'보냉백' 챙겨 냉장고 한 칸씩 닦아보세요…음식 걱정 없이 끝납니다 [요리꿀팁]

연말 대청소를 앞두고 냉장고부터 비우려다 문 앞에서 멈추는 경우가 많다. 선반을 닦으려면 안에 든 것을 다 꺼내야 하는데, 둘 곳을 정해 두지 않으면 식탁과 싱크대 위에 반찬통이 쌓이기 시작한다. 정리가 길어질수록 식품이 상온에 나와 있는 시간도 같이 길어진다. 칸별 배치 요령에 앞서, 꺼내고 닦고 되돌리는 순서를 짚어 본다.

보냉백부터 펼쳐 두면 꺼낸 식품이 상온에서 보내는 시간이 정해진다

냉장고 문을 열기 전에 보냉백이나 아이스박스를 먼저 준비한다. 집에 아이스팩이 있다면 바닥에 깔아 두고, 우유·두부·고기·남은 반찬처럼 상하기 쉬운 식품은 이 안에 들어가게 한다. 식탁 위에 늘어놓는 것보다 한곳에 모아 두면 어떤 식품이 밖에 나와 있는지 한눈에 보인다.

식품의약품안전처(식약처) 식중독 예방 수칙은 가정에서 냉장식품을 5도 이하로 보관하라고 안내하며, 식중독균이 잘 자라는 위험온도대는 약 4~60도다. 난방을 켠 겨울 거실도 이 구간 안에 있으므로 정리 중이라도 식품을 밖에 오래 둘 이유가 없다.

작업은 선반 한 칸이나 서랍 하나씩 끊어서 한다. 한 칸을 비워 닦고 말린 뒤 식품을 채워 넣고 나서 다음 칸으로 넘어가면, 냉기가 한꺼번에 빠져나가지 않고 밖에 나와 있는 식품도 한 칸 분량을 넘지 않는다. 전부 꺼내 놓고 시작하면 다시 넣을 때 칸이 모자라 아무 데나 밀어 넣게 된다.

새는 것·곰팡이 핀 것·표기 없는 것·상한 것부터 골라낸다

꺼내는 과정에서 가장 먼저 할 일은 닦는 것이 아니라 버릴 것을 가려내는 것이다. 국물이 새는 포장, 곰팡이가 핀 식품, 언제 만들었는지 알 수 없는 반찬, 눈에 띄게 상한 식품이 대상이다. 이 네 가지를 먼저 치워야 닦아 놓은 선반 위에 다시 올라가지 않고, 새는 포장이 방금 닦은 자리를 다시 더럽히는 일도 막는다.

버릴 것을 뺀 나머지는 종류와 날짜별로 묶는다. 반찬은 반찬끼리, 소스는 소스끼리, 날짜가 빠른 것은 한쪽에 모아 두면 되돌릴 때 고민이 줄어든다. 직접 덜어 담은 반찬통에는 마스킹테이프에 만든 날짜를 적어 붙여 두면 다음 정리 때 '언제 것인지 모르는 통'이 생기지 않는다.

선반을 빼기 전에 설명서부터 보고, 차가운 유리는 잠시 두었다 씻는다

선반과 서랍이 모두 물세척이 되는 것은 아니다. 제조사가 따로 씻는 것을 허용하는지 먼저 확인한 뒤에 분리한다. 모델마다 구조가 달라 사용설명서나 제조사 고객센터에서 확인하는 것이 가장 정확하고, 분리가 허용되지 않는 부품은 제자리에서 젖은 천으로 닦는다.

분리해도 되는 유리 선반은 순서가 중요하다. 냉장고에서 막 빼낸 차가운 유리에 뜨거운 물을 바로 대면 깨질 위험이 커진다. 상온에 잠시 두어 냉기가 살짝 빠진 뒤에 씻으면 이 위험을 줄일 수 있고, 세척 물도 뜨거운 물이 아닌 미지근한 물이 적당하다.

씻는 도구는 순한 주방세제와 미지근한 물이면 충분하다. 거품을 낸 부드러운 스펀지로 닦고 깨끗이 헹군 뒤 물기를 완전히 말린다. 물기가 남은 선반에 식품을 올리면 포장 바닥이 젖으니 마른 행주로 한 번 더 닦아 두는 편이 낫다. 채소칸 같은 서랍도 같은 순서로 처리한다.

안쪽은 위에서 아래로 닦고 분무는 천에만 한다

선반을 뺀 내부는 위에서 아래로 닦는다. 천장 쪽에서 흘러내린 물방울이 이미 닦은 아래 칸을 다시 더럽히지 않기 때문이다. 아래부터 닦기 시작하면 위쪽을 닦는 동안 떨어진 물기와 얼룩 때문에 같은 자리를 두 번 닦게 된다. 문 가장자리 고무 패킹 틈에도 국물 자국이 잘 묻으므로 마지막에 함께 훑는다.

세정제를 섞어 쓰지 않는다. 특히 락스와 식초·구연산 같은 산성 제품을 섞으면 염소가스가 나와 위험하므로 절대 한곳에 쓰면 안 된다. 냉장고 안쪽은 순한 세제로 충분하다. 다른 세정제를 겹쳐 쓰다 남은 냄새가 식품에 배는 일도 피하려면 세제를 쓴 자리는 맹물 행주로 한 번 더 닦아 낸다.

통풍구와 전자 조작부 근처, 식품이 드러나 있는 곳에는 스프레이를 직접 뿌리지 않는다. 문에 터치 패널이나 디스플레이가 달린 모델이 많으니 세정액은 천에 묻혀서 닦는다. 안쪽 구석이나 조작부 틈으로 물이 들어가면 고장 원인이 될 수 있어 물기를 짜낸 천으로 닦는 것이 기본이다.

되돌릴 때는 오래된 것을 앞에 두고 3분 재고 점검을 끝낸다

식품을 되돌릴 때는 오래된 것을 앞쪽에, 새로 산 것을 안쪽에 둔다. 손이 먼저 닿는 앞쪽부터 비워지니 안쪽에 묻혀 기한을 넘기는 식품이 줄어든다. 날것은 바로 먹는 음식보다 아래 칸에 둔다는 원칙도 이때 함께 적용한다.

이 정리는 짧은 재고 점검과 함께할 때 효과가 가장 크다. 묶어 둔 식품을 보며 곧 먹어야 할 것, 얼려야 할 것, 버려야 할 것의 세 갈래로 나눠 적는다. 곧 먹어야 할 것은 눈높이 앞칸 한쪽에 모아 두고 이번 주 메뉴에 넣는다. 얼릴 것은 밀폐 용기나 지퍼백에 날짜를 적어 냉동실로 옮긴다. 식약처는 냉동 보관을 영하 18도 이하로 안내한다.

점검이 끝나면 온도계를 칸 중간에 넣어 5도 이하인지 확인한다. 정리하는 동안 문을 여러 번 여닫았으니 냉장고 내부 온도가 돌아왔는지를 한두 시간 뒤에 한 번 더 보면 안심이 된다.

선반만 닦고 끝내면 뒤쪽 코일에 쌓이는 먼지가 전기요금을 올린다

냉장고 안쪽이 깨끗해도 바깥에서 열을 내보내는 부분이 먼지투성이면 소용이 줄어든다. 냉장고의 응축기 코일은 밀폐되어 있지 않고 노출된 구조라 먼지가 쌓이기 쉽다. 먼지가 쌓이면 냉장고가 같은 온도를 맞추려고 더 많은 일을 하게 되어 전기요금이 오르고 수명도 줄어든다. 코일 청소는 최소 1년에 한 번, 털이 많이 빠지는 반려동물이 있으면 1년에 두 번이 권장되므로 대청소 때 한 번에 챙겨 두면 일정이 된다.

방법은 간단하지만 순서를 지켜야 한다. 전원 플러그를 뽑고, 코일의 위치를 설명서로 확인한다. 위치와 접근 방법은 제품마다 다르다. 청소기에 솔 흡입구를 끼워 먼지를 부드럽게 빨아들이는 정도로 시작하고, 코일과 얇은 금속 핀을 긁거나 힘주어 누르지 않는다. 걸리는 느낌이 들면 힘을 빼고 멈춘다. 이미 휘었거나 덮개가 열리지 않는 모델은 서비스센터에 맡기는 것이 안전하다.

플러그를 뽑아 둔 시간에는 냉기가 유지되지 않는다. 식품을 보냉백에 둔 상태에서 짧게 끝내거나, 선반 정리와 별도의 날에 하는 것이 낫다. 청소가 끝나면 플러그를 다시 꽂고 정상적으로 작동하는지 확인한다.