새 시즌 공개 앞두고… 미국서 '시청률 1위' 찍으며 대기록 갈아 치우고 있는 한국 드라마

넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘오징어 게임’ 시즌 2가 미국에서 압도적인 수치로 시청률 1위를 기록했다.

미국 연예 매체 ‘버라이어티’는 30일 닐슨이 발표한 2024-2025 시즌 멀티플랫폼 시청률 순위를 인용해 ‘오징어 게임’ 시즌 2가 미국 내에서 가장 많이 본 프로그램으로 집계됐다고 전했다. 해당 순위는 전통 TV뿐 아니라 넷플릭스를 포함한 스트리밍 플랫폼을 모두 아우른 조사다.

■ '오징어 게임' 시즌 2 평균 시청 수 2710만 회

시즌 2는 평균 시청 수 2710만 회를 기록했다. 같은 조사에서 2위를 차지한 ‘소년의 시간’은 1900만 회로 무려 800만 회 이상 차이를 보였다. OTT 콘텐츠가 기존 방송보다 더 많은 선택을 받는 흐름 속에서 한국 드라마가 가장 높은 수치를 기록했다는 점은 특히 주목할 만하다.

18~ 49세 사이 시청자 층에서는 1740만 회 노출됐다. 같은 연령층에서 ‘소년의 시간’은 920만 회에 그쳤다. 젊은 세대의 강한 반응이 집계 수치에 뚜렷하게 반영됐다.

■ 새로운 얼굴 대거 합류… '오징어 게임' 시즌 2

시즌 2는 시즌 1 마지막 장면에서 비행기를 타려다 돌아선 기훈(이정재)의 결단으로 시작한다.

게임에서 유일하게 생존한 인물이 직접 배후를 추적하겠다는 복수자 설정으로 전환되며 전개가 본격화된다. 결국 복수를 위해 게임에 다시 참여하게 된 기훈은 본격적으로 프론트맨(이병헌)과 대립 구도를 형성하며 이야기를 끌고 간다.

배우 임시완, 강하늘, 박성훈, 양동근, 조유리, 탑 등 새로운 인물들이 등장하면서 이야기의 밀도는 더욱 높아졌다. 각 인물들이 가진 게임에 참가할 수밖에 없었던 사연이 시청자들의 높은 공감을 이끌어 냈다. 참가자 간의 심리전, 배신, 연합 등 복잡한 인간 관계가 전개되면서 관객의 몰입이 극대화됐다.

게임 구성 역시 시즌 1보다 복잡하게 설계됐다. 전통 놀이를 기본으로 하되 새로운 규칙과 구조를 추가해 참가자들의 전략과 본능이 시험에 들도록 만들었다.

‘오징어 게임’ 시리즈는 생존 불안을 자극하는 콘텐츠다. 참가자들은 모두 극심한 빚과 생활고에 시달리는 인물들이다. 이런 설정 덕분에 팬데믹 이후 불확실한 삶을 겪는 이들에게 즉각적인 감정 이입을 유도했다. 불평등한 현실 사회 구조를 정면에서 다루며 오락 이상의 깊은 메시지를 전달한다.

또한 드라마에 등장하는 초록색 운동복, 분홍색 유니폼, 기하학 가면 등 시각적으로 뚜렷한 인상을 주는 다양한 소재들이 시리즈를 대표하는 이미지로 자리 잡으면서 SNS 밈과 코스프레로 퍼졌다.

작품 속 등장하는 게임을 직접 해보는 챌린지 영상, 명장면 패러디 등 다양한 콘텐츠가 쏟아지면서 입소문을 타기 시작했고 성공적으로 작품 흥행까지 이어질 수 있었다.

■ 또 한 번 일낼까… '오징어 게임' 새 시즌으로 돌아온다

시즌 2는 공개 직후 한국을 넘어 미국, 유럽, 남미 등지에서 강한 반응을 얻었다. 하루 만에 넷플릭스 글로벌 TV 부문 1위에 올랐다. 이후에도 순위권을 꾸준히 유지했다. 당시 각국 언론은 “메시지와 현실 풍자가 더욱 선명해졌다”는 평가를 내놓았다.

넷플릭스는 다음 달 27일 시즌 3 공개를 예고했다. 이전 시리즈에서 구축된 세계관을 바탕으로 어떤 이야기와 게임이 펼쳐질지 관심이 모인다. 공개 전부터 예고편 분석, 팬 이론 정리, 출연 배우 인터뷰 등이 SNS를 중심으로 확산되며 팬덤 열기를 높이고 있다.