유인촌 장관이 대통령 선거 25일 앞두고 한 일... 논란 확산

유인촌 문화체육관광부 장관이 박근혜 정부 시절 문화계 블랙리스트 사태에 연루돼 징계를 받은 전직 문체부 관료를 산하 법인 대표로 임명한 사실이 알려지면서 '알박기 인사' 논란이 일고 있다.

국민일보와 한겨레의 23일 보도를 종합하면 유 장관은 6·3 대통령 선거 25일 전인 지난달 9일 국립문화공간재단 초대 상임대표에 우상일(65) 전 문체부 예술국장을 임명했다.

우 전 국장은 박근혜 정부 당시 문화예술계 블랙리스트 작성에 관여해 징계처분을 받은 인물이다. 국립문화공간재단은 문체부가 지난해 12월 신설한 산하 법인이다. 서울 마포구 당인리 화력발전소를 리모델링해 내년 중순 개관 예정인 당인리문화창작발전소를 비롯해 앞으로 새로 설립될 국립문화예술시설들을 전문적으로 운영하는 기관이다. 문체부 예술국장과 예술의전당, 국립극장, 국립현대미술관, 예술경영지원센터 대표 등 5명이 이사진으로 참여하는 문체부 직속 기관이다.

우 대표는 2017년 예술국장으로 재직했을 때 조윤선 당시 문체부 장관에게 '문화예술계 블랙리스트가 있다'고 보고한 적 있다. 조 전 장관은 국회 국정조사 청문회에서 지원을 배제할 문화예술인 명단을 적은 표를 직원이 만들었다는 말을 들었고, 우상일 예술국장으로부터 리스트가 있다는 확정적 보고를 받았다고 증언한 바 있다.

우 대표는 2014년 체육국장 시절 국정농단 의혹을 둘러싼 여야 국회 공방 과정에서 김종 당시 문체부 제2차관에게 ‘여야 싸움으로 몰고 가야’란 메모를 전달해 국회 모독 논란을 일으킨 전력도 있다.

문체부 퇴직 후 우 대표의 행보도 논란이 됐다. 윤석열 정부 출범 직후인 2022년 10월 한국관광공사가 대주주인 그랜드코리아레저(GKL) 경영본부장에 내정됐으나, 더불어민주당과 GKL 노조의 강력한 반발로 결국 사퇴했다. 당시 국회 문화체육관광위원회 소속 민주당 의원들은 국정농단 핵심 인사이자 국회 모독의 당사자를 중요 직책에 임명한다면 현 정부가 ‘박근혜-최순실 국정농단’ 활동을 정당화하는 것이고 국회 모독을 묵인하는 것이란 내용의 성명을 발표했다.

우 대표는 2023년 보수 성향 문화예술단체인 '문화자유행동' 창립 당시 사무총장을 맡기도 했다. 이 단체는 창립 직후 다른 보수 성향 단체들과 함께 유인촌 당시 문체부 장관 후보자 지지 성명을 발표한 것으로 알려졌다.

유 장관이 대선이 불과 1개월도 남지 않은 시기에 논란이 있는 인물을 산하 법인 대표로 임명한 것은 '알박기'라는 지적이 일각에선 나온다. 특히 블랙리스트 사태로 징계를 받은 인물을 문화예술시설 운영 기관의 수장으로 앉힌 것은 문화예술계의 자율성과 독립성을 해치는 처사라는 지적이 일각에서 제기된다.