칭다오 맥주와 양꼬치 먹었다고 생각했는데…소변에 고양이 고기 먹은 거였다?

중국 칭다오 맥주 공장에서 불거진 위생 논란으로 중국산 먹거리 안전에 대한 불신이 높아지는 가운데, 이번에는 중국에서 한 업자가 고양이 1000마리를 불법 도살해 돼지고기나 양고기로 둔갑시켜 판매하려다 적발됐다.

24일(이하 현지 시각) 미 CNN은 중국 현지 매체를 인용해 이달 초 중국 동부 장쑤성에서 사법 당국이 동물 보호단체의 제보를 받고 출동해 도축장으로 가는 트럭에서 고양이 1000여 마리를 구조했다고 보도했다.

이 고양이들은 도축된 후 양꼬치와 돼지고기꼬치로 둔갑하거나 소시지 등으로 가공돼 판매될 예정이었다.

앞서 동물 보호단체는 수많은 나무 상자에 고양이들이 실려 어디론가 향하자 며칠간 행선지를 조사했다. 이들이 도살장으로 향한다는 사실을 확인하자 공안에 신고한 것으로 알려졌다.

이 고양이들은 현재 동물보호소로 옮겨졌다. 야생 고양이인지 반려동물인지는 명확하지 않다. 중국에서 고양이를 식용하는 것이 불법은 아니지만, 이처럼 둔갑한 상태로 팔리는 고기는 위생을 담보할 수 없다.

CNN은 “중국에선 식품의 안전성에 대한 오랜 논란이 상존해왔다”며 “이번 사건이 알려지며 추가 조사를 요구하는 자국민의 목소리가 거세게 나타나고 있다”고 전했다.

중국 누리꾼들은 “내가 먹은 고기에도 고양이가 섞인 것 아니냐”며 격앙된 반응을 보였다.

앞서 지난 19일 웨이보(微博·중국판 트위터)에는 중국 산둥성 핑두시 칭다오 3공장에서 한 남성이 맥주 원료인 맥아 보관 장소에 들어가 소변을 보는 영상이 공개돼 논란이 일었다.