"당신은 싱글 파더 혹은 이혼남 입니까?"

일부 외국에서는 이혼한 부부 한 쪽이 그들의 자식에게 다가갈 수 있는 시간을 제한하는 법이 있습니다. 예를 들면, 양육권에서 패소한 쪽이 그들의 아이에게 이혼 후 접근할 수 있는 시간을 법정에서 정해줍니다. 미국에서는 최악의 경우, 아이에게 다가갈 수 있는 권리를 완전히 박탈할 수 있다고 합니다.

대부분 아버지가 이혼 후 아이들에게 정신적인 교감을 나눌 수 있는 권리가 없다고 하네요. 부부 간 이혼으로 정신적으로 고통받을 아이들에게 그나마 좋은 아버지로서 그리고 좋은 어머니로서 계속 남을 수 있는 행복한 시간을 뺏는 이유가 성 고정관념에서 비롯된다는 의견을 가지고 왔습니다.

허핑턴 포스트(Huffington Post)에서 이혼남에 대한 Doug Zeigler의 의견을 조명했습니다. 물론 많은 분들이 읽을 수 있도록 일부 내용을 발췌해서 번역했어요^^ 여러분의 생각도 어떤지 잘 읽어보시고 의견 남겨두시면 어떨까요?

술을 좀 마시고 나서, 제 아내의 친구는 이혼 후 데이트를 시작한 것에 대해 말했는데 정말 악의 없는 말을 했습니다. "나는 데이트업체에 등록 된 좋은 남자보다 좋은 여자가 더 많다고 생각해." 그 저녁 동안 그녀는 그녀가 데이트 했던 남자에 대해 이야기했고, 어떻게 그녀가 남자들과의 관계를 잘 이어나갈 수 있을 것인가 말했습니다. 그녀는 아이가 있고 그것은 데이트업체(한국에서는 결혼업체)에서 그녀를 평가하는 큰 잣대가 되었습니다.

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제가 아내와 아내의 친구의 누가 그녀의 아이들에 좋은 사람일지에 대한 대화를 들었을 때, 제 아내는 이렇게 말했습니다. "이혼남 (Divorced men)이랑 싱글 파더(Single Father)는 달라." 라고요.

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저는 기가 막혔지만 부끄러워 하지 않았습니다. "무슨 차이가 있는데?"라고 저는 물었죠.

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제 아내의 대답은 저를 황당하게 했고 조금 화나게 만들었습니다. 정확하게 말하자면, 저는 그녀에게 화가 난 것이 아니라, 그녀의 친구가 완전히 그렇게 생각하고 있는 고정관념에 대해 많이 화가 났었죠.

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그러니까 그녀의 생각에 의하면, 하루 종일 아이를 돌보지 않는 남자는 싱글 파더가 아니라고 합니다. 그 살마들은 이혼남이라고 하더군요. 싱글 파더는 하루 종일 아이를 돌보고 싱글 맘이 매일 하고 있는 일에 대해 아주 잘 이해하는 사람이라고 했습니다. 이혼 남성은 매주 아이들을 만나러 가고 다른 시간에 자유를 즐기는 그러니까 아빠 같지 않은 자유로운 남자라는 겁니다.

(미국에서 이혼한 사람들은 적어도 일주일에 한 번씩 만날 수 있는데 나머지 시간 동안 자신의 시간을 갖는 부모같지 않은 사람으로 매도한다는 뜻)

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저는 아내와 아내의 친구가 생각한 것에대한 제 친구들의 의견을 물었습니다. 저는 아이가 있는 이혼한 남성들이 가지는 곤란과 역경에 대해 친구들이 예민하게 생각하고 있다는 것을 알 수 있었고, 이혼 남성에 대한 일반적인 생각은 아니었죠. 그리고 인터넷 정보에 대해 설명할게요. census.gov에 의하면 2011년에 18.3퍼센트의 아버지들이 그들의 아이에게 접근하지 못합니다. 1993년에는 6.1퍼센트였지요. 정말 많은 수치로 뛴 결과인데, 양육권을 주장하는 남성과 하루 종일 아이들과 같이 있지 않는 남성은 다르다는 고정관념에 의해서 확실히 올랐습니다.

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Attorneys.com에 있는 기사를 보면, '왜 여성은 양육권에서 이기는가'라는 질문에 이런 대답이 나왔는데요. 양육권에서 엄청나게 많은 여성들이 승소하는지에 대한 이유는 다음과 같습니다.

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전통적으로, 남자는 일하고 여자는 집에서 아이들을 키웠습니다. 요즘에는 이런 일은 적지만, 여전히 양육에 있어 여성에 대한 고정관념이 있습니다. 생물학적으로 봤을 때, 우리는 아버지-아이의 관계보다 어머니-아이의 관계를 일반적으로 생각하게 됩니다. 그래서 많은 사람들이 자동적으로 여성이 양육에 있어 더 성숙하다 생각하게 됩니다.

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점점 많은 남성들이 집에 머무르기 시작했고, 여성과 남성은 둘 다 양육을 할 수 있다는 것을 명확하게 보여주고 있습니다.

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그리고 여성이 남성보다 양육을 더 잘 할 수 있다는 생각에 의하면, 정말 끔찍한 상상이지만, 제가 이혼할 때 제 변호사는 이렇게 말할겁니다. "음, 이 나라에서는요. 당신이 양육권을 가질 수 없을 겁니다. 여자가 마약을 하거나 정신적으로 아이들에게 위험할 때가 아니면 몰라도요. 만일 당신이 아이들을 매주 한 번씩 볼 수 있다면 그 것만으로도 운이 좋은거에요. 만약 일주일에 한 번만 보는 것으로 그녀와 양육권 협상을 한다면, 그녀는 접근권에 대해서 좀 더 너그럽게 봐줄 수 있을거에요."

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저는 정말 두렵기 시작했습니다.​ 저는 남자들이 아이들과의 교류를 유지하기 위해서 희생해야 한다는 것을 보고 말이죠. 저는 여성들의 입장으로부터 다른 입장을 가지기 시작했습니다. 저의 아내는 싱글 파더에 대해 판단하려는 의도는 아니었다고 합니다. 대신, 그녀는 (친구인) 싱글 맘이 결혼하기 어렵다는 생각에서 그 고정관념이 나왔다고 했습니다. 그녀는 어떤 '종류'의 남자가 그녀의 아이들에게 적합한지 생각하며 진지한 데이트를 하는 게 정말 잔인한 짓이라고 했죠.

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저는 남성과 부성애에 대해 사회적으로 나쁘게 생각하는 것이 정말 슬프다고 생각합니다. 특히 양육권에 대해서요. 저는 우리가 정말 좋은 부모가 될 수 있는 권리를 가질 수 있고, 그 고정관념을 없애는 시간이 올 것이라 믿습니다. 이 것은 우리 남성이 해결해야 할 책임입니다. 우리는 부성애를 가지고 우리가 '그냥' 아버지가 아니라는 것을 보여주고 좋은 아버지가 되어야 합니다.