[건강꿀팁] 목욕 뒤 기절이 반복되면 위험합니다, '의자'에 앉았다 일어나세요

찬바람이 불기 시작하면 뜨거운 물에 몸을 푹 담그고 싶어지지만, 목욕을 마치고 일어서는 순간 핑 도는 어지럼을 겪을 수 있다. 대부분은 잠깐 앉아 있으면 가라앉지만, 반복해서 기절하거나 가슴 통증, 심한 호흡곤란, 새로 생긴 근력 저하나 의식 혼란이 함께 나타나면 단순한 목욕 후유증으로 넘기지 말고 즉시 의료진의 평가를 받아야 한다. 영국 국가보건서비스(NHS)의 저혈압 안내를 바탕으로 욕실 온도를 맞추는 법과 일어나는 순서, 가족이 함께 챙길 점을 한국 욕실 환경에 맞게 정리했다.

잠깐 스치는 어지럼과 병원으로 가야 할 신호는 갈린다

뜨거운 물은 혈관을 넓혀 일부 사람에게 일어설 때 어지럼을 일으킨다. 이 정도의 짧은 어지럼은 앉아서 쉬면 가라앉는 경우가 많다. 문제는 같은 일이 되풀이되거나 다른 증상이 따라붙을 때다. 반복적인 기절, 가슴 통증, 심한 호흡곤란, 새로 생긴 근력 저하, 의식 혼란 가운데 하나라도 있으면 목욕 탓이라고 단정하지 말고 곧바로 진료를 받아야 한다. 국내라면 상태가 급할 때 119에 연락하거나 가까운 응급실을 찾는 것이 기본이다.

NHS는 저혈압을 수치로 90/60mmHg(수은주 밀리미터) 미만으로 설명한다. 다만 저혈압이 늘 증상을 일으키는 것은 아니며, 증상이 있을 때 치료가 필요할 수 있다고 덧붙인다. 어지럼이나 메스꺼움, 흐릿해지는 시야, 전반적인 기력 저하, 혼란, 기절 같은 증상이 계속 나타나면 혈압을 확인해 보라는 것이다. 자리에서 일어나거나 자세를 갑자기 바꿀 때 증상이 생기면 기립성 저혈압(postural hypotension)이라는 유형일 수 있다.

가족이 목욕 뒤 어지럼을 호소했다면 한 번 스친 일인지, 여러 번 반복되는 일인지부터 구분해 두면 좋다. 언제, 어떤 상황에서, 몇 번 있었는지 메모해 두면 진료실에서 설명하기도 쉽다. 일반적인 짧은 어지럼과 반복되는 증상을 갈라 보는 것이 이 기사 전체의 출발점이다.

탈의하기 전에 욕실부터 데우고 물은 덜 뜨겁게 맞춘다

NHS 자료의 요지는 찬 방과 뜨거운 물 사이를 급하게 오가지 않도록 목욕 전에 욕실을 준비하라는 것이다. 욕실 난방기가 없는 아파트·빌라가 많은 만큼, 옷을 벗기 전에 샤워기로 따뜻한 물을 벽과 바닥에 먼저 흘려 욕실 공기를 데워 두는 방법을 쓸 수 있다. 이는 기사의 제안이며, 물을 틀어 둔 동안 바닥이 미끄러워지므로 들어갈 때 슬리퍼를 신고 발밑을 확인해야 한다. 수건과 갈아입을 옷도 손이 닿는 곳에 미리 걸어 두면 젖은 몸으로 서늘한 곳을 오래 돌아다닐 일이 줄어든다.

물 온도와 시간은 낮추고 줄이는 쪽이 안전하다. 덜 뜨겁고 짧은 목욕과 천천히 일어서는 과정이 겨울철의 실용적인 예방책이라는 것이 NHS 자료의 정리다. 구체적인 온도나 시간 수치는 자료에 없으므로, 입욕 중 어지럽거나 몸이 지나치게 달아오른다고 느껴지면 그 시점이 이미 너무 뜨겁거나 길다는 신호로 받아들이면 된다. 오래 몸을 담근 직후에 곧바로 일어서는 것도 피한다.

일어나는 순서는 앉기, 손잡이 잡기, 천천히 서기다

몸을 다 헹궜다면 물을 끄고 바로 일어서 움직이지 말고, 욕조 가장자리나 안정적인 의자에 잠시 앉는다. 한국 아파트 욕실은 욕조 없이 샤워부스나 바닥 배수 구조인 경우가 많으니 미끄럼 방지 처리가 된 낮고 튼튼한 욕실 의자를 하나 두면 같은 효과를 낼 수 있다. 앉아 있는 시간은 짧아도 된다. 중요한 것은 누운 듯 낮은 자세에서 한 번에 서는 동작을 끊어 주는 것이다.

그다음에는 고정된 손잡이를 잡고 천천히 일어난다. 손잡이가 확실하게 고정돼 있어야 한다는 점이 핵심이어서, 흔들리는 수건걸이나 샤워커튼, 세면대 가장자리는 몸무게를 실을 곳이 못 된다. 욕실에 안전 손잡이가 없다면 설치를 알아보는 편이 낫다. 일어선 뒤에는 바로 걸음을 떼지 말고 선 채로 잠깐 몸 상태를 확인한 다음 움직이는 순서를 습관으로 삼으면 좋다. 이 마지막 단계는 기사의 제안이다.

문을 잠그지 말고 마실 물은 손이 닿는 곳에 둔다

고령자나 건강상 취약한 사람이 목욕할 때는 욕실 문을 잠그지 않는 것이 좋다. 어지러워 주저앉았을 때 밖에서 문을 열 수 있어야 하기 때문이다. 국내 욕실 문은 안쪽에 잠금장치가 달린 경우가 흔한데, 사생활이 신경 쓰인다면 문을 닫아 두되 잠금만 풀어 두는 방식도 있다. 이 부분도 기사의 제안이다.

물도 손이 닿는 거리에 둔다. 목욕 중이나 직후에 갈증을 참다가 서둘러 일어나 주방으로 향하는 일을 막기 위해서다. 욕실 선반이나 욕실 밖 문 앞에 컵을 하나 놓아 두고, 가족에게 목욕을 시작한다고 알려 두면 중간에 이상이 생겨도 알아채기 쉽다. 한참 지나도 나오지 않을 때 문 너머로 이름을 불러 보는 정도의 약속만 있어도 도움이 된다.

술·탈수·긴 입욕이 겹치면 어지럼 위험이 커지고, 어지러우면 걷지 않는다

NHS 자료는 아주 뜨거운 목욕을 술이나 탈수 상태와 함께하지 말라고 짚는다. 오래 몸을 담근 직후 곧바로 일어서는 것도 같은 맥락으로 피해야 할 조합이다. 술을 마신 날이나 땀을 많이 흘리고 물을 마시지 못한 날, 몸살로 입맛이 없어 하루 종일 제대로 못 먹은 날에는 욕조에 오래 있기보다 짧은 샤워로 마무리하는 쪽이 낫다.

일어서다가 어지럼이 시작되면 걸어서 빠져나가려 하지 말고 그 자리에서 안전하게 앉거나 눕는 것이 원칙이다. 젖은 욕실 바닥에서 비틀거리며 한 걸음 더 가려다 넘어지면 어지럼보다 더 큰 사고가 난다. 앉아서 증상이 가라앉을 때까지 기다리되, 앞서 말한 기절·가슴 통증·심한 호흡곤란·새로운 근력 저하·의식 혼란이 있으면 가라앉기를 기다릴 일이 아니라 도움을 요청해야 한다.

혈압약·이뇨제를 먹는 사람은 임의로 바꾸지 말고 처방한 곳에 묻는다

혈압약이나 이뇨제(소변량을 늘려 몸속 수분과 염분을 내보내는 약)를 복용하는 사람은 목욕 뒤 어지럼이 걱정돼도 약을 스스로 끊거나 줄이지 않는다. NHS 자료도 임의로 약을 바꾸지 말고 처방한 의료진에게 문의하라고 한다. 물어볼 내용은 목욕 물 온도와 시간대, 수분 섭취량에 조정이 필요한지다.

진료를 받을 때는 앞서 적어 둔 메모가 유용하다. 어지럼이 생긴 시점이 목욕 직후였는지, 약을 먹은 뒤 얼마 만이었는지, 앉았다 일어설 때만 그런지를 함께 전하면 처방한 쪽이 약 조정 여부를 판단하기 쉽다. 일반적인 짧은 어지럼에는 욕실을 데우고, 물을 덜 뜨겁게 하고, 앉았다가 천천히 일어서는 습관으로 대처하되 증상이 되풀이된다면 습관 교정이 아니라 진료가 먼저다.