“미친 도전” 180만 채널 팔고 일반인으로 살겠다던 유튜버, 뜻밖의 진로 변경

구독자 183만 명의 경제 전문 유튜브 채널 '신사임당'을 운영했던 주승언 PD가 새로운 도전 계획을 밝혔다.

주승언 PD는 지난 7월 한 개인 투자자에게 20억 원을 받고 유튜브 채널에 대한 모든 권리를 양도했다. 당시 해당 채널은 월 광고 수익만 1억 원이 넘는 상태였다.

그는 유튜브 채널 공지글을 통해 "저의 모든 것이자 저의 정체성과 같았던 신사임당 채널을 떠나 이제 저 역시 유명 유튜버가 아닌, 그냥 한 명의 일반인으로 열심히 살아가겠다"며 "제가 갑자기 떠났다고 혹시 비난의 글이나 아쉬워하는 분들이 계시거든 이 글을 알려주시길 바란다"는 작별 인사를 전했다. (관련 기사 보기)

유튜버 활동을 접은 그는 솔루션 회사 '에이아이티브'를 세웠다. 인공지능(AI)을 활용해 유튜브 영상의 제목과 내용, 초기화면(섬네일)을 분석하는 회사다. 주 PD의 직책은 공동창업자다.

주 PD는 지난 25일 한국경제와의 인터뷰에서 “세계에서 유튜브 채널을 운영하는 사람이라면 안 쓸 수 없는 회사를 세워보고 싶어졌다. 악성 댓글을 다는 모든 사람이 ‘킹정’할 수밖에 없게 하고 싶다”며 창업에 도전한 이유를 밝혔다.

유튜브 채널의 큰 성공에 힘입어 100억 원대 자산가가 됐다는 그는 은퇴 대신 창업이라는 새로운 도전을 택했다.

주 PD는 "지금부터의 인생은 보너스 게임이라고 생각했다. 경제적 자유는 이미 달성한 상황이라 무엇을 해도 괜찮을 것 같다. 야구 올스타전에서 마치 홈런 타자인 4번 타순 선수를 선발 투수로 보내듯, 다른 사람들이 보기에 조금은 ‘미친 도전’을 해보고 싶다"는 각오도 전했다.