개봉한 '우유' 냉장 보관 기간, 5~7일 기준과 버려야 할 신호 [요리꿀팁]

개봉한 우유는 냉장고에서 5~7일 안에 마시는 것이 기본이다. 냉장고 온도가 높거나 팩을 자주 꺼내 두었다면 짧은 쪽인 5일에 맞추고, 시큼한 냄새나 덩어리가 보이면 날짜와 상관없이 버린다.

팩 옆면에 찍힌 날짜는 뚜껑을 연 뒤에도 안전하다는 보증이 아니다. 아래에서는 며칠까지 마실 수 있는지, 어디에 두어야 덜 상하는지, 어떤 신호가 보이면 버려야 하는지를 순서대로 정리한다.

개봉한 우유는 냉장고에서 5~7일이 기준이다

미국 농무부 식품안전검사국(FSIS)은 개봉한 우유를 가정에서 5~7일 안에 쓰는 것을 일반적인 기준으로 안내한다. 식품안전 표에는 제대로 냉장했을 때 약 7일로 적힌 경우가 많지만, 품질은 제품에 따라 그보다 일찍 떨어질 수 있다. 이 숫자는 보관 안내일 뿐 상태 확인을 건너뛰어도 된다는 뜻이 아니다.

날짜를 셀 때 기준은 인쇄된 날짜가 아니라 개봉한 날이다. 뚜껑을 여는 순간 공기가 들어가고, 따르는 과정에서 손과 컵이 닿으면서 오염될 가능성이 생기기 때문이다. 일요일에 열었다면 5일 기준으로는 금요일, 7일 기준으로는 다음 일요일까지가 상한선이다.

냉장고가 따뜻하거나 팩을 자주 꺼냈다면 5일로 당긴다

7일에 가까운 기간이 통하는 것은 냉장 온도가 꾸준히 유지될 때다. 다음 중 하나라도 해당하면 짧은 쪽인 5일을 상한으로 잡는다.

첫째, 냉장고가 따뜻한 편이다. 둘째, 식탁에 팩을 꺼내 둔 채 식사를 하는 일이 잦다. 셋째, 식사 중 여러 사람이 손을 대며 따랐다. 조건이 하나만 걸려도 세균이 늘어날 틈이 커지므로, 개봉일에서 5일째가 되는 날을 마지막 날로 정하고 그 안에 소진한다.

반대로 개봉 직후 바로 냉장고에 넣고 안쪽 선반에서 꾸준히 차갑게 유지했다면 7일까지 보되, 그 사이에도 냄새와 질감을 확인한다. 날짜는 상한선이지 그날까지 무조건 괜찮다는 약속이 아니다.

문칸 대신 안쪽 선반에 두고 5도 이하를 지킨다

식품의약품안전처(식약처)는 가정 냉장고를 5도 이하로 관리하고, 조리·보관 식품을 실온에 오래 두지 않도록 안내한다. FSIS도 가능하면 약 4도 이하로 유지하고, 따른 직후 바로 냉장고에 돌려놓으라고 권한다. 냉장고 온도계가 없다면 한 번 사서 가장 자주 쓰는 칸에 넣어 두고 실제 온도를 확인해 볼 만하다.

국내 냉장고는 문칸에 우유 칸이 따로 있는 경우가 많다. 하지만 문은 여닫을 때마다 바깥 공기가 닿아 안쪽 선반보다 온도가 크게 오르내린다. 개봉한 우유는 문칸이 아니라 안쪽 선반에 세워 두는 편이 낫다. 아직 뜯지 않은 팩은 문칸에 두어도 무방하다.

팩은 마실 때마다 뚜껑을 꼭 닫아 둔다. 가족이 여럿이라면 팩에 입을 대고 마시지 않고 컵에 따라 마신다. 입이 닿으면 침 속 세균이 팩 안으로 들어가 개봉 후 기간이 짧아진다. 컵에 따른 우유가 남았더라도 다시 팩에 붓지 않는다.

냄새·덩어리·부푼 팩이 보이면 날짜와 무관하게 버린다

개봉일에서 며칠 안 지났어도 아래 신호가 하나라도 있으면 버린다. 시큼한 냄새가 난다. 컵에 따랐을 때 몽글몽글 응고됐거나 덩어리가 보인다. 팩이 눈에 띄게 부풀었다. 질감이 눈에 띄게 바뀌었다.

판단이 애매할 때 맛을 봐서 확인하려 해서는 안 된다. 의심스러운 우유는 맛보지 말고 버리는 것이 원칙이다. 한 모금 마셔 보는 것 자체가 위험할 수 있고, 맛으로는 안전 여부를 가릴 수 없다.

냄새는 컵에 한 번 따라서 맡아 보는 것이 가장 확실하다. 팩 입구는 좁아 냄새가 잘 안 빠지고, 따라 낸 우유는 색과 점도까지 함께 보인다. 평소와 다르게 묽거나 끈적하다면 그 팩은 마시지 않는다.

식탁에서 2시간을 넘긴 우유는 아깝더라도 버린다

실온에 2시간 넘게 둔 우유는 버린다. 한여름이나 난방이 센 실내처럼 더운 환경에서는 이 한계가 더 짧아진다. 아침 식탁에 꺼내 둔 팩을 점심 무렵 발견했다면 아깝더라도 버리는 쪽이 맞다. 국내 식약처 기준으로도 식중독균이 잘 자라는 위험온도대는 약 4~60도로, 이 구간을 오래 두지 않는 것이 핵심이다.

연말 모임에서 우유를 내놓을 때는 그날 마실 만큼만 따라 놓고, 팩은 곧바로 냉장고로 돌려보낸다. 커피나 시리얼용으로 식탁 한가운데 팩을 두면 손이 여러 번 닿고 실온 시간도 길어진다. 따로 작은 용기에 덜어 두면 팩 전체를 위험에 노출시키지 않아도 된다.

여러 명이 번갈아 따르는 자리에서는 중간에 팩을 한 번 냉장고에 넣고, 필요할 때만 꺼내 따른 뒤 다시 넣는다. 번거롭지만 가장 확실한 방법이다.

락토프리·가공우유·두유는 각자 라벨의 개봉 후 기간을 따른다

위의 5~7일은 일반 우유를 기준으로 한 값이다. 락토프리 우유, 딸기·초코 같은 맛우유, 두유·귀리 음료 같은 식물성 음료는 가공 방식과 성분이 달라 제품마다 개봉 후 권장 기간이 다르다. 이런 제품은 일반 우유 기준을 그대로 대입하지 말고 팩에 적힌 안내를 따른다.

상온 보관이 가능한 멸균 제품이라도 한 번 열었다면 냉장고에 넣고 라벨의 개봉 후 안내를 확인한다. 라벨에 개봉 후 기간이 적혀 있지 않다면 일반 우유와 같은 5일 안팎을 기준으로 삼고 냄새와 질감을 더 자주 확인한다.

날짜 안에 다 못 마시는 집은 개봉일 표시와 소진 순서를 정한다

팩을 열 때 바로 개봉일을 적어 두면 며칠이 지났는지 헷갈리지 않는다. 팩 윗면에 매직으로 날짜를 쓰거나 포스트잇을 붙여 냉장고 문 안쪽에 붙여 두면 된다. 집에 팩이 두 개 열려 있다면 먼저 연 쪽부터 마신다.

혼자 사는 집이나 소비가 적은 집이라면 큰 팩 하나보다 작은 용량을 사는 편이 낫다. 같은 양이라도 개봉 횟수가 줄어드니 기간 안에 마실 확률이 높다. 개봉 후 3~4일이 지났는데 아직 절반 넘게 남았다면, 상태가 정상일 때 시리얼·커피·계란찜·크림수프·팬케이크 반죽처럼 우유가 들어가는 음식에 먼저 쓴다.

단, 이미 시큼한 냄새가 나거나 덩어리가 생긴 우유를 요리에 쓰면 안 된다. 요리 소진은 상태가 정상인 우유에만 해당한다. 제품 라벨에 개봉 후 기간이 따로 적혀 있다면 그 기간이 우선이다.