‘최애의 사원’ 강훈♥김혜준 위기 딛고 입맞춤 결실…시청률은 3.3%로 여전히 제자리

tvN 월화드라마 ‘최애의 사원’ 11회가 지난 7일 방송돼 강하기(강훈 분)와 남다름(김혜준 분)이 오해를 풀고 사랑을 확인하는 과정을 그렸다. 두 사람은 회사 내부 스파이 사건으로 위기를 겪었지만 서로의 비밀을 공유하며 관계를 회복했고, 곧이어 남다름의 파리 파견 근무 고민이라는 새로운 변수가 등장했다. 이날 방송분 시청률은 닐슨코리아 유료플랫폼 전국 가구 기준 3.3%를 기록했다. 종영을 하루 앞둔 시점에서 시청률 흐름과 관전 포인트가 함께 정리된다.

11회 줄거리…오해 풀고 비밀 공유하며 사랑 확인

앞서 남다름은 강하기가 HAN 대표 한정연(연우 분)과 가까이 지내는 모습을 보고 오해해 이별을 통보했다. 실제로는 강하기와 한정연이 회사 내부 스파이를 찾기 위해 공조하던 상황이었지만, 보안 문제로 자초지종을 설명할 수 없었던 강하기는 남다름을 붙잡지 못했다.

강하기는 스파이를 잡고 오해를 풀기 위해 브랜드 HAN의 한국 파트너사 선정 PT에 몰두했다. 가짜 기획안으로 경쟁사를 속이고, 남다름의 아이디어를 바탕으로 몰래 준비한 진짜 기획안을 제출해 PT를 무사히 마쳤다. 하지만 경쟁사에 정보를 빼돌린 인물이 오랜 시간 믿고 따랐던 최성욱(허준석 분)이었다는 사실이 드러나면서 강하기는 배신감에 결근하고 두문불출했다.

연락이 끊긴 강하기를 걱정한 남다름은 결국 그의 집을 찾아갔다. 강하기는 힘들어하는 어머니를 지키지 못했던 과거를 털어놓았고, 남다름은 손을 잡아주며 늘 곁에 있겠다고 약속했다. 남다름도 자신의 본모습을 숨기지 않겠다며 강하기를 집으로 초대해 12년 덕질의 흔적을 공개했고, “이제 내 최애는 강하기 씨?”라는 애교에 강하기가 입맞춤으로 답하며 두 사람은 모든 비밀을 공유한 채 사랑을 키워갔다.

파리 파견 고민 등장…아펠로 HAN 협업 후폭풍

아펠로가 HAN의 한국 파트너사로 선정되면서 회사는 협업을 위한 파리 파견 근무 직원을 모색하기 시작했다. HAN 프로젝트를 준비하며 새로운 도전 욕구를 느낀 남다름은 파견 지원과 막 물오른 강하기와의 관계 사이에서 고민에 빠졌다.

남다름은 강하기에게 “저 파리 파견 지원해보면 어떨까요?”라고 조심스럽게 의견을 물었고, 강하기는 예상치 못한 질문에 크게 흔들리는 모습을 보였다. 강하기가 어떤 답을 내놓을지, 두 사람이 사랑과 꿈을 모두 지키며 나아갈 수 있을지는 최종회에서 확인된다.

김혜준, 첫 로맨틱코미디 주연 도전 마무리

김혜준은 ‘최애의 사원’에서 최애를 만나기 위해 그의 회사에 입사한 신입사원 남다름 역을 맡아 밝고 당찬 캐릭터를 완성했다. 김혜준에게는 그간 선보였던 무게감 있는 캐릭터에서 벗어난 첫 로맨틱코미디 도전이라는 점에서 의미가 있다.

로맨스가 본격화된 이후 김혜준은 남다름의 감정 변화를 단계적으로 그려냈다. 자신도 모르게 커지는 마음부터 사랑을 자각한 뒤의 설렘까지 표현하며 로맨스의 중심을 이끌었다. 대표 강하기 역의 강훈, 최애 이찬 역의 차우민, 두 남자의 첫사랑 한정연 역을 맡은 연우 등과 호흡을 맞추며 극의 재미를 더했다.

작품은 아이돌 그룹 D.N.X 멤버 이찬의 열혈팬 남다름이 최애를 쫓아 그의 패션회사에 입사하면서 벌어지는 오피스 성장 로맨스를 그린다. 완벽주의 대표 강하기를 만나 티격태격하던 두 사람 사이에 감정이 싹트고, 최애 이찬까지 남다름의 마음을 흔드는 구도가 이야기의 축을 이룬다.

3%대 시청률 흐름…최종회는 8일 밤 8시45분

닐슨코리아 유료플랫폼 전국 가구 기준으로 작품은 1회 4.2%로 출발해 2회 3.1%까지 떨어진 뒤 3회 3.9%, 5회 4.0%, 7회 3.2%, 8회 3.4%, 9회 3.5%로 등락을 이어왔다. 4%대를 넘긴 회차는 3회와 5회 두 번뿐이었다.

이후 10회 3.2%를 거쳐 11회는 3.3%를 기록하며 직전 회차보다 소폭 상승했다. 강하기와 남다름이 위기를 이겨내고 단단해진 로맨스를 펼쳤지만 시청률 급등에는 이르지 못한 채 3%대 흐름을 유지한 셈이다.

작품은 12회를 끝으로 종영하며, 김혜준의 첫 로맨틱코미디 도전 결말이 담길 최종회는 8일 오후 8시45분 방송된다. 방송은 tvN 월화드라마로 매주 월·화요일 저녁 8시45분에 편성돼 있으며 TVING과 Wavve에서 스트리밍된다. 사랑을 시작한 남다름과 강하기의 관계가 어떤 결말을 맞을지, 파리 파견을 둘러싼 선택이 어떻게 마무리될지가 마지막 관전 포인트로 남아 있다.