전자레인지 수세미는 '금속'부터 확인해 보세요…사고를 막았네요 [생활꿀팁]

기온이 내려가 창문을 여는 날이 줄면 싱크대 주변은 좀처럼 마르지 않는다. 하루에도 몇 번씩 물과 세제를 머금는 수세미는 이맘때 눅눅한 상태로 오래 머물기 쉽고, 그래서 전자레인지나 식기세척기, 락스로 한 번 소독해야겠다는 생각이 든다. 그런데 소독법은 수세미 재질과 집에 있는 기기에 따라 조건이 달라서, 모든 수세미에 안전하게 통하는 방법은 없다. 같은 방법이 어떤 수세미에서는 위생을 지키고, 어떤 수세미에서는 사고로 이어진다.

소독을 해도 수세미가 새것이 되지는 않는다

전자레인지·식기세척기·락스는 모두 열이나 약품으로 수세미 속 세균을 줄이는 방법일 뿐이다. 물기를 꼭 짜서 바람이 통하게 말리고, 냄새나 끈적임이 생기면 바꾸는 기본은 그대로이며 소독은 그 위에 얹는 보조 수단에 가깝다. 목적은 수세미 하나를 오래 쓰는 것이 아니라 음식에 닿는 도구를 깨끗하고 마른 상태로 유지하는 것이다.

그래서 소독하기 전에 세 가지를 순서대로 따져야 한다. 수세미에 금속이 섞였는지, 제조사가 가열을 허용하는지, 집에 어떤 기기가 있는지다. 앞의 둘 중 하나라도 확인되지 않으면 소독을 포기하고 새것으로 바꾸는 쪽이 안전하다. 아래에서 방법별 조건을 차례로 짚는다.

전자레인지는 금속이 조금이라도 섞였다면 절대 돌리지 않는다

전자레인지가 소독에 통하는 이유는 높은 열이다. 수세미 속에 숨은 세균과 바이러스, 포자(세균이 버티려고 만드는 단단한 휴면 상태의 알갱이)를 죽이거나 활동하지 못하게 만든다. 생고기·계란·채소를 다룬 싱크대 상판을 거친 수세미라면 시도해 볼 만한 방법이다.

하지만 금속이 들어간 수세미는 어떤 경우에도 전자레인지에 넣으면 안 된다. 철수세미와 스테인리스 수세미는 물론이고 반짝이는 실이 섞인 스크러버, 소재 표시가 없어 정체를 알 수 없는 수세미도 마찬가지다. 금속 여부가 확실하지 않으면 돌리지 않는 것이 원칙이다. 금속이 없더라도 제조사와 전자레인지 설명서가 가열을 허용하지 않는다면 열을 가하지 않는다.

물 반 컵과 최대 출력 2분, 식을 때까지 기다려야 끝난다

금속이 없는 수세미라면 물 반 컵(약 120ml)을 부어 적신 뒤 전자레인지에 넣고 최대 출력으로 2분 돌린다. 이 시간은 해외에서 소개되는 기준이어서 국내 전자레인지의 출력과 구조에 따라 열이 퍼지는 정도가 다를 수 있다. 처음 해볼 때는 돌리는 동안 곁을 지키다가 타는 냄새나 연기가 나면 즉시 멈추고, 끝난 뒤 수세미 상태를 살펴 계속 쓸지 정한다.

음식 찌꺼기는 미리 씻어 내고 물을 충분히 머금게 해야 한다. 마른 수세미를 그대로 돌리면 그을리거나 불이 붙을 수 있기 때문이다. 끝났다고 곧바로 꺼내는 것도 금물이다. 김이 펄펄 나는 수세미는 완전히 식은 뒤에 꺼내야 화상을 피하고, 식은 수세미는 물기를 꼭 짜서 바람이 통하는 곳에 걸어 둔다. 소독을 마치고도 젖은 채 싱크대 구석에 놓으면 세균이 다시 자랄 조건이 그대로 남는다.

식기세척기는 가장 뜨거운 코스와 열풍 건조를 고른다

식기세척기가 있는 집이라면 가장 손이 덜 가는 방법이다. 높은 열과 강한 물살이 냄새를 잡으면서 수세미 속에 자리 잡은 세균을 없앤다. 설거지거리를 넣을 때 수세미도 함께 넣고, 가장 뜨거운 세척 코스와 열풍 건조를 고르면 된다. 건조까지 한 번에 끝나기 때문에 젖은 채 방치되는 문제도 같이 줄어든다.

다만 모든 수세미가 열을 견디는 것은 아니다. 제조사가 식기세척기 사용을 허용한 제품인지 먼저 확인하고, 표시가 없으면 넣지 않는다. 음식 찌꺼기는 미리 헹구고, 작은 수세미가 바닥으로 떨어지거나 분사 날개 회전을 막지 않도록 수저 바구니 같은 자리에 놓는다. 소독 하나 때문에 따로 돌리기보다 식기를 넣어 돌리는 김에 함께 넣는 편이 효율적이다. 식기세척기가 없다면 전자레인지나 락스, 아니면 교체 중에서 고르면 된다.

락스는 찬물에 풀어 5분만 담그고 식초·구연산과는 절대 섞지 않는다

락스(염소계 표백제)는 주방에서 문제가 되는 살모넬라·대장균·슈도모나스 같은 세균의 99.9%를 없앨 수 있는 것으로 소개된다. 해외에서 쓰는 비율은 물 약 3.8L에 락스 약 180ml를 대야에 풀고 수세미를 5분 정도 담갔다가 건져 짜는 것이다. 국내 락스는 제품마다 농도와 희석 안내가 다를 수 있으므로 병에 적힌 희석 안내를 우선한다. 물은 찬물을 쓴다. 온수를 쓰면 염소가 더 빨리 날아가 코와 목을 자극한다.

이 방법에서 가장 위험한 것은 혼합이다. 락스는 식초·구연산 같은 산성 물질과 섞이는 순간 염소가스가 나오며, 과탄산이나 산소계 표백제, 암모니아와 섞여도 유독가스가 생긴다. 대야에 다른 세정제가 남아 있지 않은지 확인하고, 창문을 열거나 환기팬을 켠 상태에서 고무장갑을 끼고 작업한다. 담갔다 꺼낸 수세미는 흐르는 물에 여러 번 헹궈 락스 성분이 남지 않게 한 뒤 꼭 짜서 말린다. 금속이 섞여 있어 전자레인지에 못 돌리는 수세미도 락스에는 담글 수 있지만, 이런 수세미는 오래 쓰기보다 상태를 보며 교체하는 것이 낫다.

소독보다 먼저 정할 것은 용도를 나누고 젖어 있는 시간을 줄이는 일이다

수세미 하나로 식기와 싱크대, 배수구, 욕실까지 닦으면 소독을 아무리 열심히 해도 오염이 도구를 타고 옮겨 다닌다. 싱크 배수구용과 욕실용, 식기용을 따로 두고 색이나 모양으로 한눈에 구분되게 해 두면 실수가 줄어든다. 음식에 닿는 도구가 어느 것인지 식별이 되는 것이 소독 못지않게 중요하다.

식품의약품안전처는 식중독 예방 6대 수칙에 세척·소독과 구분사용을 포함하고 있다. 또 살모넬라 식중독을 막으려면 달걀 등 생식재료를 만진 후 비누로 30초 이상 손을 씻고, 생달걀과 일반 조리 과정을 구분해 칼·도마·집게·장갑 등을 분리해 쓰라고 안내한다.

세탁해서 다시 쓰는 천 행주나 수세미 대용 천을 두세 장 마련해 돌려 쓰는 방법도 있다. 한 장이 마르는 동안 다른 장을 쓰면 각각 젖어 있는 시간이 짧아진다. 생닭이나 해산물을 다룬 뒤에는 빠르게 헹구는 것으로 때우지 말고 그 수세미를 바로 교체하거나 세탁한다. 생고기 육즙이 묻은 수세미를 그대로 두었다가 소독하겠다고 미루는 것이 가장 흔한 실수다.

소독 순서를 정해 두면 판단이 빨라진다

매일 설거지를 마치면 수세미를 헹궈 물기를 최대한 짜고 사방에 바람이 닿게 걸어 둔다. 날고기·가금류·해산물을 만진 날에는 그날 안에 교체하거나 세탁하고, 소독은 따로 날을 잡아 한꺼번에 처리한다. 소독하는 날의 순서는 정해져 있다. 제품 표시를 읽고 금속이 섞였는지 확인한 다음, 집에 있는 기기에 맞는 방법을 고르고, 식을 때까지 기다린 뒤, 완전히 말려서 걸어 둔다.

소독을 했는데도 냄새나 끈적임이 남거나 올이 풀리고 색이 변했다면 방법을 바꿀 일이 아니라 수세미를 바꿀 일이다. 소독은 아직 쓸 만한 수세미를 위한 보조 수단이고, 금속이 든 수세미를 전자레인지에 넣어서는 안 된다는 점과 제조사 허용 여부를 먼저 확인한다는 점은 어느 집이든 같다.