하마터면 큰일 날 뻔…보물 8점 간직한 천년고찰에 '화마'

천년이 넘는 역사를 지닌 경북 포항 보경사에서 한밤중 화재가 발생해 대웅전 일부와 불상 등이 불에 탔다. 다행히 인명 피해는 없었으며 사찰이 보유한 국가지정 보물 8점도 화재를 피했다.

9일 경북소방본부에 따르면 지난 8일 오후 11시 52분쯤 포항시 북구 송라면 중산리 보경사 대웅전에서 불이 났다. 사찰에 설치된 자동화재속보설비가 작동하면서 신고가 접수됐고 불은 약 20분 만에 진화됐다.

이번 화재로 목조 건물인 대웅전 전체 면적 약 86㎡ 가운데 10㎡가량이 불에 탔다. 대웅전 내부에 있던 불상 3점과 제단 등도 소실됐다. 다행히 인명 피해는 발생하지 않았다.

경찰과 소방당국은 대웅전 안에 켜져 있던 양초에서 불이 시작된 것으로 추정하고 있다. 정확한 발화 원인은 아직 확인되지 않았으며 당국은 화재가 발생한 경위 등을 조사하고 있다.

보경사는 신라 진평왕 때인 7세기에 창건된 사찰로 대한불교조계종 제11교구 본사인 불국사의 말사다. 포항 내연산 자락에 자리한 천년고찰로 오랜 역사와 함께 다양한 불교 문화유산을 간직하고 있다.

보경사에는 오층석탑과 천왕문, 승탑 등 모두 8점의 국가지정 보물이 있다. 이번 화재로 대웅전 일부와 불상 등이 피해를 입었지만, 포항시는 이들 보물에는 피해가 발생하지 않았다고 밝혔다.

경찰과 소방당국은 현장 조사를 통해 정확한 화재 원인과 피해 규모를 확인할 방침이다.