누래진 보일러 커버, 물티슈로 닦지 마세요…알고 보니 ‘이것’ 바르는 거였네요 [위키꿀팁]

밝은 벽에 달린 보일러 조절기는 커버가 조금만 누래져도 티가 난다. 평소에는 난방 온도만 확인하고 지나치지만, 벽 스위치나 주변을 청소하다 보면 조절기만 유독 오래돼 보인다. 손때가 묻은 줄 알고 물티슈로 닦아 보면 버튼 주변의 먼지나 손자국은 사라진다. 그런데 손이 거의 닿지 않는 커버 아래쪽까지 누런빛이 그대로라면, 표면에 묻은 때와는 다른 문제일 수 있다.

닦아도 누런 보일러 커버에 쓰는 9% 산화제

보일러 조절기 커버의 누런빛을 옅게 하는 데 쓰는 재료는 염색이나 탈색에 사용하는 9% 산화제다. 과산화수소가 들어 있는 산화제만 따로 덜어 누렇게 변한 플라스틱 표면에 얇게 펴 바르는 방식이다. 플라스틱 자체가 누렇게 변하는 현상을 ‘황변’이라고 하는데, 표면에 묻은 먼지나 기름기처럼 닦아낼 수 있는 얼룩과는 다르다. 물티슈로 이미 깨끗해진 자리를 더 세게 문질러도 커버 색이 그대로인 이유다.

커버 색이 신경 쓰인다면 어느 부분이 누렇게 보이는지부터 살펴보면 된다. 손이 자주 닿는 버튼 둘레에 얼룩이 몰려 있다면 먼저 손자국과 기름기를 가볍게 닦아낸다. 닦은 뒤에도 커버의 넓은 면에 누런빛이 남아 있다면 그 부분이 산화제를 바르는 대상이다. 같은 조절기에서도 버튼 주변의 손때와 커버의 변색이 함께 보일 수 있어, 표면을 한 번 정리하고 나면 어디를 손볼지 한결 분명해진다. 산화제를 썼을 때 밝아지는 정도는 플라스틱의 재질과 변색 상태에 따라 달라질 수 있다.

표면의 때를 닦고, 글씨를 피해 얇게 바른다

산화제를 바르기 전에는 커버 표면에 남은 먼지와 기름기를 제거한다. 물티슈는 이 준비 단계에서 표면의 때를 닦는 데 쓴다.평평한 부분은 닦고 나면 금방 마른 것처럼 보여도 가장자리나 안쪽으로 꺾이는 곳에는 물기가 남을 수 있다. 표면을 닦은 뒤에는 커버를 충분히 말리고, 물기가 남아 있지 않은지 확인한 다음 산화제를 준비한다.

깨끗한 빈 통에 9% 산화제를 필요한 만큼 덜고 붓에 조금씩 묻힌다. 염색약에 들어 있는 붓을 활용해도 된다. 붓에 묻힌 산화제는 누렇게 변한 면을 따라 얇고 고르게 편다. 커버가 굽어 있는 곳에도 한쪽에 약품이 뭉치지 않도록 붓끝으로 가볍게 펴 바른다. 버튼이나 온도 표시창 둘레는 틈으로 약품이 들어갈 수 있으므로 여유를 두고 피한다.

보일러 조절기 커버에는 제조사 로고뿐 아니라 ‘난방’, ‘외출’, ‘예약’처럼 평소 조절기를 쓸 때 보는 글씨가 인쇄돼 있기도 하다. 이런 부분에 산화제가 닿으면 글씨가 흐려질 수 있다. 누렇게 변한 면이 글씨 바로 옆까지 이어져 있다면 붓끝이 인쇄 부분에 닿지 않는 범위까지만 바른다. 산화제를 덜고 바르거나 닦아낼 때는 환기가 잘되는 곳에서 작업하고, 피부와 눈에 약품이 닿지 않도록 보호장갑과 보안경을 착용한다.

비닐랩을 씌운 뒤에는 커버 색을 살핀다

산화제를 바른 면에는 비닐랩을 밀착시킨다. 얇게 펴 바른 산화제가 빠르게 마르는 것을 막기 위한 과정이다. 랩은 한쪽 끝부터 천천히 붙이면 주름이나 공기가 들어가 들뜬 곳을 찾기 쉽다. 커버 가운데는 잘 붙어 있어도 가장자리에서는 랩이 뜰 수 있다. 약품을 바른 면을 따라 랩이 고르게 닿았는지 살핀다.

랩을 씌운 뒤에는 누런빛이 얼마나 옅어졌는지 수시로 확인한다. 짧게는 하루 이틀 사이에 변화가 보이는 경우도 있지만, 변색된 정도와 플라스틱 재질이 다르면 색이 밝아지는 속도에도 차이가 난다. 원하는 정도로 누런 기가 줄었다면 랩을 벗기고 표면에 남은 산화제를 깨끗하게 닦아낸다. 넓은 면을 닦고 나서 붓이 지나갔던 가장자리와 굴곡에 약품이 남아 있지 않은지 확인한다. 마무리로 커버를 충분히 말린다.

오래 쓴 선풍기의 플라스틱 커버나 벽 스위치 테두리에서도 비슷한 누런빛을 볼 수 있다. 이런 곳에 활용할 때도 변색된 플라스틱 면에만 바르고, 버튼 틈과 로고·눈금이 인쇄된 부분은 피한다. 같은 흰색 플라스틱이라도 재질과 표면 마감에 따라 밝아지는 정도는 다를 수 있다. 한 번 누런빛이 옅어져도 시간이 지나면서 다시 황변이 나타날 수 있다. 보일러 조절기 역시 처음 달았을 때와 똑같은 색으로 돌리기는 어렵지만, 벽 옆에서 유독 도드라지던 누런 기는 어느 정도 덜어낼 수 있다.

산화제를 발라도 시간이 지나면 다시 누래질 수 있다

9% 산화제를 발라 보일러 조절기 커버의 누런빛이 옅어졌더라도, 시간이 지나면 다시 황변이 나타날 수 있다. 산화제를 바른 뒤에도 플라스틱은 빛과 열, 공기 중 산소에 계속 노출되기 때문이다. 특히 햇빛에 포함된 자외선은 플라스틱을 이루는 성분과 첨가제에 변화를 일으킨다. 열과 산소도 플라스틱의 노화에 영향을 주기 때문에 한동안 밝아 보였던 커버에 다시 누런 기가 돌 수 있다.

다시 누래지는 시기나 정도는 제품마다 다르다. 같은 흰색 플라스틱이라도 재질과 첨가제가 다르고, 집 안에서도 설치 위치에 따라 햇빛이나 열에 노출되는 정도가 달라서다. 보일러 조절기와 바로 옆 벽 스위치를 비슷한 시기에 달았는데도 한쪽만 먼저 누렇게 보이는 데는 이런 차이가 영향을 줄 수 있다. 산화제로 누런빛을 줄인 뒤에도 밝아진 색이 얼마나 오래 유지될지는 재질과 사용 환경에 따라 달라진다.