[생활꿀팁] 김치통 빨간 기름막, 뜨거운 물보다 먼저 키친타월로 닦는 이유

김장철이 코앞이다. 양념을 버무린 통이나 김치를 담았던 플라스틱 용기를 씻다 보면 세제를 몇 번이나 짜 넣어도 표면이 미끌거리고 붉은 물이 가시지 않는 경험을 하게 된다. 힘을 더 주어 문지르기 전에 확인할 것은 씻는 순서다. 물 온도, 첫 단계, 도구만 바꿔도 기름막이 남는 정도가 달라진다.

뜨거운 물부터 붓는 순간 기름이 용기 전체로 번진다

설거지는 불리는 것이 먼저라며 펄펄 끓는 물부터 붓는 방법은 양념 묻은 플라스틱에는 역효과를 낸다. 너무 뜨거운 물은 기름과 고춧가루 잔여물을 용기 표면 전체로 퍼뜨린다. 바닥 한쪽에 몰려 있던 얼룩이 벽면까지 번지는 셈이라 닦아야 할 면적만 늘어난다. 열에 약한 재질의 용기라면 변형 부담까지 얹힌다.

거친 수세미나 철 수세미로 박박 문지르는 방법도 같은 이유로 손해다. 플라스틱 표면에 생긴 미세한 긁힘은 다음에 기름과 색소가 파고드는 자리가 된다. 당장은 하얗게 보여도 몇 번 쓰고 나면 같은 통이 더 빨리 붉어지는 이유가 여기에 있다. 색을 빼겠다고 힘을 쓸수록 다음 김장 때 씻을 일이 더 어려워진다.

물을 틀기 전에 남은 양념부터 긁어내 음식물 쓰레기통에 모은다

첫 단계는 닦기가 아니라 덜어내기다. 주걱이나 키친타월로 통 안쪽에 붙은 양념을 먼저 긁어 음식물 쓰레기 용기에 모아 둔다. 양념이 물에 풀리기 전에 걷어 내면 개수대로 흘러가는 기름과 고춧가루가 눈에 띄게 줄고, 이후 단계에서 세제가 기름을 상대하는 양도 줄어든다.

그다음 찬물이나 미지근한 물로 한 번 헹군다. 이 단계의 목적은 깨끗하게 만드는 것이 아니라 표면에 느슨하게 얹힌 양념을 흘려보내는 것이다. 이때 물이 뜨거우면 앞서 말한 대로 기름이 더 넓게 퍼지므로, 손을 대 보아 따뜻하다 싶은 정도를 넘기지 않는다.

키친타월을 넣고 뚜껑을 닫아 흔들면 모서리의 기름까지 닿는다

본격적인 세척의 주인공은 키친타월이다. 용기에 주방세제를 아주 조금, 따뜻한 물을 약간 넣고 구겨 접은 키친타월을 한두 장 넣은 뒤 뚜껑을 닫고 가볍게 흔든다. 종이는 기름을 빨아들이는 성질이 있고, 흔들 때 용기 안을 돌아다니며 손이 닿지 않는 모서리와 바닥 이음매의 기름기를 훑어 올린다. 수세미가 들어가지 않는 깊은 통이나 각진 통일수록 효과가 크다.

흔드는 일은 튼튼한 용기에서만 한다. 뚜껑이 헐겁거나 금이 간 용기, 물이 많아 무거워진 대형 김치통은 새거나 깨질 수 있으므로 이 방법을 쓰지 않는다. 그럴 때는 키친타월을 손으로 눌러 벽면을 훑거나 부드러운 스펀지로 대신한다. 사용한 키친타월은 기름과 양념을 머금었으니 꺼내서 일반 쓰레기로 버리고, 용기는 따뜻한 물로 다시 헹군다.

헹굼의 기준은 눈이 아니라 손이다. 물로 씻어 낸 면을 만졌을 때 미끌거림이 남아 있지 않을 때까지 헹구고, 아직 미끈하면 세제를 한 번 더 쓰지 말고 키친타월 단계를 한 번 더 반복하는 편이 용기에 남는 세제량도 줄인다.

뚜껑 홈과 패킹은 따로 씻어야 붉은 때가 남지 않는다

김치통 설거지에서 가장 자주 놓치는 곳이 뚜껑이다. 붉은 양념은 뚜껑 가장자리의 홈과 고무 패킹 주변에 가장 많이 고인다. 본체만 반짝하게 씻고 뚜껑을 대충 헹구면 다음에 닫는 순간 그 자리의 냄새와 색이 다시 올라온다.

패킹이 분리되는 제품이라면 빼서 홈과 함께 따로 닦는다. 좁은 홈에는 쓰지 않는 칫솔이나 면봉처럼 부드러운 도구를 쓰고, 칼끝이나 철 수세미처럼 단단한 도구는 쓰지 않는다. 패킹이 찢어지거나 표면이 긁히면 틈이 생겨 국물이 새고 때가 더 쉽게 낀다. 분리가 안 되는 제품은 세제 푼 따뜻한 물에 칫솔을 담갔다 홈을 따라 쓸어 주면 된다.

색이 남았다면 문지르지 말고 세제 푼 따뜻한 물에 담가 둔다

기름기를 걷어 냈는데도 주황빛이 남는 경우가 있다. 이때는 힘을 쓰는 대신 시간을 쓴다. 주방세제를 푼 따뜻한 물에 용기를 담가 두면 색소가 서서히 풀려 나오고, 다시 부드러운 스펀지로 가볍게 닦아 내면 된다. 표면을 상하게 하지 않으니 같은 통을 오래 쓸 수 있다.

색을 빼려고 락스 같은 표백제를 꺼내고 싶어질 수 있다. 표백제를 쓴다면 식초, 암모니아, 다른 세정제와 절대 섞지 않는다. 특히 식초나 구연산 같은 산성 제품과 섞이면 유독한 염소 가스가 생길 수 있으니 창문을 열고 환기하며 작업하고, 식품을 담는 용기이므로 제조사 안내를 먼저 확인한 뒤 충분히 헹군다. 세제로 담가 두는 방법이 먼저고, 표백제는 그다음 순서다.

뚜껑을 열어 완전히 말려야 다음 냄새가 줄어든다

씻는 일만큼 중요한 것이 말리는 일이다. 헹군 용기와 뚜껑은 엎어서 물기를 빼고, 완전히 마를 때까지 닫지 않고 열어 둔다. 물기가 남은 채 뚜껑을 닫아 보관하면 갇힌 습기가 잔여물을 불리고 냄새를 만든다. 다음 김장 때까지 싱크대 하부장에 넣어 둘 통이라면 더욱 그렇다.

씻고 말린 뒤에도 냄새가 강하게 남으면 통풍이 잘되는 곳에 두어 바람을 쐰다. 햇볕에 내놓는 방법은 제조사가 안내한 소재 기준에 맞을 때만 쓴다. 플라스틱은 소재에 따라 열이나 자외선에 변형되거나 색이 변할 수 있으니, 용기 바닥의 재질 표시와 안내문을 확인하는 것이 먼저다.

용기를 씻은 직후 싱크대와 주걱까지 바로 닦는다

김장 양념의 기름은 용기에서 끝나지 않고 주변으로 옮겨붙는다. 양념을 퍼 담던 주걱과 집게, 국자의 손잡이, 개수대 가장자리, 배수구 주변 모두 같은 기름막이 남는다. 용기를 닦은 뒤 바로 이들을 같은 순서로 씻어야 다음에 손에 묻어나는 미끌거림이 사라진다. 시간이 지나 마르면 붉은 얼룩이 굳어 따로 닦아야 한다.

마지막으로 쓴 스펀지와 수세미는 가장 기름이 많이 묻은 도구다. 다른 그릇을 씻기 전에 쓰면 기름을 되옮기게 되므로 양념 그릇을 가장 나중에 씻는 순서를 잡거나, 양념 용기 전용 스펀지를 따로 두는 편이 낫다. 설거지가 끝난 뒤에는 용기와 뚜껑을 열어 둔 채로 말리는 것까지가 한 세트다.