진짜 삼성과 작별하나… FA 구자욱, 오늘 정말 파격적인 ‘소식’이 전해졌다

한국시리즈 우승 트로피를 든 지 며칠도 지나지 않아 삼성 라이온즈 주장 구자욱의 이름이 태평양 건너편에서 먼저 불렸다. 팀을 12년 만에 정상으로 이끈 타격왕이자 한국시리즈 MVP가 계약 만료와 동시에 메이저리그 진출을 타진하기 시작한 것이다. 올해 타율 0.371로 KBO리그 타격 1위에 오른 타자가 다음 시즌 어느 유니폼을 입을지 야구계의 시선이 한곳으로 모였다.

구자욱의 메이저리그 도전은 MLB닷컴 마크 파인샌드 기자의 SNS 게시물로 알려졌다. 파인샌드 기자는 13일(한국 시각) 자신의 SNS에 "올해 한국시리즈 최우수선수(MVP)를 차지한 외야수 겸 1루수 구자욱이 MLB 진출을 모색하기 위해 메이코 코퍼레이션의 제이런 롱을 에이전트로 선임했다"고 전했다.

계약 협상의 창구가 될 제이런 롱의 이력은 아버지의 이름과 맞닿아 있다. 제이런 롱은 마이너리그 투수 출신으로 뉴욕 양키스와 필라델피아 필리스 등에서 명 타격코치로 활약한 케빈 롱의 아들이다. 케빈 롱 코치는 메이저리그에서 좌타자 교정을 전문으로 한 타격 이론가로 알려져 있다. 제이런 롱은 아버지의 이름값을 활용해 좌타자 고객과 계약을 성사시킨 경험이 있다. 좌타자인 구자욱의 타격 기술을 미국 구단에 설명하는 일에 제이런 롱의 이력이 쓰일 수 있다는 계산이 가능하다.

타율 0.371, 출루율 0.458, 장타율 0.581

파인샌드 기자는 현지 구단이 눈여겨볼 구자욱의 타격 지표도 함께 소개했다. 파인샌드 기자는 "구자욱은 2026시즌 타율 0.371, 출루율 0.458, 장타율 0.581에 15홈런을 기록했다"며 “KBO리그 12시즌 통산 타율 0.322, 201홈런을 올린 타자”라고 전했다.

숫자를 하나씩 따져 보면 구자욱의 올해 성적은 세 갈래로 나뉜다. 타율 0.371은 생애 처음으로 타격왕에 오른 기록이다. 출루율 0.458은 타석 100번 가운데 46번 가까이 1루를 밟았다는 뜻이다. 장타율 0.581에 15홈런이 더해져 정확도와 장타력이 한 시즌에 함께 나왔다. 12시즌 통산 타율 0.322와 201홈런은 한 해 반짝한 성적이 아니라 10년 넘게 쌓인 기록이다.

구자욱은 올해 삼성의 주장도 맡았다. 정규시즌 타격왕에 이어 한국시리즈에서는 MVP 트로피까지 가져갔다. 삼성이 12년 만에 한국시리즈 정상에 서는 동안 구자욱은 기록과 직책 양쪽에서 팀의 얼굴이었다. 시즌이 끝나자마자 메이저리그 에이전트 선임 소식이 나온 만큼, 구자욱은 우승의 여운이 가시기 전에 다음 무대를 향한 준비에 들어갔다.

외야 코너와 1루를 모두 소화하는 좌타자

현지 스카우트가 구자욱을 평가할 때 따지는 기준은 타격 지표와 수비 위치다. 구자욱은 콘택트 능력과 장타력을 함께 갖춘 좌타자로, 외야 코너와 1루 수비를 모두 소화할 수 있다. 메이저리그 구단은 로스터 한 자리에 두 포지션을 맡길 수 있는 타자를 선호하는 경우가 많아, 해당 이력은 협상에서 쓸 수 있는 카드가 된다.

구자욱은 프로 초년병 시절 1루수로 뛰다가 외야로 전향했다. 외야수로 오래 뛰었지만 1루 수비 경험이 있다는 사실만으로도 미국 구단의 눈길을 끌 수 있다. 에이전트 선임 소식을 전한 파인샌드 기자도 구자욱을 소개하며 직함을 외야수 겸 1루수로 적었다.

소규모 에이전시를 택한 이유

구자욱이 손잡은 메이코 코퍼레이션은 대형 에이전시와는 거리가 있다. 미국에서 대형 계약을 노리기 어려운 구자욱은 소규모 에이전시를 선택해 밀착 협상을 벌이려는 현실적인 포석을 둔 것으로 보인다. 고객이 많은 대형 에이전시에서는 후순위로 밀릴 수 있지만 소규모 에이전시에서는 구자욱이 사실상 핵심 고객 대접을 받을 수 있다. 구단별 계약 조건과 로스터 보장 여부를 하나씩 대조하며 협상할 수 있다는 점도 해당 선택의 이유로 읽힌다.

이적료 없이 협상 가능한 이유

구자욱의 FA 자격에는 해외 진출에 걸림돌이 없다는 특징이 있다. 구자욱은 2022시즌을 앞두고 삼성과 5년 총액 120억원에 비자유계약선수(FA) 다년계약을 맺었다. 해당 계약이 올 시즌을 끝으로 만료돼 구자욱은 온전한 FA 자격을 얻었다.

원소속팀과 계약이 남아 있지 않은 만큼 구자욱을 영입하려는 메이저리그 구단은 삼성에 이적료를 내지 않아도 된다. 협상 시점도 정해져 있다. 다음 달 열리는 MLB 윈터미팅을 전후해 구자욱 측과 미국 구단이 자유롭게 협상 테이블을 차릴 수 있다. 이적료 부담이 없다는 점은 미국 구단이 구자욱의 계약 규모를 가늠하는 데 유리한 조건이다.

구자욱 측이 미국행만 고집하는 것은 아니다. 구자욱 측은 올겨울 메이저리그 구단들의 계약 조건과 로스터 보장 여부를 폭넓게 검토하면서 국내 잔류도 함께 열어두고 차기 행선지를 고심할 전망이다. 계약 규모보다 로스터 보장 여부가 결정의 변수가 될 가능성이 높다. 미국 구단의 제안이 기대에 못 미치면 KBO 잔류 카드가 남아 있다는 뜻이다.

FA 28명 공시, 등급별로 보면

구자욱의 미국 진출 소식이 나온 이날 한국야구위원회(KBO)는 2027년 FA 자격을 얻는 선수 28명의 명단을 공시했다. 등급별로는 A등급 6명, B등급 14명, C등급 8명이다. 처음 FA 자격을 얻은 선수는 15명, 재자격을 얻은 선수는 6명이다. 이미 자격을 취득했지만 승인 신청을 하지 않고 자격을 유지한 선수는 7명이다.

구단별로는 KT 위즈와 SSG 랜더스가 6명씩으로 가장 많다. 삼성·두산 베어스·한화 이글스가 3명씩, KIA 타이거즈·LG 트윈스가 2명씩이다. 롯데 자이언츠·NC 다이노스·키움 히어로즈는 1명씩이다.

삼성 소속 FA는 구자욱 외에 원태인과 전병우다. 구자욱과 원태인은 나란히 A등급이다. 원태인은 한국시리즈 5차전 승리 투수가 되며 데일리 MVP에 뽑혔다. 정규시즌에는 기복이 있었지만 가을야구에서 불펜과 선발을 오가며 존재감을 보였다. 전병우는 C등급이다. 우승을 이끈 투타 간판 두 명이 한꺼번에 시장에 나온 만큼 삼성은 스토브리그 첫날부터 두 선수의 거취에 따라 다음 시즌 구상이 갈린다.

A등급은 구자욱과 원태인 외에 KT 외야수 김민혁과 배정대, LG 외야수 홍창기, 한화 불펜 박상원이다. KT는 시즌 후반기 돌풍을 일으키며 정규시즌 1위를 차지한 팀이다. 홍창기는 뛰어난 선구안과 출루 능력을 갖춘 외야수로 분류된다. 두산 포수 양의지와 KT 내야수 김상수는 세 번째 FA 자격을 얻었고, 두 선수 모두 C등급이다.

포지션별로 이름을 살펴보면 투수는 박치국(두산·B등급)이 눈에 띈다. 포수는 최재훈(한화·B등급), 김태군(KIA·B등급), 박동원(LG·B등급)이다. 외야수는 정수빈(두산·B등급), 김호령(KIA·C등급), 최지훈(SSG·B등급), 권희동(NC·B등급)이다. 내야수는 오윤석(KT·B등급)과 전병우(삼성·C등급)가 명단에 올랐다.

등급에 따라 달라지는 영입 비용

FA 등급은 영입 비용과 직결된다. A등급 선수를 데려가는 구단은 원소속 구단에 직전 연도 연봉의 200%와 보호선수 20명 외 1명을 내줘야 한다. 보호선수 대신 연봉의 300%를 지급하는 방법도 있다. B등급은 직전 연도 연봉 100%와 보호선수 25명 외 1명, 또는 연봉 200%를 보상한다. C등급은 보상선수 없이 연봉의 150%만 내면 된다.

해당 보상 규정은 KBO 구단 사이의 FA 이적에 적용되는 기준이다. 구자욱이 메이저리그 구단과 계약하면 삼성은 이적료를 받지 못한다. 반대로 구자욱이 KBO 구단과 계약하면 A등급 보상 규정이 적용돼, 영입 구단은 구자욱의 직전 연도 연봉을 기준으로 상당한 비용을 감수해야 한다.

15일 신청, 16일 공시, 17일 교섭 시작

FA 일정은 이미 정해져 있다. FA 자격을 얻은 28명은 15일까지 KBO에 FA 권리 행사 승인을 신청해야 한다. KBO가 16일 승인 선수를 공시하면 해당 선수는 17일부터 해외 구단을 포함한 모든 구단과 교섭할 수 있다.

구자욱의 협상 상대에는 KBO 9개 구단과 메이저리그 30개 구단이 함께 올라간다. 다음 달 MLB 윈터미팅이 열리면 구자욱의 이름이 미국 현지 구단 관계자들 사이에서 오르내릴 시기도 겹친다. 17일 교섭이 시작되면 12시즌 통산 타율 0.322의 타자가 삼성 잔류와 미국 진출 사이에서 어떤 계약서에 서명할지 결정하는 협상이 본격화된다.