아이폰18 기본형 2027년 봄 출시, 메모리 외에 삼성 센서 양산 일정도 반영됐다는 보도

애플이 올가을 아이폰18 기본 모델을 빼고 프로 모델과 첫 폴더블 아이폰 듀오만 먼저 내놓은 배경에 카메라 센서 공급망 교체가 있다는 보도가 나왔다. 일본 반도체 전문 매체 세미콘포털(Semiconportal)에 따르면 소니와의 센서 계약이 올해 끝나면서 삼성이 새 공급사로 들어왔고, 삼성 센서의 양산 시점이 가을로 잡히면서 기본형 출시가 2027년 봄으로 조정됐다는 것이다. 이 내용은 노트북체크(Notebookcheck)와 안드로이드 헤드라인스(Android Headlines) 등이 전했다.

소니와의 계약 만료, 공급사 교체의 출발점

기본형 아이폰18의 출시 시기는 그동안 메모리 가격 급등과 공급 불안과 관련해 설명돼 왔다. 안드로이드 헤드라인스는 앞선 소문들이 메모리 칩 부족을 이유로 기본 모델을 2027년 봄으로 미뤘다고 짚었다. 이번 보도는 여기에 카메라 센서라는 다른 요인을 더한다.

세미콘포털에 따르면 애플과 소니 사이의 오랜 센서 공급 계약은 올해 종료됐다. 애플은 그에 앞서 삼성에서 향후 아이폰용 카메라 센서 칩을 조달하겠다고 밝혔다. 이 협력은 2025년 8월(현지시각) 애플과 삼성이 발표한 새로운 칩 제조 방식 개발 합의에서 비롯됐다.

노트북체크는 애플과 삼성이 이미 애플 디스플레이 대부분을 함께 개발해 온 사이라고 전했다. 이 협력은 지난해 미국 내 제조 투자를 늘리는 방향으로 확대됐고, 센서 공급사 전환이 아이폰18의 시차 출시에 영향을 준 이유 중 하나일 수 있다는 것이 노트북체크의 분석이다.

봄에 시제품, 가을에 양산…일정이 만든 시차

핵심은 삼성 센서의 생산 일정이다. 세미콘포털에 따르면 삼성이 아이폰용으로 만드는 새 카메라 센서의 시제품 생산은 2026년 봄에 시작됐고, 본격적인 양산 시점은 가을로 잡혔다.

애플은 아이폰18 시리즈의 물량을 충분히 확보하기 위해 라인업을 나눠 출시하기로 했다. 기본 아이폰18을 내년으로 미룬 것도 그 결정의 일부다. 노트북체크는 이 시간이 있으면 애플이 내부 목표 수량을 맞출 만큼 공급량을 쌓을 수 있다고 설명했다.

이는 ‘가장 많이 팔리는 기종’의 문제로 풀이된다. 2027년 봄까지 기다리면 애플이 가장 판매량이 큰 폰의 주문을 열기 전에 안정적인 재고를 쌓을 시간을 벌 수 있다는 것이다. 공급사를 바꾸는 과정에서는 일정 조율이 필요하고 메모리 공급 일정도 빠듯했다는 점도 함께 언급됐다.

텍사스 오스틴 공장과 애플의 미국 제조 프로그램

생산지도 눈에 띈다. 세미콘포털 보도에 따르면 삼성은 이 센서를 미국 텍사스주 오스틴의 반도체 공장에서 만든다. 센서 해상도는 48MP 또는 200MP로 거론됐다.

이 생산 체제는 애플의 미국 제조 프로그램(AMP, American Manufacturing Program)과 맥을 같이 한다는 평가가 노트북체크 등에서 공통적으로 나왔다. 센서 생산을 텍사스로 옮기면 애플이 미국 내 제조를 넓히면서 해외 운송에 따른 위험도 줄일 수 있다.

두 번째 공급사가 생기는 효과도 거론됐다. 삼성이 합류하면서 소니가 오랫동안 쥐고 있던 아이폰 카메라 부품 공급의 구도가 바뀌었다는 평가다. 경쟁하는 두 칩 제조사가 주문을 놓고 겨루게 되면 애플이 부품 가격을 낮추는 데 유리한 협상력을 갖게 된다는 해석도 덧붙었다.

가을 프로와 폴더블, 봄 기본형…분리 출시의 의미

애플은 올가을 아이폰18 프로 모델과 첫 폴더블 아이폰 듀오를 먼저 내놨다. 통상 9월에 함께 나오던 라인업을 둘로 나눈 것이다. 가격이 높은 기기에 힘을 실은 구성이라는 설명이다.

프로와 폴더블은 기본형보다 적게 팔리는 만큼 초기 부품 수급에 대응하기 쉽다는 분석이다. 기본형을 봄으로 돌리면 삼성이 공장 생산량을 끌어올리는 동안 애플의 가을 연말 판매 운영에도 여유가 생긴다는 분석이다. 다만 이런 판단은 매체의 해석으로, 애플의 공식 설명은 아니다.

기본형 아이폰18을 기다리는 소비자에게는 몇 달의 대기가 따른다. 그 대신 카메라 하드웨어가 개선될 것으로 전망된다. 삼성의 텍사스 생산 라인이 본궤도에 오르면 애플이 봄 출시를 위한 재고를 넉넉히 갖출 수 있다는 관측도 있다.

이런 분리 일정이 순조롭게 굴러가면 가을과 봄에 나눠 내는 아이폰 출시가 앞으로 정례화될 수도 있다는 전망이다. 이 역시 예측일 뿐 애플이 밝힌 계획은 아니다. 지금까지 확인된 것은 일본 매체 보도와 이를 인용한 외신 보도에 한정된다.