 소분한 용기나 옮겨 담은 반찬에는 마스킹테이프에 구입일이나 조리일을 적어 붙인다.

장 보는 날의 마무리 점검 목록으로 정리하면 간단하다. 포장 이상 여부를 눈으로 보았는지, 날고기와 바로 먹는 음식을 다른 칸에 나눴는지, 겉면 물기를 닦았는지, 온도계가 5도 이하를 가리키는지, 날짜를 적었는지가 전부다. 이 다섯 가지가 끝나면 비로소 장바구니를 접어도 된다. 중요한 것은 가까운 빈 선반에 봉투를 비우는 일이 아니라 점검, 분리, 겉면 닦기, 보관, 날짜 표기로 이어지는 이 순서다.