구글 픽셀 태그 11월 11일 출시…29.99달러에 NFC·버튼 갖춰 에어태그에 도전장

구글이 애플 에어태그의 대항마로 내놓은 분실물 추적기 ‘픽셀 태그(Pixel Tag)’가 11월 11일(현지시각) 출시된다. 구글은 블로그에서 “픽셀 태그는 가장 중요한 물건이 어디 있는지 항상 알 수 있다는 안도감을 준다”며 출시일을 밝혔다. 가격은 1개에 29.99달러(약 4만 원, 1달러 1,345원 기준)다. 안드로이드 스마트폰의 ‘파인드 허브(Find Hub)’ 앱과 연동해 열쇠·지갑·가방 같은 물건을 찾는 기기다.

8월 처음 공개됐을 때 알려진 사양에 더해 출시 직전 NFC(근거리무선통신) 탑재라는 깜짝 요소가 확인됐다. 나인투파이브구글(9to5Google)은 픽셀 태그를 ‘구글이 직접 내놓은 첫 파인드 허브 트래커’라고 소개했다. 테크크런치(TechCrunch)는 이 제품이 애플 에어태그와 같은 목적을 갖지만 디자인은 다르게 잡았다고 짚었다.

29.99달러 1개입, 99.99달러 4개입…벨로이 케이스도 함께

픽셀 태그는 1개입이 29.99달러, 4개입이 99.99달러(약 13만 4,000원)다. 색상은 실버와 옅은 녹색 두 가지다. 구글 스토어에서 개별 구매하거나 4개입 묶음으로 살 수 있다. 나인투파이브구글에 따르면 출시 전날에는 구글 스토어와 외부 판매처 모두 주문을 받지 않았고, 구글이 밝힌 공식 출시일은 11월 11일이다.

구글이 직접 만든 전용 케이스는 따로 없다. 대신 ‘메이드 포 구글’ 파트너인 벨로이(Bellroy)가 키체인 케이스를 구글 스토어에서 함께 판매한다. 실리콘 소재의 ‘벨로이 라이트 케이스 듀오’는 미스트·섀도 두 가지 색 2개 묶음이 24.99달러(약 3만 4,000원)다. 가죽 소재의 ‘벨로이 레더 태그 케이스’는 아티초크·아젤리아·블랙·퓨터·레드 오커 5가지 색으로 29.99달러다.

픽셀 태그에는 열쇠고리용 구멍이 없다. 더 버지(The Verge)는 이 점을 지적하며 사물에 묶으려면 별도 액세서리와 짝지어야 한다고 설명했다. 케이스를 별도 판매하는 구성이 이런 구조와 맞물린다. 이 제품으로 올해 ‘메이드 바이 구글 2026’ 라인업이 마무리된다.

에어태그보다 얇은 타원형, 버튼과 NFC가 차이

에어태그가 작고 둥근 모양이라면 픽셀 태그는 길쭉한 타원형이다. 테크크런치에 따르면 폭은 1.1인치로 에어태그의 1.26인치보다 좁고 높이는 1.8인치다. 두께는 0.2인치로 에어태그의 0.31인치보다 얇다. CNET 핸즈온에서도 길이 46.1mm, 두께 5.4mm로 에어태그 두께의 약 3분의 2 수준이라고 평가했다. 배터리를 포함한 무게는 0.4온스다. 더 버지는 이를 에어태그 2보다 약간 가볍다고 적었다.

가장 눈에 띄는 차이는 물리 버튼이다. 후면 배터리 덮개 아래에 있는 버튼을 두 번 누르면 근처에 있는 스마트폰이 큰 소리로 울린다. 찾은 뒤에는 한 번 눌러 소리를 끌 수 있고 이 기능은 태그별로 끌 수도 있다. 반대로 파인드 허브에서 태그를 울렸을 때도 버튼 한 번으로 소리를 멈춘다. CNET은 폰이 소파 쿠션 사이에 끼었을 때도 쉽게 찾을 만큼 소리가 점점 커지고 강해진다고 전했다.

NFC는 구글이 8월 발표 때 언급하지 않았던 사양이다. 태그를 스마트폰 뒷면에 대면 기기 설정이 바로 열린다. 안드로이드 17 QPR2에서는 곧장 세부 페이지가 열리고, QPR1에서는 시스템 알림을 한 번 눌러야 한다. 애플 에어태그는 분실물을 주운 사람이 태그에 폰을 대면 주인의 연락처 웹페이지가 뜨지만 구글은 이 탭 동작을 설정 연결에 쓴다.

초광대역·블루투스 6.0으로 정밀 찾기, 10억 대 넘는 망 활용

가까운 거리에서는 블루투스와 초광대역 통신으로 위치를 짚는다. UWB 칩이 있는 안드로이드폰은 파인드 허브 앱에서 태그까지의 정확한 거리와 방향을 볼 수 있다. 블루투스 6.0의 ‘채널 사운딩’ 기능은 거리만 알려준다. UWB는 픽셀 8 프로·픽셀 8 폴드 이후 픽셀 폰과 호환된다. 가까워질수록 흔들리는 원이 채워지다가 방향 화살표로 바뀐다.

멀리 떨어진 분실물은 구글이 구축한 크라우드소싱 네트워크가 맡는다. 전 세계 10억 대 넘는 안드로이드 기기가 분실물 신호를 포착해 주인에게 위치를 전달하고, 지도는 파인드 허브 앱에서 볼 수 있다. 이 방식은 애플·타일의 서비스와 비슷하다. 태그 위치는 파인드 허브에서 최대 10명과 공유할 수 있어 가족 차량 열쇠처럼 여럿이 쓰는 물건에 유용하다.

분실 모드에서는 주운 사람이 연락할 수 있도록 주인의 이메일·전화번호·짧은 메시지를 보여줄 수 있다. 태그가 다시 주인 폰의 범위에 들어오면 자동으로 ‘찾음’ 처리된다. 안드로이드 9 이상 기기가 패스트 페어로 연결되지만 정밀 찾기를 쓰려면 UWB 칩이나 블루투스 6.0 지원 기기가 필요하다.

배터리·내구성과 평가…경쟁 제품은 이미 여럿

전원은 사용자가 직접 교체하는 CR2032 코인 배터리다. 구글은 한 번 끼우면 1년 안팎 쓸 수 있다고 설명한다. 스테인리스 스틸 소재에 IP67 방진·방수 등급을 받아 수심 1m에서 30분까지 견딘다. 알림음은 3단계로 조절하고 최대 음량은 약 80dB(데시벨)이다. 실제로 측정한 값도 80dB로, 87dB인 2세대 에어태그보다 7dB 낮다.

파인드 허브 앱은 태그 배터리 상태도 보여준다. ‘낮음’이나 ‘매우 낮음’ 단계가 되면 배터리를 갈 때까지 2주마다 알림을 보낸다. 애플은 초기 ‘나의 찾기’ 앱에서 에어태그 배터리 상태를 보여줬지만 지금은 교체가 필요할 때만 표시한다. 초기 설정에는 ‘두고 오면 알림’, ‘이 폰 울리기’, 이름·카테고리 편집, 태그별 음량 조절 화면이 새로 들어갔다.

안드로이드 사용자이고 시스템을 만든 회사의 제품을 원한다면 픽셀 태그는 “훌륭한 선택”이다. 파인드 허브를 완벽한 추적망으로 만들어 주지는 않지만 서드파티 대안에는 없는 완성도가 있다는 첫인상이다. 안드로이드용 트래커는 이미 있다. 모토로라가 올해 초 ‘모토 태그 2’를 냈고 타일도 수년간 사실상의 에어태그 대안이었다. 구글이 직접 하드웨어를 만들어 판다는 점이 달라졌다.