“부끄럽고, 죄송하다”며 5.18 묘역서 무릎꿇고 울먹인 김종인

김종인 미래통합당 비상대책위원장이 19일 광주 5·18 민주묘지를 찾아 무릎을 꿇고 '부끄럽다' '죄송하다"고 사죄하는 초유의 일이 벌어졌다.

김 위원장은 이날 오전 광주 도착 후 곧바로 5.18 민주묘지로 향했으며 "5·18 민주 영령과 광주 시민 앞에 이렇게 용서를 구한다"며 "부끄럽고, 부끄럽고, 죄송하고, 또 죄송하다"고 공개적으로 사죄했다.

그는 "너무 늦게 찾아왔다"며 "벌써 100번 사과하고 반성했어야 마땅한데, 이제야 그 첫걸음을 떼었다"고 5.18 민주묘지를 찾은 소회를 밝혔다.

그는 "광주에서 비극적 사건이 일어났음에도 그것을 부정하고, 5월 정신을 훼손하는 일부 사람들의 어긋난 발언과 행동에 저희 당이 엄중한 회초리를 들지 못했다"면서 "그동안 잘못된 언행에 당을 책임진 사람으로서 진실한 사죄를 드린다"고 말했다.

그의 이날 사죄는 20대 국회 때 당 소속 일부 의원들이 5.18 민주화운동을 폄하하는 막말로 파동을 빚었던 일을 염두에 둔 것으로 보인다.

그는 이어 1979~1980년 전두환 전 대통령을 중심으로 한 신군부가 설치한 국가보위비상대책위원회(국보위)에 재무분과 위원으로 참여했던 것과 관련해서도 "그동안 여러 번 용서를 구했지만, 결과적으로 상심에 빠진 광주시민과 군사정권에 반대한 국민에게는 용납할 수 없는 것이었다"면서 "다시 한번 사죄의 말씀을 드린다"고 거듭 고개를 숙였다.

그는 또 "역사적 화해는 가해자의 통렬한 반성과 고백을 통해 이상적으로 완성될 수 있지만, 권력자의 진심 어린 성찰을 마냥 기대할 수 없는 상황에서 제가 대표해서 이렇게 무릎을 꿇는다"고 말했다.

그는 사과문을 읽는 동안 감정이 북받친 듯 울먹이기도 했고, 원고를 든 손이 떨리는 모습도 보였다.

그는 이후 추모탑에 헌화하고, 15초가량 무릎 꿇고 묵념했다.

그는 5.18 민주화운동의 상징 인물이자 '영혼결혼식'의 주인공인 윤상원·박기순 묘역에 이어 행방불명자 묘역에서도 묵념하고 헌화했다.