구글, 3D프린팅 의수 제작에 60만 달러 지원

3D프린터가 이뤄낸 가장 큰 업적 가운데 하나는 '의수'다. 계속해서 몸이 자라는 아이들, 사람과 다른 몸 구조를 가진 동물들에게 '맞춤형 의수'를 만들 수 있게 된 것이다.

3D프린팅 의수 제작 지원 사업에 구글이 뛰어들었다.

구글은 3D프린팅 의수를 제작하는 비영리단체 '이네이블(e-Nable)'에 60만 달러(약 6억 6000만 원)를 지원하겠다고 26일(현지시각) 자사 블로그로 밝혔다.

처음에는 단 두 사람으로 시작했지만, 지금은 각국에서 자원봉사자가 쏟아져 '이네이블 커뮤니티'라고 불리는 글로벌 단체가 됐다.

[유튜브 'e-NABLE']

구글은 "이네이블의 활동은 의수 제작 단가를 낮춘다. 아이들에게 의수를 나눠주는 데 필요한 시간을 줄이며, 미처 충족되지 않은 필요도 채워준다"며 "(이번 지원금이) 오픈소스 3D프린팅 의수 디자인, 배포, 전달 발전에 도움이 됐으면 한다"고 밝혔다.

구글은 최근 '구글 임팩트 챌린지: 장애 부문(Google Impact Challenge: Disabilities)'을 시작했다. 이네이블은 '구글 임팩트 챌린지: 장애 부문' 첫 지원 단체로 선정된 것이다.

'구글 임팩트 챌린지: 장애 부문'은 최신 기술을 이용해 장애가 있는 사람들을 돕는 비영리단체를 위해 총 2000만 달러를 지원한다. 신청자가 장애인을 돕기 위한 새로운 아이디어, 기술 활용, 문제 해결 방법 등을 제출하면 심사 뒤 지원을 결정하는 방식이다.

[get.google.com 캡처]

구글 임팩트 챌린지는 이네이블 이외에도 스마트폰 기술을 활용해 청각 장애인들을 돕는 '월드 와이드 히어링(World Wide Hearing)'에도 50만 달러(약 5억 5000만 원)를 지원할 예정이다.