전남 함평군 등 서해안 5개 지자체, ‘서해안 철도망’ 구축 위해 초광역 연대 가동

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]전남 함평군을 위시한 서해안권 5개 기초지방자치단체가 ‘서해안 철도(새만금~목포) 건설’이라는 초광역 인프라 구축을 위해 도(道)의 경계를 넘어선 전략적 연대 전선을 구축했다. 국가철도망 구축계획 반영이라는 험난한 문턱을 넘기 위해 개별 지자체의 각개전투 대신, 정치적·행정적 역량을 하나로 결집하는 승부수를 띄운 것이다.

함평군은 “11일 전북 부안군에서 열린 ‘서해안 철도 건설사업 국가철도망 반영 촉구 실무협의회’에 참석해 영광, 부안, 고창, 군산 등 4개 시·군과 공동 대응 협약을 체결했다”고 밝혔다.

◆ B/C 장벽 뚫기 위한 공동 연구… 대정부 압박 수위 높인다

지난해 9월 첫 회의에 이어 열린 이번 실무협의회에는 강하춘 함평 부군수를 비롯해 5개 시·군의 핵심 수뇌부가 직접 참석해 실행력 있는 액션플랜을 확정했다. 협약의 핵심은 국가 철도망 계획 반영을 위한 중앙정부 및 국회 대상의 공동 정책 건의와, 철도 신설의 최대 난관인 ‘경제성(B/C) 타당성’을 끌어올리기 위한 공동 연구 용역 추진이다.

서해안 철도는 새만금에서 시작해 군산, 부안, 고창, 영광, 함평을 거쳐 목포로 이어지는 국토 서부권의 새로운 교통 대동맥이다. 이 구간이 연결되면 수도권과 서남해안의 접근성이 획기적으로 개선되어, 산업 물류망 확충은 물론 서해안 관광 벨트의 거대한 시너지가 창출될 것으로 분석된다.

강하춘 함평군 부군수는 “서해안 철도는 단순히 길을 뚫는 것을 넘어, 철도 소외지역의 오명을 씻고 진정한 의미의 국가 균형발전을 이룩하기 위한 필수 인프라”라며, “5개 시·군이 구축한 견고한 협력 체계를 바탕으로 국가계획 반영이라는 최종 목표를 반드시 관철해 내겠다”고 강조했다.