뽁뽁이 제발 버리지 마세요… 밀대에 꽂으면 청소가 이렇게나 쉬워집니다

택배 상자를 열면 물건보다 먼저 손에 잡히는 것이 뽁뽁이다. 정식 명칭은 에어캡이다. 포장을 풀고 나면 나중에 쓸 일이 있을 것 같아 접어서 베란다 수납장에 넣어두는 집이 많다. 하지만 막상 다시 꺼내 쓰는 일은 드물어, 자리만 차지하다가 결국 한꺼번에 버려진다.

욕실 바닥 청소는 몸을 많이 움직여야 하는 집안일 중 하나다. 타일 사이 줄눈에 낀 때를 제거하려면, 쪼그려 앉거나 무릎을 꿇고 솔로 한참 문질러야 한다. 일반 밀대에 걸레를 끼우면 서서 청소할 수 있지만, 오돌토돌한 미끄럼 방지 타일의 홈까지 닦기는 어렵다. 겉면은 깨끗해 보여도 홈 안쪽에는 때가 그대로 남기 쉽다. 이때, 버리려고 모아 둔 뽁뽁이를 밀대와 함께 쓰면 이런 고민을 덜 수 있다.

오돌토돌한 공기 방울이 솔처럼 때를 긁어낸다

뽁뽁이는 얇은 폴리에틸렌 필름 두 장을 겹쳐 그 사이에 공기를 가둔 포장재다. 한쪽 면은 공기 방울이 볼록하게 솟아 있고, 반대쪽 면은 평평하다. 청소에 쓰는 쪽은 볼록한 면이다.

볼록한 면을 바닥에 대고 누르면 방울 하나하나가 작은 돌기처럼 바닥에 닿는다. 평평한 걸레는 면 전체가 바닥 위를 미끄러지듯 지나간다. 반면, 뽁뽁이는 수많은 돌기가 타일 표면의 홈과 줄눈 안쪽까지 파고든다. 그래서 솔로 문지를 때와 비슷하게 때를 밀어낼 수 있다. 택배 포장에는 방울 크기가 작은 것과 큰 것이 섞여 들어온다. 방울이 작은 뽁뽁이는 돌기가 촘촘해 좁은 줄눈 사이를 닦기에 편하다.

물을 머금지 않는 것도 장점이다. 걸레나 수세미는 오염된 물을 빨아들여 여러 번 헹궈야 한다. 게다가 잘 마르지 않으면 냄새가 난다. 하지만 뽁뽁이는 비닐이라 물이 스며들지 않는다. 청소 중간에 샤워기로 한 번 헹구기만 해도 표면에 붙은 때가 씻겨 나간다.

밀대에 감는 법부터 장소별 사용법까지

준비물은 청소포를 끼워 쓰는 평면 밀대와 뽁뽁이, 고무줄이나 집게 정도면 충분하다. 뽁뽁이는 밀대 바닥판보다 가로와 세로를 각각 10cm 정도 넉넉하게 자른다. 남는 부분을 바닥판 위로 접어 올려야 단단하게 고정할 수 있기 때문이다.

자른 뽁뽁이는 볼록한 면이 바닥을 향하도록 바닥판에 댄다. 평면 밀대 윗면에는 청소포를 끼우는 고무 구멍이 달린 경우가 많다. 이 구멍에 뽁뽁이 가장자리를 밀어 넣으면, 따로 도구를 쓰지 않아도 고정된다. 구멍이 없는 밀대라면 바닥판 둘레를 고무줄로 두세 번 감거나 양쪽 끝을 빨래집게로 집는다. 포장용 뽁뽁이 가운데에는 필름이 얇아 힘을 주면 방울이 쉽게 터지는 제품도 있다. 이럴 때는 두 겹으로 겹쳐 감으면 오래 쓸 수 있다.

욕실 바닥을 닦을 때는 먼저 창문을 열거나 환풍기를 켠다. 그다음 바닥 전체에 욕실용 세정제를 뿌리고, 제품에 적힌 시간만큼 둔다. 대개 5~10분 정도 기다리면 줄눈과 바닥 홈에 낀 때가 불어 잘 떨어진다. 이어 뽁뽁이 밀대로 줄눈 방향을 따라 앞뒤로 밀고, 다시 줄눈과 엇갈린 방향으로 한 번 더 민다. 방향을 바꿔 문지르면 홈 양쪽 벽에 붙은 때까지 긁어낼 수 있다. 다 닦은 뒤에는 샤워기로 세제를 충분히 헹구고 스퀴지나 마른걸레로 물기를 걷어 낸다.

밀대가 들어가지 않는 변기 뒤쪽이나 욕실 모서리는 남은 뽁뽁이를 손바닥 크기로 잘라 문지른다. 고무장갑을 낀 손으로 뽁뽁이를 감싸 쥐면, 미끄러지지 않아 힘을 주기 쉽다.

베란다 바닥도 같은 방법으로 닦을 수 있다. 물을 넉넉히 뿌린 뒤 주방세제를 몇 방울 떨어뜨리고 뽁뽁이 밀대로 문지른다. 베란다는 흙먼지와 화분 물 자국이 쌓이기 쉬운 곳이다. 그래서 걸레로 닦으면 걸레가 금방 시커멓게 변해 여러 번 빨아야 한다. 반면, 뽁뽁이는 중간중간 물만 뿌려 헹구면 되기 때문에 손이 덜 간다.

현관처럼 물을 많이 쓰기 어려운 곳은 분무기를 쓰면 된다. 분무기에 물을 담고 주방세제를 2~3방울 섞어 바닥에 뿌린 다음, 뽁뽁이 밀대로 문지른다. 신발 밑창에서 떨어진 흙과 얼룩이 일어나면, 물에 적셔 꼭 짠 걸레로 한 번 더 닦아 마무리한다.

유리에도 쓸 수 있다. 샤워부스 유리나 욕실 거울에 생기는 하얀 물때는 수돗물 속 칼슘과 마그네슘 같은 광물질이 말라붙은 자국이다. 이 물때는 산성 성분에 잘 녹는다. 물 500ml에 구연산 1큰술 정도를 녹여 분무기에 담고, 유리에 뿌린 뒤 몇 분 지나 뽁뽁이 밀대로 문지른다. 이후 물로 헹구고 마른 수건으로 닦으면 얼룩이 훨씬 덜 남는다.

쓰기 전에 알아둘 주의사항과 다 쓴 뽁뽁이 처리법

뽁뽁이 밀대는 바닥에 물을 뿌리고 문지르는 방식이다. 따라서 물에 약한 원목 마루나 강마루에는 사용하지 않는 편이 좋다. 마루 틈으로 물과 세제가 스며들면 바닥재가 들뜨거나 변색될 수 있다. 타일이나 돌처럼 물에 젖어도 문제가 없는 바닥에 사용하는 것이 좋다.

세제를 선택할 때도 주의해야 한다. 락스처럼 염소가 들어 있는 세제와 구연산, 식초 등 산성 세제를 섞으면 유해한 염소 가스가 발생할 수 있다. 두 종류의 세제를 함께 사용하지 않는 것이 안전하다. 다른 세제로 바꿔 청소하려면 먼저 사용한 세제를 물로 충분히 헹궈야 한다. 뽁뽁이에 남아 있는 세제도 깨끗이 씻어낸다. 락스를 사용할 때는 창문을 열어 환기하고 고무장갑을 착용한다.

청소를 마친 욕실 바닥은 미끄러울 수 있다. 특히 세제 성분이 남아 있으면 미끄러질 위험이 커지므로 마지막에는 물로 충분히 헹궈야 한다. 청소하는 동안에는 미끄럼 방지 기능이 있는 욕실화를 신는 편이 좋다.

청소가 끝난 뽁뽁이는 물로 깨끗이 씻은 뒤 그늘에서 말리면 여러 차례 재사용할 수 있다. 더 이상 사용하기 어렵다면 붙어 있는 테이프와 송장 스티커를 제거하고, 세제와 물기를 털어낸 뒤 비닐류로 분리배출한다. 다만 기름이나 찌든 때가 묻어 씻어도 지워지지 않는 뽁뽁이는 재활용이 어려우므로 종량제 봉투에 담아 버린다.