식초에 담근 망은 '이것'으로 문질러 보세요…찌꺼기가 쏙 빠집니다 [생활꿀팁]

수전 물줄기가 한쪽으로 휘거나 가늘게 갈라져 나올 때, 부품 하나만 풀어서 해결되는 경우가 있다. 수전 끝에 끼워진 에어레이터(물에 공기를 섞어 부드러운 물줄기를 만드는 망 부품)다. 미네랄 찌꺼기나 산화철 잔여물로 막히기 쉬운 이 부품은 청소 자체는 어렵지 않지만 분해부터 조립까지 45분에서 1시간쯤 걸리는 작업이어서, 순서를 알고 시작해야 한 번에 끝난다.

식초에 담가 두기만 해서는 망 구석에 찌꺼기가 남는다

에어레이터는 수전 끝에서 물에 공기를 섞고 물이 나가는 폭을 좁혀 유량을 제한하는 부품이다. 안쪽에는 망과 유량 제한 부품이 들어 있는데, 시간이 지나면 이 둘이 막히면서 수압이 떨어지고 물이 고르게 뿌려지지 않는다. 막히는 원인은 미네랄 찌꺼기와 산화철 잔여물이다.

식초는 산성이어서 석회질 같은 미네랄 침전물을 풀어 주는 데 쓰인다. 그렇다고 담가 두는 시간만 믿으면 망 사이에 낀 부스러기와 나사산에 눌어붙은 찌꺼기가 그대로 남기 쉽다. 그래서 순서가 중요하다. 먼저 물에 헹궈 느슨한 찌꺼기를 털고, 식초에 담가 굳은 부분을 불린 다음, 칫솔로 문지르고, 마지막으로 조각마다 다시 헹군다. 식초는 네 단계 가운데 하나일 뿐이다.

펜치 입에 마스킹테이프를 감으면 수전 마감이 지켜진다

작업 전에 싱크대나 세면대 배수구를 수건으로 덮거나 마개로 막는다. 에어레이터 안에는 망과 고무 와셔 같은 작은 조각이 들어 있어서, 하나라도 배수구로 빠지면 되찾기 어렵다. 부품을 풀 때는 수전 아래에서 올려다본 방향으로 시계 방향으로 돌리면 느슨해진다. 먼저 손으로 돌려 보고, 손으로 안 풀릴 때만 펜치를 꺼낸다.

펜치를 쓸 때는 입 부분에 마스킹테이프를 감아 금속 이빨 자국이 수전 마감에 남지 않게 하고, 힘은 천천히 준다. 마스킹테이프가 없다면 접은 헌 수건으로 부품을 감싸 잡는 방법도 있다. 다만 수건은 미끄러질 수 있어서 힘을 주기 어렵다. 헛돌거나 수전 몸통이 같이 돌아가는 느낌이 들면 즉시 손을 떼야 하고, 그래도 안 풀리는 부품은 억지로 돌리지 말고 관리사무소나 설비 업체에 맡기는 편이 낫다.

분해 전 사진 한 장과 작은 그릇 하나가 조립 실수를 막는다

빼낸 에어레이터는 한 덩어리로 보이지만 안에는 여러 조각이 정해진 순서로 겹쳐 있다. 풀기 전에 스마트폰으로 부품이 쌓인 모습을 한 장 찍어 두고, 분리한 조각은 작은 그릇 하나에 모두 담는다. 조각이 여러 곳에 흩어지면 하나를 잃어버리는 순간 청소가 부품 구입으로 바뀐다.

조립은 분해의 역순이다. 사진을 보면서 같은 순서로 쌓아야 하고, 순서가 뒤바뀌면 물이 새거나 물줄기 모양이 달라질 수 있다. 사진을 찍기 번거롭다면 키친타월 위에 분리한 순서대로 일렬로 늘어놓는 방법도 같은 역할을 한다. 어느 쪽이든 배수구를 막아 둔 상태에서 작업해야 부품이 굴러가도 안전하다.

식초에 20~30분 담근 뒤에는 헌 칫솔로 망과 나사산을 문지른다

분리한 조각은 먼저 흐르는 물에 헹궈 헐거운 찌꺼기를 털어낸다. 그다음 조각이 잠길 만큼 흰 식초(양조식초)를 부어 20~30분 담근다. 이 시간을 크게 넘겨 오래 담가 두는 것은 권하지 않는다. 와셔 같은 고무 부품과 수전 부품에 부담을 줄 수 있고, 정해진 시간만으로도 굳은 찌꺼기는 충분히 불어난다.

시간이 지나면 못 쓰는 칫솔로 망 표면과 나사산을 문지른다. 망은 구멍이 촘촘하니 세게 눌러 찢지 말고 결을 따라 가볍게 쓸어낸다. 문지른 뒤에는 모든 조각을 한 번씩 헹궈 식초와 떨어져 나온 찌꺼기를 씻어낸다. 이때 식초를 락스 같은 염소계 세정제와 절대 섞으면 안 된다. 염소가스가 나올 수 있으므로 락스를 쓴 도구나 그릇을 그대로 쓰지 말고, 식초 냄새가 신경 쓰이면 창문을 열어 환기한다.

손으로 끼운 뒤 물을 틀어 확인하고 렌치는 새는 경우에만 쓴다

조립한 에어레이터는 우선 손으로 돌려 끼운다. 손으로 끼워도 헐겁지 않을 만큼 들어가면 그대로 물을 틀어 흐름을 확인한다. 이때 배수구를 막아 둔 수건이나 마개는 그대로 두는 것이 좋다. 처음 물을 틀면 부품 사이에 갇혔던 공기와 남은 찌꺼기가 튈 수 있다.

수전 끝 연결부 주변으로 물이 새면 그때 렌치를 쓴다. 이 경우에도 살짝만 조여야 한다. 처음부터 렌치로 세게 조이면 부품이 눌리고 마감에 흠집이 나기 쉬우며, 다음에 풀 때도 손으로는 돌아가지 않는다. 물줄기가 고르게 나오고 새는 곳이 없으면 작업은 끝이다.

주방·욕실 수전과 배관 작업 뒤에는 점검 주기가 다르다

에어레이터는 최소한 1년에 두 번은 확인하는 것이 좋고, 배관 공사나 수도 설비 작업을 한 뒤에는 더 자주 청소한다. 작업 중에 배관에서 떨어져 나온 찌꺼기가 수전 끝 망에 걸리기 쉽기 때문이다. 이사 직후나 인테리어 뒤에 물줄기가 갑자기 약해졌다면 에어레이터부터 풀어 보면 된다.

설거지 물이 쓰이는 주방 수전과 세면대 수전은 같은 방법으로 닦는다. 아침저녁으로 손을 씻는 욕실 세면대는 물줄기가 갈라지는 증상이 보일 때가 청소할 때다. 샤워기 헤드의 물구멍이 막혔을 때도 식초에 담갔다가 칫솔로 문지르는 원리는 같다. 다만 헤드마다 분해 구조가 달라서 풀 수 없는 일체형이면 억지로 분해하지 않는다.

망이나 와셔가 상했다면 닦지 말고 새 부품으로 바꾼다

청소해도 물줄기가 돌아오지 않거나 망이 찢어졌거나 와셔가 갈라졌다면 계속 닦는 것보다 에어레이터를 새로 끼우는 편이 확실하다. 교체는 기존 부품을 풀어 새 부품을 끼우기만 하면 되는 간단한 작업으로, 몇 분이면 끝난다. 새로 살 때는 나사 방식이 서로 맞아야 한다. 수전 끝에 바깥쪽 나사산이 있으면 안쪽 나사산이 있는 부품을, 반대면 바깥쪽 나사산이 있는 부품을 고른다. 크기도 여러 가지여서 떼어낸 부품을 사진으로 찍거나 들고 가서 맞춰 보는 것이 가장 안전하다.

오래된 수전에는 에어레이터가 처음부터 없는 경우가 있고, 끝에 나사산이 없으면 호환되지 않을 수 있다. 에어레이터가 있는지조차 모르고 지내던 수전이라면 한번 끝을 돌려 보자. 있다면 그 부품이 수압을 막고 있었을 가능성이 있다. 에어레이터를 풀 때 쓰는 방법을 알아 두면 청소와 교체를 같은 손길로 끝낼 수 있다.