[생활꿀팁] 리모컨은 '면봉'으로 닦아보세요, 붓거나 담그는 건 금물입니다

난방을 켜고 거실에서 보내는 시간이 길어지면서 리모컨을 쥐는 횟수도 부쩍 늘었다. 소파 틈에서 꺼낸 리모컨의 버튼이 뻑뻑하게 눌리거나 손끝에 끈적임이 묻어난 경험은 드물지 않다. 건전지를 빼고 뒤집어 부스러기를 털어내는 단계까지는 이미 널리 알려져 있다. 문제는 털어도 남는 끈적임을 어떻게 닦아야 안전하냐는 점이다.

털어낸 뒤에도 남는 끈적임은 버튼 가장자리에 붙어 있다

마른 천 위에서 리모컨을 가볍게 털면 알갱이 먼지와 과자 부스러기는 대부분 빠진다. 하지만 손때와 음료 자국이 말라붙은 막은 털기로는 떨어지지 않고 버튼 테두리에 그대로 남는다. 이 테두리를 닦는 도구로는 면봉이 알맞다. 끝이 가늘어 버튼과 케이스 사이의 선을 따라 움직이기 쉽고, 닿는 면적이 작아 액체가 번지는 양도 조절할 수 있다.

방법은 간단하다. 건전지를 뺀 리모컨을 손에 쥐고, 이소프로필알코올을 살짝 묻힌 면봉으로 버튼 하나하나의 가장자리를 둘러 닦는다. 면봉을 눌렀을 때 액체가 배어 나올 정도라면 과한 것이므로 휴지에 한 번 찍어 양을 줄인다. 면봉 끝이 지저분해지면 새것으로 바꿔 가며 닦아야 한 번 걷어낸 때를 다시 묻히지 않는다.

알코올은 면봉 끝에만 묻히고 케이스에는 붓지 않는다

알코올을 쓰는 이유는 빨리 증발하기 때문이다. 전자기기 표면을 닦을 때 물기가 오래 남지 않는다는 점이 장점이다. 반대로 말하면 액체가 틈으로 흘러들 여지가 있는 방법이므로 케이스에 직접 붓거나 리모컨을 통째로 담그는 일은 하지 않는다. 버튼 사이 틈과 건전지 칸 같은 열린 부분 쪽으로 액체가 흘러가지 않게 면봉을 바깥쪽으로 밀어 닦는 습관이 필요하다.

알코올은 불에 타기 쉬운 물질이라 난로나 가스레인지 근처에서는 쓰지 않는 것이 기본이다. 닦는 동안에는 창을 조금 열어 환기하고, 쓰고 난 면봉은 열원에서 떨어진 곳에 버린다. 알코올 병은 뚜껑을 바로 닫아 두어야 거실에 냄새가 남지 않는다. 대부분의 가정에서는 면봉 몇 개에 필요한 양이 극히 적어, 병을 기울여 면봉에 직접 묻히기보다 휴지에 먼저 적신 뒤 면봉으로 옮기는 편이 양 조절에 낫다.

알코올이 마땅치 않다면 순한 세제를 살짝 적신 천을 쓴다

모든 리모컨에 알코올이 맞는 것은 아니다. 표면에 글씨나 기호가 인쇄된 플라스틱 리모컨은 순한 세제를 풀어 아주 약하게 적신 천으로 닦는 편이 더 안전한 경우가 있다. 알코올과 세제 가운데 무엇이 낫냐는 의견은 갈리지만, 둘 모두에 통하는 원칙은 하나다. 액체를 극히 적게 쓰고, 틈과 구멍에서 멀리 둔다는 것이다.

어느 쪽을 쓸지 망설여진다면 눈에 잘 띄지 않는 건전지 뚜껑 가장자리부터 닦아 보고, 인쇄가 번지거나 색이 묻어나는지 확인한 뒤 버튼으로 넘어간다. 이 확인 단계는 기사의 제안이지만 실패해도 흔적이 눈에 띄지 않는 곳에서 해 보는 것이라 부담이 적다. 세제를 쓴 천은 물방울이 맺히지 않을 만큼 꽉 짜서 쓰고, 닦은 뒤에는 물기가 없는 마른 천으로 한 번 더 훑어 세제 막이 남지 않게 한다.

좁은 틈은 마른 솔이나 접은 종이로 긁어낸다

버튼 사이가 너무 좁아 면봉도 들어가지 않는 틈에는 액체를 쓰지 않는 방법이 있다. 부드러운 마른 솔로 틈을 쓸어내거나, 종이를 여러 번 접어 모서리를 틈에 대고 천천히 훑으면 이물을 위로 끌어올릴 수 있다. 핵심은 이물을 더 깊이 밀어 넣지 않는 것이다. 힘을 줘서 쑤시듯 움직이면 부스러기가 틈 안쪽으로 들어가므로 가볍게 쓸어 올리는 동작이 맞다.

부드러운 솔이 없다면 안 쓰는 칫솔처럼 솔이 연한 도구를 마른 상태로 쓰는 방법도 있다. 이것은 기사의 제안이며, 솔이 뻣뻣하다면 버튼 표면이 긁힐 수 있으니 약한 힘으로 시작한다. 닦은 뒤 버튼을 하나씩 눌러 보며 걸리는 느낌이 줄었는지 확인한다. 여전히 눌림이 뻑뻑하다면 같은 자리를 억지로 반복해 닦기보다 마른 상태를 확인하고 다른 도구로 바꾼다.

완전히 마른 뒤에 건전지를 넣고, 새것은 세트로 갈아 끼운다

닦기를 끝냈다면 표면이 완전히 마를 때까지 기다렸다가 건전지를 다시 넣는다. 겉이 말랐더라도 틈 안쪽은 더디게 마를 수 있으니 서두르지 않는 편이 낫다. 건전지는 닦는 김에 하나씩 살펴본다. 부풀었거나 흰색 결정, 갈색 얼룩, 끈적한 막이 보이면 누액이 의심되는 상태이므로 맨손으로 만지지 말고 장갑을 끼고 다룬다.

새 건전지로 바꿀 때는 한 세트를 통째로 교체한다. 새것과 쓰던 것을 섞어 끼우지 않는다. 남은 건전지가 아깝다는 이유로 한 알만 바꾸면 오래된 쪽 때문에 곧 다시 열어 봐야 하는 일이 생긴다. 누액이 확인된 건전지와 다 쓴 건전지는 일반 쓰레기에 섞지 말고 단지나 동네에 마련된 폐건전지 수거함으로 보낸다.

접점이 부식됐다면 닦을 수 있는 곳까지만 닦는다

누액이 건전지 칸의 접점까지 번졌다면 손이 닿고 눈에 보이는 부분만 닦는다. 안쪽 깊숙이 파고들어 해결하려고 분해하거나 액체를 더 쓰는 것은 오히려 고장을 키울 수 있다. 접촉 부위의 스프링이나 회로가 이미 부식됐다면 그 리모컨은 더 쓰지 않는 것이 맞다. 닦아서 일시적으로 작동하더라도 접촉이 불안정해 건전지를 갈아 끼울 때마다 말썽을 일으킬 수 있다.

이럴 때는 제조사 서비스센터에 문의하거나 같은 규격의 리모컨을 새로 구하는 쪽을 알아보는 것이 현실적이다. 에어컨이나 TV 리모컨은 모델마다 호환 여부가 다르므로 본체 모델명을 확인한 뒤 구하면 된다. 다 닦은 리모컨이 반응이 없다면 건전지 방향이 맞는지 먼저 확인하고, 그래도 안 되면 접점 상태를 다시 살핀다.

매달 닦는 날과 난방철 건전지 점검일을 정해 두면 손이 덜 간다

리모컨은 눈에 띄게 더러워진 뒤에야 닦으면 이미 끈적임이 굳어 있다. 한 달에 한 번 가볍게 닦고, 난방을 시작하는 시기에 건전지 상태를 점검하는 루틴이면 끈적한 버튼과 갑작스러운 작동 불능을 막을 수 있다. 지금처럼 난방을 막 켠 시기가 첫 점검을 하기에 알맞다. 매달 같은 날을 정하고, 집에 있는 리모컨을 한꺼번에 모아 같은 순서로 닦는 방식이 번거로움을 줄인다.

같은 순서는 에어컨, 셋톱박스, 조명 리모컨에도 그대로 쓸 수 있다. 건전지를 쓰는 벽시계나 무선 마우스처럼 오래 두고 쓰는 소형 기기도 건전지가 누액을 일으킬 수 있으니 이날 함께 열어 보면 좋다. 한동안 쓰지 않을 기기는 건전지를 빼 두면 누액 걱정을 덜 수 있다. 닦는 순서는 건전지 분리, 털기, 면봉으로 가장자리 닦기, 완전 건조, 건전지 점검과 세트 교체로 정리된다.