[생활꿀팁] 침구는 '54도' 이상으로 매주 빨아보세요, 진드기가 씻겨 나갑니다

겨울 이불을 꺼내 덮기 시작하면 아침마다 코가 막히고 재채기가 이어지는 가족이 생긴다. 침구를 자주 빨고 바닥도 쓸고 닦는데 증상이 그대로라면 점검할 것은 횟수가 아니라 물 온도와 청소 순서다. 물 온도가 기준에 못 미치면 진드기를 죽이지 못하고, 마른 먼지떨이질은 가라앉은 먼지를 다시 허공으로 띄운다.

진드기는 사람을 물지 않고 먼지 속 단백질로 증상을 만든다

집먼지진드기는 사람의 죽은 피부 각질을 먹고 따뜻하고 습한 곳에서 번성하는 아주 작은 벌레다. 눈으로는 보이지 않고, 사람을 물거나 쏘거나 피부 속을 파고드는 기생충도 아니다. 알레르기 증상은 진드기의 배설물·소변·사체에서 나온 단백질을 들이마실 때 생긴다.

미국폐협회(American Lung Association)는 이 진드기가 침구·매트리스·천 소파·카펫·커튼처럼 사람과 반려동물의 각질이 쌓이는 곳에서 산다고 설명한다. 반려동물 알레르겐과 달리 진드기 알레르겐은 공기 중에 오래 떠 있지 않고 곧 가라앉아 사는 자리에 그대로 쌓인다. 하루 중 가장 오래 머무는 곳이 침대라서 노출의 대부분이 잠자는 동안 일어난다. 같은 협회는 천식 환자의 최대 85%가 진드기에 알레르기 반응을 보이고 그 때문에 천식이 나빠진다고 밝혔다.

침구는 매주 49도에서 54도 이상 물로 빠는 것이 기준이다

미국폐협회는 침구를 일주일에 한 번, 약 49도 이상의 뜨거운 물로 빨아 진드기를 죽이고 씻어 내라고 안내한다. 메이오클리닉(Mayo Clinic)은 기준이 조금 더 높다. 시트·베갯잇·담요를 일주일에 한 번 이상, 약 54도 이상으로 데운 물에 빨라는 것이다. 두 기관의 수치가 다르므로 세탁기가 허용하는 한 높은 쪽에 맞추되, 둘 다 미국 기준이라 국내 권고와 다를 수 있다는 점은 알고 있어야 한다.

세탁기에 온수 세탁이나 삶음 코스가 있으면 그 코스를 고르고, 없다면 찬물 세탁으로는 이 기준을 채우지 못한다고 보면 된다. 이불에 붙은 케어라벨(세탁 표시)부터 확인한다. 고온 세탁이 허용되지 않는 소재를 억지로 고온에 돌리면 줄거나 상할 수 있으니, 그런 이불은 다음 섹션의 커버로 대응한다. 뜨거운 물을 직접 손으로 다루는 손빨래는 화상 위험이 있어 세탁기에 맡기는 편이 안전하다.

침구와 함께 침대 곁의 인형도 같은 대상이다. 치우기 어렵다면 인형을 매주 약 49도 이상의 물로 빠는 것이 좋다. 인형 역시 세탁 표시에서 물세탁과 온수 가능 여부를 먼저 본다.

빨 수 없는 이불과 매트리스는 알레르겐 차단 커버로 감싼다

매트리스와 베개는 매주 세탁기에 넣을 수 없다. 두 기관 모두 매트리스와 베개에 먼지진드기 알레르겐을 막는 커버(알레르겐 차단 커버)를 씌우라고 권하고, 메이오클리닉은 이불도 빨거나 커버로 감싸라고 한다. 커버가 진드기가 사는 속과 사람이 닿는 겉 사이를 가르는 구조라서, 겉천을 정기적으로 벗겨 빨면 속까지 매번 세탁하지 않아도 관리가 된다.

침대 없이 요를 깔고 자는 집이라면 요도 같은 방식으로 다룬다. 커버를 씌운 위에 시트를 깔고, 시트만 매주 고온으로 빨면 된다. 이 부분은 일반적인 생활 응용이므로, 요에 맞는 크기의 커버를 쓰고 소재가 고온 세탁을 견디는지 라벨로 확인한다.

침구에 벌레약을 직접 뿌리는 방법은 피한다. 제품 라벨이 침구 사용을 명시적으로 허용하지 않는 한 살충제를 침구에 직접 뿌리지 않아야 한다. 잠자는 동안 코와 피부가 계속 닿는 물건이어서, 라벨에 없는 사용은 득보다 위험이 크다.

침구를 걷어낸 뒤 위에서 아래로, 마지막에 새 침구를 깐다

청소는 순서가 결과를 가른다. 기본 흐름은 침구 벗기기, 높은 곳 닦기, 바닥 청소기, 새 침구 깔기 순이다. 침구를 깐 채 청소하면 일으킨 먼지가 침구 위에 내려앉고, 바닥부터 하면 선반 위 먼지가 방금 치운 바닥에 떨어진다.

높은 곳을 닦을 때는 마른 먼지떨이나 빗자루질을 피한다. 세게 터는 마른 청소는 가라앉은 입자를 다시 공기 중에 띄운다. 젖은 천이나 극세사 천처럼 먼지를 붙잡아 가두는 도구를 쓰는 것이 좋다. 걸레는 물이 뚝뚝 떨어질 만큼 적시지 않고, 먼지를 붙잡을 정도로만 축인다.

바닥은 일주일에 한 번 청소기를 돌리되, HEPA(미세 입자를 걸러내는 고성능 필터) 또는 작은 입자용 필터가 달린 청소기가 알맞다. 러그나 카펫이 있다면 같은 방식으로 관리하고, 진드기가 걱정되는 가족이 있다면 매끈한 바닥으로 두는 쪽이 낫다. 요일 루틴으로 잡자면 침구 세탁일에 침구를 벗기고 위에서 아래로 닦은 뒤 청소기를 돌리고, 마지막에 막 마른 새 침구를 까는 식이다.

습도계 하나로 침실 습도를 50% 아래에 둔다

습도는 진드기 수를 좌우하는 가장 큰 요인이다. 진드기는 물을 마시지 않고 공기 중 수분을 흡수해 살기 때문에, 실내 공기가 매우 건조하면 살아남지 못한다. 집 안 습도는 50% 아래로 유지하는 것이 좋고, 값싼 습도계로 직접 재 보면 된다.

습도를 낮추는 방법은 제습기를 쓰거나 샤워 뒤 욕실 환풍기를 켜 두는 것, 물이 새는 곳을 바로 고치는 것이다. 난방으로 건조해지는 계절이라도 가습기를 장시간 틀어 둔 침실은 습도가 올라갈 수 있으니 습도계를 보며 조절한다.

찬 바깥과 맞닿는 창틀은 겨울철 결로(차가운 면에 수증기가 물방울로 맺히는 현상)가 생기기 쉽다. 눈에 보이는 물기를 닦고, 잠자리가 불편하게 추워지지 않는 범위에서 환기를 하는 것이 좋다. 침대를 창가 벽에 바짝 붙였다면 물기를 닦는 일이 함께 해야 할 습관이다.

커튼·인형·러그를 줄이고 증상이 이어지면 진료를 받는다

천이 많은 물건은 먼지가 머무는 자리다. 천 가구와 커튼은 치우고 쌓인 물건과 인형은 줄이는 것이 좋다. 모두 치우기 어렵다면 세탁이 쉬운 커튼과 러그로 바꿔 두는 것만으로도 관리 부담이 줄어든다. 두꺼운 천은 빨기 어려워 방치되기 쉽다.

이런 관리는 노출을 줄이는 방법일 뿐 천식·알레르기비염·습진을 진단하거나 치료하지는 않는다. 쌕쌕거리는 숨소리, 숨쉬기 곤란, 밤에 이어지는 기침, 수면을 방해하는 증상이 있으면 진료를 받아야 한다. 침구를 바꾸고도 아침 증상이 사라지지 않는 가족이 있다면 침실 청소를 더 하기보다 진료를 먼저 받아야 한다.