[생활정보] 전기히터 곁 커튼·이불 치우고 외출 전 뽑아야 할 것들의 이유

난방기를 꺼내 놓는 집이 늘어나는 11월이다. 작년에 쓰던 자리에 전기히터를 그대로 놓았는데, 그사이 옆에는 새 커튼이 걸리고 침대 이불은 바닥까지 늘어져 있기 쉽다. 히터를 바꾸기 전에 어디에 놓였는지, 얼마나 오래 켜 두는지부터 돌아봐야 하는 이유다.

안전장치가 달려 있어도 커튼과 이불이 가까우면 소용없다

요즘 히터에는 과열을 막는 온도조절장치와 안전장치가 들어 있으니 괜찮다고 생각하기 쉽다. 국민안전24는 전열기구의 온도조절장치와 안전장치가 정상적으로 작동하는지 확인하라고 안내하면서, 조명기구나 전열기구처럼 열이 나는 제품 주변에는 종이·커튼·이불 같은 가연물(불에 타기 쉬운 물건)을 가까이 두지 말라고 함께 당부한다. 장치가 달려 있다는 것과 그 장치가 제대로 작동한다는 것은 별개의 문제다.

히터는 전기를 열로 바꾸는 기구라 켜 두는 내내 발열한다. 앞으로 나가는 열은 가까운 천에 그대로 닿고, 공기가 드나드는 흡입구와 배출구를 천이 막으면 본체 안에 열이 쌓인다. 그래서 가연물은 앞쪽만이 아니라 옆과 뒤, 위까지 치워야 한다. 국민안전24 안내에는 구체적인 거리 수치가 적혀 있지 않다. 제품 설명서나 본체에 표시된 이격거리(떨어뜨려 두어야 할 거리)가 있다면 그 값을 우선 따르고, 표시가 없다면 커튼이 바람에 흔들려도 닿지 않을 만큼 넉넉히 비운다.

거실·침실·빨래 구역마다 히터 곁을 따로 비운다

거실에서는 창가 커튼이 첫 번째 점검 대상이다. 창 아래에 히터를 두는 집이 많은데, 커튼은 환기하거나 창문을 여닫을 때 바람에 날려 히터 쪽으로 밀려올 수 있다. 히터는 커튼이 닿지 않는 자리로 옮기고, 커튼 자락은 묶어 올려 두는 방법도 있다. 놓는 바닥도 중요하다. 흔들리지 않는 평평한 바닥에 두어야 하고, 러그나 쿠션, 이불처럼 타기 쉬운 것 위에 올려 두면 안 된다.

침실에서는 이불과 침대 가장자리가 문제다. 잠결에 이불을 발로 밀다 보면 히터 쪽으로 천이 흘러갈 수 있어, 자기 전에는 히터를 끄고 자는 것이 원칙이다. 침대 옆 바닥까지 늘어지는 이불이나 담요를 쓴다면 히터를 침대에서 멀리 떨어진 자리에 두고, 자기 전 천이 닿는 거리 안에 있는지 한 번 더 살핀다.

빨래도 의외로 자주 히터 곁에 놓인다. 젖은 옷이나 수건을 히터 위나 앞에 널어 말리면 천이 열원에 바로 닿는다. 빨리 마르지 않는다는 이유로 건조대를 히터 가까이 붙이는 일은 하지 않는다. 택배 상자와 종이봉투, 플라스틱 바구니처럼 잠깐 둔다는 물건도 히터 곁에서는 치워야 할 가연물이다.

멀티탭에 같이 꽂는 순간 열은 콘센트로 옮겨 간다

겨울에는 전기장판, 히터, 가습기, 전기포트가 한 멀티탭에 몰리기 쉽다. 국민안전24는 하나의 콘센트나 멀티탭에 고용량 전기기기를 여러 개 동시에 연결해 쓰지 말라고 안내한다. 에어컨, 전기히터, 전기레인지처럼 소비전력이 큰 기기는 전용 콘센트를 쓰라는 것도 같은 안내에 들어 있다. 쉽게 말해 히터는 벽 콘센트에 직접 꽂고, 그 콘센트에는 다른 발열기기를 같이 연결하지 않는 것이다.

멀티탭을 꼭 써야 한다면 제품에 표시된 정격전압·정격전류와 허용전력 범위 안에서만 쓴다. 정격(제품이 안전하게 견디도록 정해진 전기 용량)은 멀티탭 뒷면이나 본체 표기에서 확인할 수 있다. 문어발식 배선은 전선마다 흐를 수 있는 전기량이 정해져 있어 피해야 한다. 사용 중 플러그나 콘센트가 변색되거나 과도하게 뜨거워진다면 곧바로 사용을 멈춘다.

코드·플러그·본체는 이런 신호가 보이면 바로 멈춘다

히터를 꺼내면 가장 먼저 코드와 플러그, 본체 겉면을 살핀다. 녹은 자국이나 갈라진 부분, 속이 드러난 전선이 보이거나 타는 냄새, 평소와 다른 소리가 난다면 쓰지 않는다. 전선이 손상됐다면 감전이나 합선의 원인이 되므로 교체해야 하고, 피복이 손상된 전선은 전문시공업체를 통해 바꾸라는 것이 국민안전24의 안내다.

평소 습관도 함께 본다. 코드는 선을 잡아당기지 말고 반드시 플러그를 잡고 뽑아야 한다. 선을 당기면 피복 속 구리선이 끊어져 화재와 감전 위험이 생긴다. 젖은 손으로 플러그나 스위치를 만지지 않는 것도 기본이다. 바닥이나 문틀을 지나는 전선은 눌리거나 손상되지 않도록 보호하고, 못이나 스테이플러로 고정하는 일은 하지 않는다. 히터 전선을 가구 다리 밑으로 밀어 넣거나 문틈에 끼운 채 쓰는 것도 같은 이유로 피한다.

자기 전·씻기 전·외출 전, 저녁 점검 루틴으로 묶는다

히터는 끄는 순간을 정해 두면 안전해진다. 잠들기 전, 씻으러 가기 전, 집을 나서기 전, 히터를 옮기기 전에는 반드시 전원을 끈다. 전기장판과 전기히터 같은 발열기기를 오래 켜 둔 채 방치하지 말라는 것이 국민안전24의 안내이며, 장시간 외출할 때는 플러그까지 뽑아 둔다.

이를 저녁 점검 한 번으로 묶어 두면 빠뜨리지 않는다. 순서는 이렇다. 히터를 끄고, 장시간 비우거나 쓰지 않을 때는 플러그를 뽑는다. 그다음 커튼, 이불, 옷, 종이류가 히터 곁에 와 있지 않은지 눈으로 훑고, 히터 위에 올려 둔 물건이 없는지 확인한다. 현관을 나서기 전 히터가 있는 방 앞에서 잠깐 멈춰 보는 습관도 도움이 된다. 아침에 다시 켤 때는 코드가 눌리거나 뜨거워지지 않았는지 먼저 살핀다.

정전과 불이 났을 때는 물부터 끼얹지 않는다

겨울철 정전에도 히터가 변수가 된다. 정전이 되면 사용 중이던 전열기구의 스위치를 끄거나 플러그를 뽑아 두어야, 전기가 다시 들어올 때 갑자기 작동하다 생기는 사고를 막을 수 있다. 히터를 켜 둔 채 잠들었다가 정전 후 복구되는 상황이 가장 위험하다.

불이 났을 때 전기가 흐르는 기기에는 물을 뿌리지 않는다. 안전하게 전원을 차단할 수 있을 때만 차단하고, 곧바로 119에 신고한다. 전기사고가 났거나 고장이 의심될 때 연락할 곳도 알아 둔다. 국민안전24는 한국전력 고장신고 123과 한국전기안전공사 1588-7500을 안내한다.