“3만 마리가…” 여행객 '성지'로 꼽히던 괌, 심각한 문제 터졌다

전 세계 휴양지 중 첫 손에 꼽히던 미국령 괌이 유기견으로 몸살을 앓고 있다.

괌에 유기견이 생기기 시작한 건 1967년 본토에서 이주한 주민과 미군 가족이 키우던 개들이 버려지면서다.

하지만 당시에는 인간을 공격한 개를 사살할 수 있도록 해 유기견 문제가 심각하진 않았다.

그런데 2000년대 초반 전 세계 동물 관련 단체가 괌으로 몰려들어 사살에 반대하면서 유기견의 개체 수는 급격히 증가했다.

현재 괌의 인구는 17만여 명으로 사람 6명당 유기견 1마리가 있는 상황이다.

야생화된 유기견들은 무리를 이뤄 폐 건물을 점령하고 주변 민가 등을 공격하고 있다.

문제는 동물보호단체의 반대로 자치정부가 손을 쓰기 어렵다는 점이다. 뉴욕타임스는 "현재 자치정부 대책반에서 일하는 사람은 단 한 명"이라면서 "유기견 포획조차 반대하는 강경 동물보호주의자들 때문에 주민들의 생활권이 침해되고 있다"라고 꼬집었다.