시진핑 올해 내 한국 올까?… 양제츠 모레 방한 주목

시진핑(習近平) 중국 국가 주석의 방한과 관련 중국 외교정책을 총괄하는 양제츠(楊潔篪) 공산당 중앙정치국 위원이 오는 21∼22일 방한할 예정이어서 주목을 끌고 있다.

강민석 청와대 대변인은 19일 "양제츠 중국 중앙정치국 위원이 서훈 국가안보실장의 초청으로 오는 21일(금)부터 22일(토)까지 부산을 방문할 예정"이라고 공식 발표했다.

서훈 국가안보실장은 양제츠 위원과 22일 오전 회담에 이어 오찬 협의를 통해 한중 코로나19 대응 협력, 고위급 교류 등 양자 관계, 한반도 및 국제 정세 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환할 예정이라고 강 대변인이 전했다.

양 정치국원의 방한은 코로나19 발생 이후 중국측 고위급 인사로는 처음이며, 2018년 7월 비공개 방한 이후 2년여 만이다.

지난 7월 초 임명된 서훈 국가안보실장이 양제츠 위원을 만나는 것도 이번이 처음이다.

청와대 고위 관계자는 "회담을 해 봐야 알겠다"면서도 "시진핑 주석 방한 문제도 (회담의)주요 의제 중 하나가 될 것으로 예상한다"고 밝혔다.

이에 따라 양 위원의 방한으로 올해 상반기 예상됐던 시 주석의 방한이 계속 미뤄지고 있는 가운데 이번에 결론을 낼 수 있을 지 관심을 끌고 있다.

이 관계자는 "한중일 정상회의 의장국(9차, 한국)으로서 3국 정상회의 개최 문제, 코로나 완화에 따른 고위급 교류 방안 등에 대해서도 협의가 있을 것"이라며 "그간 양국은 코로나19 상황이 안정되어 여건이 갖춰지는 대로 시진핑 주석의 방한이 적절한 시기에 성사될 수 있도록 협의해 왔다"고 설명했다.

이 관계자는 이어 서 실장과 양 위원의 회담 장소가 서울이 아닌 부산으로 잡힌 것과 관련 "중국 측의 일정 및 희망사항 등을 고려해 양국 협의를 통해 부산 개최로 결정한 것"이라며 "이번 회담은 편안한 분위기에서 허심탄회하고 심도 있는 의견 교환이 가능할 것이라고 본다"고 말했다.

이 관계자는 또 "최근 국내의 코로나19 확산 문제와 회담 장소 결정과는 아무 관련이 없다"고 덧붙였다.