울진 한울원전, 붕산수 누출 사고 '은폐의혹' 논란 확산

[울진=위키트리]이창형.박병준 기자=경북 울진군 소재 한국수력원자력 한울원전에서 지난 8월3일 사용후핵연료 이송 과정에서 발생한 붕산수 누출 사고 관련, 원전 측이 사고발생 20일 넘게 지역사회에 사고사실을 알리지 않은 것을 놓고 논란이 확산하고 있다.

원전 측이 사고사실 자체를 '쉬쉬'하다가 지역사회가 사고사실을 확인한 이후에야 관련 내용을 보고한 것으로 드러난데다 원전 측이 관련 규정을 내세워 보고대상이 아니란 입장을 고수하면서 울진군민들이 유사사고에 대한 불안감을 호소하고 있다.

1일 경북도와 도의회, 울진군, 울진군의회 등에 따르면 지난 8월 3일 오전 10시16분 신한울원전 2호기 보조건물 내 사용후핵연료 선적조에서 붕산수가 누출됐다. 붕산수는 사용후연료를 저장하는 용액으로, 방사능을 갖고 있다.

총 누출량은 13,380L이며 회수량은 13,254.4L이며, 외부 누설량은 125.6L다.

한울원자력본부는 외부 누설 붕산수를 전량 회수하고 누설지역의 표층 아스콘과 일부 콘크리트를 제거하는 등 제염 조치를 했다고 밝혔다. 제염 이후 주변 방사선 준위도 자연방사선 수준이었다고 덧붙였다.

그러나 문제는 원전 측이 사고 즉시 관련 사실을 지역사회에 공개하지 않아 은폐의혹 논란을 빚고 있다.

원전 측은 8월3일 사고 발생 이후 외부에 '쉬쉬'하다가 8월18일 한울민간환경감시센터가 모니터링 과정에서 사고사실을 파악하고 현장 확인후 누설사고를 확인하자 8월24일 센터에 붕산수 누출을 보고했다.

센터의 현장확인 이전까지 보름 넘게 사고사실을 사실상 외부에 은폐했다가 20여일이 지나서야 보고한 것이다.

원전 측은 '원자력이용시설의 사고·고장 발생시 보고·공개규정'에 의한 보고대상이 아니란 규정을 내세우고 있다. 또 사고를 숨긴 것이 아니라 사고직후 원안위 지역사무소에 구두 보고했다는 입장이다.

경북도의회 원전특위는 지난 8월28일 경북도로부터 이번 사고 관련 보고를 받고 원전 안전에 대한 사건 발생시 신속한 정보공유 등을 촉구했다.

도의회 원전특위 소속 한 위원은 "원전 밀집 지역인 경북동해안 원전 안전과 주민 권익을 함께 고려해야 지속가능한 원전 정책을 마련할 수 있는 상황에서 이번 사고에 대한 원전 측의 조치는 원전안전에 대한 불신과 불안감을 키우기에 충분했다"며"도의회 원전특위는 재발방지책 및 원전안전에 대한 정보공유확대 등 대응책을 마련할 것"이라고 말했다.

앞서, 울진군의회 원전관련특별위원회, 한울원전환경감시위원회, 한울원자력안전협의회는 최근 공동성명을 통해 “원자력안전위원회와 한국수력원자력은 붕산수 누출 사고 경위와 책임 소재를 명백히 밝혀야 한다”며 진상 규명과 함께 울진군민에게 공개사과할 것을 촉구했다.

그러면서 “붕산수 누출 사실을 알리지 않은 경위와 정보공개 판단 과정, 책임 소재를 밝히고 사고 조사를 위한 주민 참여 조사기구를 구성해야 한다”며 “한수원은 관련 자료를 투명하게 공개하고 한울본부는 사용후핵연료의 원전 호기 간 이송을 중단해야 한다”고 강조했다.

이같은 논란 관련, 원안위는 현장운전원의 절차위반에 대한 현장조사를, 한수원은 동일 유사설비에 대한 전수점검, 재발방지대책 등을 마련하겠다고 밝혔다.

그러나 이번 사건을 접한 울진군민들은 "원전 인접 주민들의 생명과 직결된 안전사고 문제에 대해 원전 측이 규정만을 앞세워 즉각 공개하지않은 것은 은폐의혹을 사기에 충분하다"며"울진군과 의회는 물론, 경북도 차원에서도 철저한 진상규명 및 재방방지책을 마련해 울진군민에게 공개해야 할 것"이라고 촉구했다.

또 "사고 및 고장에 대한 공개대상 기준을 확대하는 방안에 대해서도 관련기관이 대응책을 강구할 것"을 촉구했다.