[생활꿀팁] 꽃다발 줄기 끝을 '이렇게' 잘라 보세요…물만 갈던 사람은 몰랐네요

수능 당일 시험장 앞에서 받은 꽃다발은 시험이 끝난 뒤에도 한동안 집 안 식탁이나 거실장을 지킨다. 그런데 포장째 꽃병에 꽂아 두고 물만 가끔 채우면 며칠 지나지 않아 꽃이 고개를 숙이기 쉽다. 난방을 켜기 시작하는 늦가을에는 꽃을 어디에 두느냐까지 영향을 주므로, 받은 날의 첫 손질과 이후 물갈이 방식을 미리 정해 두면 꽃을 훨씬 오래 볼 수 있다.

물은 가득한데 꽃이 처진다면 줄기 끝부터 의심한다

꽃집에서 잘라 온 줄기 끝은 시간이 지나면 말라붙거나 미끈거리면서 막히기 쉽다. 줄기 끝이 막히면 꽃병에 물이 가득 차 있어도 물을 끌어올리기 어려워진다. 그래서 물을 가는 일과 줄기를 다시 자르는 일은 별개의 작업이다.

물갈이만 열심히 하고 줄기는 그대로 두면 새 물에 닿는 단면이 이미 막힌 상태일 수 있다. 반대로 받은 날 한 번 제대로 자르고, 이후에는 물을 갈 때마다 줄기 끝을 만져 보는 습관만 들여도 손이 많이 가지 않는다. 줄기 끝이 끈적하거나 막힌 느낌이면 그때 다시 자르면 된다.

포장지를 벗기고 줄기 끝 1~2cm를 사선으로 자른다

집에 도착하면 포장지와 리본부터 풀고, 물에 잠길 높이에 있는 잎을 모두 뗀다. 그다음 깨끗하고 잘 드는 칼이나 꽃가위로 줄기 끝에서 1~2cm 정도를 비스듬하게 잘라 낸다. 손가락 한 마디보다 짧은 길이다. 자른 줄기는 오래 두지 말고 곧바로 깨끗한 꽃병에 꽂는다.

사선으로 자르면 단면이 넓어져 물에 닿는 면이 늘어나고, 줄기가 꽃병 바닥에 납작하게 붙어 막히는 일도 줄어든다. 줄기를 가위로 눌러 으깨는 방식은 피해야 한다. 으깨진 줄기는 단면이 깔끔하지 않아 오히려 손상 부위만 키운다.

꽃가위가 없다면 집에 있는 잘 드는 주방 가위나 과도를 깨끗이 씻어 쓰는 방법도 있다. 다만 날이 무디면 줄기가 눌려 납작해지기 때문에 한 번에 깔끔하게 잘리는지가 기준이다. 걸리는 느낌이 들거나 줄기가 찌그러지면 힘을 빼고 멈춘 뒤 날 상태를 확인하고, 줄기가 굵은 꽃이 많은 다발이라면 꽃가위를 하나 마련하는 편이 낫다.

잠기는 잎은 떼고 꽃병은 투명하고 깨끗한 것으로 고른다

물속에 잎이 남아 있으면 물이 금세 탁해진다. 물갈이를 할 때마다 줄기 아랫부분에서 물에 잠기는 잎을 다시 정리하고, 꽃병 안쪽이 뿌옇게 흐려졌다면 물만 바꾸지 말고 병을 씻어서 쓴다. 꽃병은 물과 주방세제로 닦고 거품이 남지 않게 충분히 헹구면 된다.

꽃병이 마땅치 않으면 투명한 유리병이나 큰 컵을 써도 충분하다. 투명한 용기는 물 색깔과 줄기 끝 상태가 바로 보여서 물을 갈 시점을 잡기 쉽다. 물은 미지근한 상온의 물을 쓴다. 꽃집에서 물의 온도나 보존제 사용법을 따로 일러 줬다면 그 안내가 우선이다.

하루나 이틀에 한 번, 물을 갈면서 줄기 끝까지 확인하는 루틴

물갈이는 하루에 한 번이나 하루 걸러 한 번 정도로 정해 두면 기억하기 쉽다. 순서는 단순하다. 꽃을 꺼내 꽃병을 비우고, 물이 탁해졌다면 병을 씻는다. 줄기 끝을 만져 보아 끝이 막혔거나 미끈거리면 다시 사선으로 자르고, 시든 꽃과 떨어진 잎을 걷어낸 뒤 새 물을 채워 꽂는다.

줄기를 자를 때마다 길이가 조금씩 줄어드므로, 꽃병 높이에 맞춰 키가 고르게 보이도록 한 번에 같이 손보는 편이 수월하다. 아침에 세수하고 나서 꽃병을 한 번 들여다보는 식으로 시간을 고정하면 며칠 거르는 일이 줄어든다. 꽃다발이 큰 경우에는 싱크대 옆에 꽃을 잠시 눕혀 두고 작업하면 물이 바닥에 튀지 않는다.

과일 그릇·난방기구·창가 외풍 옆은 꽃다발이 가장 불리한 자리

꽃병을 놓는 자리도 수명에 영향을 준다. 직사광선이 드는 곳, 난방기구 가까이, 센 바람이 지나는 곳은 피한다. 아파트라면 겨울철 온풍기나 전기히터 바로 옆, 햇볕이 오래 드는 창가, 현관문이 열릴 때마다 찬바람이 드는 자리가 여기에 해당한다.

의외로 놓치기 쉬운 것이 과일이다. 익어가는 과일에서는 에틸렌 가스가 나오는데, 이 가스는 꽃의 수명을 줄일 수 있다. 식탁 위 과일 바구니 곁에 꽃병을 나란히 두었다면 꽃병을 거실장이나 책상 쪽으로 옮기는 것만으로 조건이 달라진다.

사이다·동전·락스는 넣지 않고 꽃 보존제는 설명서대로

꽃병에 탄산음료나 동전, 락스 같은 집 안의 재료를 넣는 방식은 쓰지 않는다. 줄기에 이롭다고 확인된 방법이 아니고, 특히 락스는 꽃병 물에 넣을 이유가 없다. 꽃을 오래 보려고 무엇인가 더하고 싶다면 꽃 보존제를 포장에 적힌 사용법대로 쓰는 쪽이 안전하다. 꽃다발에 작은 봉지가 딸려 왔다면 버리지 말고 용량과 물의 양을 확인해 쓴다.

바구니나 상자에 담긴 꽃다발에는 꽃 아래에 스펀지처럼 생긴 플로랄 폼(꽃꽂이용 흡수 스펀지)이 들어 있는 경우가 많다. 이 폼은 깨끗한 물로 촉촉하게 유지하되, 용기 바닥에 물이 넘쳐 고인 채로 두지 않는다. 받침 접시나 바닥에 고인 물은 물갈이 때 함께 비워 준다.

시든 꽃은 바로 솎고 남은 꽃은 작은 병으로 옮긴다

꽃다발에서 가장 먼저 시드는 꽃과 떨어진 잎은 발견하는 대로 제거한다. 그대로 두면 꽃병 물이 탁해지고 곁의 꽃까지 어수선해 보인다. 매일 한 송이씩 솎아도 꽃병이 비어 보이지 않도록 꽃의 수를 줄여 가며 구성을 다시 잡으면 된다.

물갈이 때마다 줄기를 자르다 보면 처음 꽂은 높이가 맞지 않게 되므로, 짧아진 꽃은 작은 컵이나 작은 유리병에 한두 송이씩 나눠 꽂는다. 책상이나 화장대 위에 두면 큰 다발과는 다른 분위기가 난다. 이때도 줄기 끝을 사선으로 자르고 잠기는 잎을 떼는 원칙은 그대로 적용한다.

마지막으로 꽃이 완전히 시들기 전 상태가 괜찮은 꽃은 줄기를 묶어 직사광선이 닿지 않는 통풍 잘되는 곳에 거꾸로 매달아 말릴 수 있다. 수능 날 받은 꽃을 기념으로 남기고 싶을 때 쓰는 방법이다. 받은 날 줄기 손질, 이틀에 한 번 물갈이와 줄기 확인, 놓는 자리 점검 세 가지만 지켜도 꽃다발을 보는 날이 하루라도 늘어난다.