감기 후 '칫솔' 교체 시기와 보관 방법, 버려야 할 때와 아닐 때 [건강꿀팁]

감기가 나았다고 쓰던 칫솔을 무조건 버릴 필요는 없다. 교체 시기의 기본은 3~4개월이고, 감기 뒤에는 칫솔을 다른 사람과 같이 썼거나 더러운 곳에 떨어뜨렸거나 젖은 채 밀폐해 둔 경우처럼 상태가 나빠졌을 때 바꾸면 된다. 보관은 깨끗이 헹궈 물기를 턴 뒤 세워서 바람이 통하는 곳에 두는 것이 기본이다.

감기를 앓았다는 이유만으로 칫솔을 바꿔야 할까

그렇지 않다. 미국치과의사협회(ADA) 자료에 담긴 치과 지침은 칫솔을 대략 3~4개월마다 바꾸되, 모가 갈라졌거나 휘었거나 오염됐다면 그보다 일찍 바꾸라고 안내한다. 같은 자료는 평소처럼 헹구고 말려 쓴 멀쩡한 칫솔이라면 감기나 독감을 한 번 앓았다고 해서 매번 버릴 필요는 없다고 본다.

그래서 감기 뒤에 확인할 것은 앓았는지가 아니라 칫솔의 상태, 청결, 건조 여부, 오염 여부다. 네 가지를 점검해 문제가 없으면 쓰던 칫솔을 계속 쓰고, 하나라도 걸리면 그때 바꾼다. 새 칫솔을 꺼낼 때 손잡이나 포장에 날짜를 적어 두면 3~4개월을 세기 쉽다.

감기 뒤 칫솔을 바꾸는 편이 합리적인 네 가지 경우

첫째, 다른 사람과 같이 쓴 칫솔이다. 가족과 칫솔이 바뀌어 입에 들어갔다면 감기 여부와 상관없이 새것으로 바꾼다. 둘째, 더러운 바닥이나 표면에 떨어뜨린 칫솔이다. 욕실 바닥이나 변기 주변에 닿았다면 헹궈서 다시 쓰기보다 교체하는 쪽이 낫다.

셋째, 눈으로 보기에도 더러운 칫솔이다. 모 사이에 치약 찌꺼기나 얼룩이 끼어 있다면 바꾼다. 넷째, 젖은 채 눌려서 닫힌 케이스나 캡 안에 들어 있던 칫솔이다. 감기에 걸린 채 칫솔을 여행용 케이스에 넣어 가방에 두었고 제대로 마르지 못했다면 여기에 해당한다.

이 네 가지는 감기가 원인이어서가 아니라 오염됐거나 마르지 못한 칫솔이라서 바꾸는 것이다. 감기가 낫는 시점에 마침 해당하는 항목이 있었다면 그때 함께 정리하면 된다.

교체 주기 3~4개월 안에도 일찍 바꿔야 하는 신호

모가 옆으로 벌어지거나 휘어서 한쪽으로 쏠렸다면 주기가 남아 있어도 바꾼다. 칫솔 머리의 모양이 변하면 치아 표면 구석구석을 닦기 어려워진다. 전동 칫솔의 교체형 헤드도 모의 상태를 같은 방식으로 살핀다.

아이들은 모를 입으로 씹는 일이 잦아 더 자주 바꿔야 할 수 있다. ADA 자료는 어린이에게 머리가 작고 모가 부드러운 어린이용 칫솔을 쓰라고 안내한다. 아이 칫솔은 3~4개월을 채우기 전에 모 끝이 퍼지지 않았는지 한 달에 한 번쯤 들여다보면 된다.

새 칫솔을 고를 때는 영국 국가보건서비스(NHS)의 안내가 참고가 된다. 대부분의 성인에게는 머리가 작고 길고 짧은 둥근 끝 모가 촘촘히 배열된 칫솔이면 충분하고, 모는 중간 또는 부드러운 강도가 대체로 맞는다. 전동과 수동은 모든 치아 면을 닦고 불소 치약을 쓴다는 조건에서 효과가 같다고 한다.

헹군 뒤에는 물기를 털어 세워서 말린다

칫솔은 사용한 뒤 거품과 찌꺼기가 남지 않게 흐르는 물에 충분히 헹구고, 손목을 털어 물기를 최대한 떨어낸다. 그다음 머리가 위로 가게 세워서 공기가 드나드는 곳에 둔다. 눕혀 놓거나 서랍에 넣으면 모 사이의 물이 마르지 않는다.

칫솔이 여럿이면 머리끼리 닿지 않게 간격을 둔다. 한 컵에 가족 칫솔을 빽빽이 꽂으면 모가 서로 눌리고 마르는 속도도 느려진다. 칫솔꽂이 구멍마다 하나씩 꽂는 형태가 간격을 지키기 쉽다.

여행이나 출장에서는 캡을 씌워 이동하더라도 도착하면 바로 꺼내 말린다. 젖은 칫솔을 캡에 오래 밀폐해 두는 일은 피한다. 칫솔 살균기나 건조기를 쓰는 집도 같은 원리라서, 젖은 채 문을 닫아 두기보다 물기를 턴 뒤 넣는 편이 낫다.

욕실 수납장 안보다 열린 칫솔꽂이, 변기에서는 멀리

닫힌 수납장은 칫솔이 마르지 않으면 오히려 불리할 수 있다. 칫솔이 완전히 마를 수 있는 위치라면 수납장도 괜찮지만, 마르지 않는다면 바람이 통하는 열린 칫솔꽂이가 낫다. 샤워 뒤 습기가 오래 남는 욕실이라면 환기 팬을 돌리거나 문을 열어 습기를 빼 준다.

변기와 세면대가 가까운 욕실이 많은 만큼 칫솔은 변기 물이 튀는 범위에서 최대한 멀리 둔다. 세면대 가장자리에서 변기 쪽이 아니라 반대편 벽 쪽에 꽂이를 두는 식이다. 칫솔꽂이 자체도 물때와 치약 찌꺼기가 쌓이기 쉬워서 정기적으로 닦고 완전히 말려야 한다.

소독하겠다고 끓는 물·락스·전자레인지를 쓰면 안 된다

감기가 걱정돼 칫솔을 살균하려는 경우가 있지만 ADA 자료는 가정용 표백제(락스), 끓는 물, 전자레인지 가열을 권하지 않는다. 모가 상하고, 화학물질이나 화상으로 인한 위험이 생길 수 있기 때문이다. 락스에 담근 칫솔은 입에 넣는 도구에 화학물질이 남을 수 있어 특히 피해야 한다.

소독에 힘을 쓰기보다 사용 후 충분히 헹구고 잘 말리는 쪽이 현실적이다. 오염이 의심되는 칫솔은 소독을 시도하지 말고 새것으로 바꾸면 된다. 칫솔 값은 손상된 치아를 치료하는 비용에 비하면 부담이 작다.

새 칫솔로 바꾼 뒤에는 닦는 방법도 함께 점검한다

NHS는 하루 두 번, 한 번에 약 2분씩 불소 치약으로 닦으라고 안내한다. 잠들기 직전의 양치가 특히 중요하고, 안쪽 면과 바깥쪽 면, 씹는 면까지 모두 닦아야 한다. 양치 뒤에는 남은 치약을 뱉되 물로 바로 헹구지 않는 것이 좋다. 바로 헹구면 치약 속 불소가 씻겨 나가 충치 예방 효과가 줄어든다는 설명이다.

아이는 ADA 자료 기준으로 3세 미만이면 쌀알만큼, 3세 이상이면 완두콩만큼 불소 치약을 쓰고, 어른이 도와주거나 지켜보면서 남은 치약을 뱉게 한다. NHS는 아이가 최소 7세가 될 때까지 양치를 돕거나 지켜보라고 안내한다. 치아 상태에 따라 치과에서 따로 안내를 받았다면 그 지시를 우선한다.