박문성 “손흥민·이재성이 보호해달라 할 땐 뭐 했나”

대한축구협회(KFA)가 국가대표 선수들을 향한 악의적인 가짜 뉴스와 인신공격에 대해 강경한 법적 대응을 예고한 가운데 박문성 축구 해설위원이 협회의 선수 보호 방침 자체는 긍정적으로 평가하면서도 과거 사태들과 비교하며 일관성 있는 태도가 필요하다고 강하게 지적했다.

박 위원은 지난 13일 자신이 운영하는 유튜브 채널 '달수네라이브'를 통해 대한축구협회가 발표한 입장문과 관련해 자신의 견해를 밝혔다. 앞서 대한축구협회는 '한국 축구를 사랑하고 응원해 주시는 팬 여러분께 드리는 글'이라는 제목의 공식 입장문을 내고 대표팀을 둘러싼 각종 악성 루머와 무분별한 인신공격을 더 이상 좌시하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

협회는 입장문에서 "최근 SNS와 온라인 커뮤니티, 각종 플랫폼을 중심으로 대표팀 선수들을 향한 확인되지 않은 루머와 악의적인 비방이 무분별하게 확산되고 있다"며 "선수 개인의 명예를 심각하게 훼손하거나 대표팀 내부의 갈등 및 분란을 부추기는 왜곡된 콘텐츠에 대해서는 엄정하게 대응하고 필요한 모든 법적 조치를 취할 것"이라고 강조했다.

협회 조치에 대해 박 위원은 "기본적으로 축구협회가 선수들을 보호하기 위해 직접 나선 것 자체는 매우 긍정적인 부분이다. 원래 협회가 이런 상황에서 중심을 잡고 컨트롤 타워 역할을 해줬어야 했다"고 평가했다.

그러나 박 위원은 이런 선수 보호 원칙이 특정 상황이나 시기에만 '선택적'으로 적용돼서는 안 된다고 단호히 짚었다. 협회가 선수를 보호하겠다는 명확한 기준을 세웠다면 과거 발생했던 수많은 논란과 위기 상황에서도 동일한 기준과 태도를 보였어야 했다는 지적이다.

박 위원은 "오늘 선수들을 보호하겠다고 나선 것처럼 지난 북중미 월드컵 당시에도 똑같은 태도를 보였어야 했다"며 과거 협회의 소극적인 태도를 회상했다. 이어 "북중미 월드컵 당시에 협회는 도대체 무엇을 하고 있었느냐"고 되물으며 "당시 박항서 감독이 단장으로 부임한 이후 진행한 인터뷰 내용을 보면 손흥민과 이재성 등 핵심 선수들이 직접 찾아와 '어떻게 이럴 수 있나, 선수들을 좀 보호해 달라'고 호소했던 정황이 나온다. 하지만 정작 협회는 그때 선수들을 제대로 보호하지 않았다는 뜻 아닌가"라고 꼬집었다.

이어 박 위원이 가장 강조한 대목은 바로 대응의 '형평성'과 '일관성'이었다. 박 위원은 "오늘 이런 강경 대응 기준을 적용했다면 내일도 그래야 하고, 내일 그랬다면 그다음 날도 마찬가지여야 한다. 상황에 따라 고무줄처럼 기준이 바뀌는 것이 아니라 모든 사안을 똑같은 원칙하에 다뤄야 한다"고 목소리를 높였다.

특히 축구 팬들과 대중은 과거 협회가 보여준 태도를 명확히 기억하고 있다는 점을 상기시켰다. 박 위원은 "논란이 불거질 때마다 협회가 자신들의 입장에 따라 다른 태도를 취하면 사람들은 과거의 기억을 소환할 수밖에 없다"며 "과거 손흥민과 이강인 선수 간의 갈등 논란이나 북중미 월드컵 당시 일어났던 여러 이슈 때에는 왜 지금처럼 적극적인 입장문을 내고 선수 보호에 나서지 않았는지 묻고 싶다"고 말했다.

아울러 박 위원은 협회의 불투명한 언론 대응 방식에 대해서도 날을 세웠다. 그는 "향후 어떤 문제가 발생했을 때 협회가 '정통한 관계자'라는 익명의 이름을 이끌어내어 자신들에게 유리한 정황이나 정보만을 선별적으로 언론에 흘리는 행위를 더 이상 하지 않았으면 좋겠다"며 "자신들의 책임 회피나 입장 방어를 위해 유리한 정보만 선택적으로 흘리는 것은 매우 비겁한 행태"라고 강하게 비판했다.

마지막으로 그는 "이번 가짜 뉴스 및 악성 루머 대응을 계기로 협회가 단발성 대응에 그치지 않고, 대표팀을 둘러싼 각종 이슈와 논란이 발생할 때마다 명확한 사실관계를 확인하고 선수를 최우선으로 보호하는 진정한 '컨트롤 타워' 역할을 일관되게 수행해야 한다"고 당부했다.