[생활정보] '소화기' 찌그러뜨리거나 태우면 위험합니다, 폐기는 문의부터 하세요

난방기구를 꺼내고 가스레인지 앞에서 보내는 시간이 길어지는 계절이면 소화기가 어디 있는지는 떠올려도 언제 만들어진 제품인지 기억하는 집은 드물다. 압력계와 안전핀을 살피는 육안 점검을 마쳤다면 그다음 고민은 계속 써도 되는 제품인지, 못 쓰게 됐다면 어디에 어떻게 내놓아야 하는지로 넘어간다. 소화기는 압력이 걸린 용기라 일반 쓰레기처럼 처리할 수 없고, 새 제품을 들일 때도 고르는 기준과 놓는 자리가 따로 있다.

겉이 깨끗해도 제조일자와 제조사 안내를 따로 확인한다

소방청이 제공하고 국민안전24에 실린 안내는 난방과 실내 조리가 늘어나는 시기 전에 가정용 소화기를 점검하라고 한다. 이 안내는 겉모습만 믿지 말고 제조일자와 제조사가 정한 교체·점검 안내를 확인하라고 덧붙인다. 먼지만 닦으면 새것처럼 보이는 소화기도 만든 지 오래된 제품일 수 있기 때문이다.

확인 순서는 단순하다. 소화기 몸통에 붙은 표기에서 제조일자를 찾고, 제품 설명서나 제조사 문의처에서 교체 시기를 확인한다. 교체 주기는 제조사 안내가 기준이므로 숫자를 외우기보다 안내문을 찾아 두는 편이 정확하다. 제조일자 표기와 제조사 연락처가 적힌 부분을 휴대전화로 찍어 두면 다음 점검 때 소화기를 꺼내지 않고도 비교할 수 있다.

정상 범위를 벗어난 소화기는 세워서 따로 두고 시험 분사는 하지 않는다

압력계가 정상 범위 밖을 가리키거나, 손잡이가 망가졌거나, 용기에 부식이 보이면 쓸 수 있는 소화기로 취급하지 않는다. 이런 제품은 안전한 자리에 똑바로 세워 따로 두고, 폐기 방법을 문의할 곳에 연락한다. 정상 제품과 같은 자리에 그대로 두면 급할 때 잘못 집을 수 있으므로 종이에 폐기 대기라고 적어 붙여 두면 구분이 쉽다.

작동하는지 보겠다며 집 안에서 시험 분사를 하는 것은 금물이다. 가압 소화기는 실내에서 시험 분사하지 않는 것이 원칙이고, 설령 작동했더라도 내용물이 줄어 정작 필요한 순간에 쓰지 못할 수 있다. 상태가 의심스러우면 직접 확인하려 들지 말고 제조사나 문의처의 안내를 기다린다.

구멍을 내거나 찌그러뜨리거나 태우지 않고 분리배출함에도 넣지 않는다

폐기 단계에서 가장 위험한 행동은 부피를 줄이겠다며 건드리는 것이다. 가압 소화기는 구멍을 뚫거나 눌러 찌그러뜨리거나 불에 태우지 않아야 하고, 집 안 재활용 수거함에 그대로 넣어서도 안 된다. 압력이 남아 있는 용기를 파손하거나 가열하면 내용물이 한꺼번에 튀어나올 수 있기 때문이다.

문의할 곳은 관할 소방서, 구청 같은 지자체, 폐기물 처리 담당 부서, 제조사로 나뉜다. 아파트에 산다면 관리사무소에 처리 방법을 먼저 물어보는 것도 방법이다. 전화할 때는 제조사 이름, 제조일자, 압력계 상태를 알려 주면 안내가 빨라진다. 처리 방법은 지역과 제조사마다 다를 수 있어 어느 한 곳의 답을 모든 집에 그대로 적용하기는 어렵다. 안내가 나올 때까지는 서늘하고 사람 손이 덜 닿는 자리에 세워 둔다.

새 소화기는 가정 화재에 쓸 수 있다고 승인된 제품으로 고른다

교체할 때는 집에서 날 만한 화재 종류에 쓸 수 있다고 승인된 제품을 골라야 한다. 용량이 크다고 무조건 좋은 것은 아니므로, 포장이나 본체 표시에서 어떤 화재에 적합한 제품인지 먼저 확인한다. 주방 가까이에 둘 제품이라면 판매처에 부엌에서 쓸 용도라고 알리고 적합 여부를 물어보면 선택이 쉬워진다.

옛 제품과 새 제품을 한동안 같이 두는 경우가 생기는데, 이때도 새 제품의 제조일자와 제조사 안내문을 함께 보관한다. 설명서를 소화기 근처 서랍이나 파일에 넣어 두면 다음 교체 시기를 가늠하기 쉽다. 헌 제품의 폐기 문의를 미루지 말고 새 제품을 들인 날 같이 처리해야 두 개가 뒤섞이는 일이 없다.

부엌과 출입구 가까이, 잠긴 장 밖에 둔다

소방청 안내는 소화기를 손이 닿는 자리에 두라고 한다. 주방이나 출구 가까이가 기준이고, 잠긴 수납장 안이나 무거운 물건 뒤는 피해야 한다. 불이 났을 때 열쇠를 찾고 짐을 치워야 꺼낼 수 있다면 소화기가 있어도 없는 것과 다르지 않다.

국내 아파트에서는 현관 쪽 신발장 위나 주방 출입구 옆 벽면처럼 한 번에 눈에 들어오는 자리가 현실적이다. 가스레인지 바로 위나 옆은 불길이 닿으면 접근하기 어려울 수 있으니, 불이 나도 손을 뻗을 수 있는 출입구 쪽에서 닿는 위치를 고른다. 무거운 박스나 청소 도구를 소화기 앞에 쌓아 두는 습관도 이 기회에 정리한다. 가족 모두가 소화기 위치를 알고 있어야 하므로, 집에 있는 사람 누구든 눈 감고도 말할 수 있는지 한 번씩 물어본다.

사용 동작을 알아 두되 대피가 먼저다

성인이라면 소화기 사용 순서를 알아 두어야 한다. 안전핀을 뽑고, 불이 붙은 부분의 아래쪽 밑동을 겨냥하고, 손잡이를 움켜쥐고, 좌우로 쓸어 가며 뿌린다. 다만 소방청 안내가 거듭 강조하는 것은 대피와 119 신고가 우선이라는 점이다. 소화기는 불이 작고 초기 단계이며 탈출로가 확보된 경우에만 쓴다.

연기가 짙거나 불이 번지거나 등 뒤 탈출로가 막힐 수 있다면 소화기를 잡지 말고 바로 빠져나와야 한다. 국민안전24 화재 행동요령도 초기 소화가 어렵거나 연기가 많으면 즉시 대피하고 119에 신고하라고 안내한다. 자고 있을 때 경보가 울리면 불이 났는지 확인하려 하기보다 소리를 질러 가족을 깨워 한곳에 모은 뒤 대피한다. 문을 열기 전에는 손등으로 손잡이를 만져 보고, 따뜻하거나 뜨거우면 반대쪽에 불이 난 것이므로 열지 않는다. 연기가 들어오는 방향과 손잡이 상태를 보며 계단으로 나갈지 창문으로 구조를 요청할지 정한다.